Церера названа в честь древнеримской богини плодородия. Её диаметр равен 950 км. Её масса равна 9,39•10 в 20 степени кг. Её открыл Джузеппе Пиацци 1 января 1801 года. Среди всех карликовых планет считается самой маленькой, но самой близкой к солнцу среди их.
Она находится в главном поясе астероидов и является самой большым и массивным объектом в этом поясе астероидов.
Один год на ней равен 4,6 земных года. День на центре идёт 9 часов 4 минуты. Также она имеет вытянутую орбиту. Наклон оси равен 4 градуса. Скорее всего из-за Юпитера могла менять наклон оси в диапазоне от 2 до 20 градусов.
Церера имеет плотность 2,16 г/см3, что свидетельствует об наличии льда на ней. Её горные породы составляют 75%, а лёд составляет 25%. По данным учёным на церере когда-то текла вода на поверхности в течении млн лет, а возможно млрд лет. Тем самым на церере могла существовать жизнь и до сих пор может быть жизнь. Главной причиной существованием жизни на ней является под поверхностный океан, который граничит с горными породам. Считается что между ядро и корой находится криломантия в жидком состоянии. Также на церере скорее всего по предположению учёных больше пресной воды, чем на земле.
Интересно также почему церере до сих пор нагревается. Это указывает на подповерхностный океан и криовулканизм. Скорее это происходит благодаря реактивному распаду в недрах цереры, но точно ответа пока нет.
Также у церере есть атмосфера, которая состоит пойти полностью из водяноного пар, который выбрасывают криовулканы. Средняя температура поверхности равна -106 градусов под Цельсию, но максимальная поднимается до -30 градусов под Цельсию.
Благодаря внутреннему теплу на церере кривулканизм создают разреженному атмосферу. Хотя в прошлом она имела более плотную атмосферу, но без магнитного поля церере потеряла пойти всю атмосферу.
На церере мало катеров. Это связано скорее всего криовулканами, которые стирают кратеры с поверхности цереры.
Но в отличие от более благоприятных мест возможного обитания микробной жизни как спутники Юпитера и Сатурна её условия менее благоприятные для жизни. Но обнаружении органики на поверхности цереры делает возможного вероятность обитания микроорганизмов, а некоторые учёные даже предполагают более сложные формы жизни на ней.
Поэтому вопрос наличия жизни на церере открыт. И были запланированы миссии, которые могут подтвердить или опровергнуть наличия жизни на церере.
