Из всей разнообразной прислуги Викторианской эпохи, пожалуй, именно дворецкий наиболее заметная фигура. Герой множества книг, фильмов, сериалов («Аббатство Даунтон», «Вверх и вниз по лестнице», «Семейка Адамс») и даже комиксов (достаточно вспомнить Альфреда из историй про Бэтмена). Солидный, невозмутимый и обстоятельный. Просто незаменимый. Бесспорно, о нем стоит узнать побольше.
Итак, дворецкий (англ. «Butler») – это управляющий домашним хозяйством, старший над мужской прислугой. В сравнительно небольшом особняке в ведении дворецкого находилось все домашнее хозяйство. В крупной усадьбе, он мог отвечать только за парадный первый этаж (тогда как за остальным присматривала экономка). Часто в зоне ответственности дворецкого находились столовая, буфетная, кладовая и винный погреб. Последнее приносило дворецкому немалую выгоду – сделки с торговцами вином сопровождались хорошими комиссионными.
В старых домах дворецкого могли называть мажордомом. Слово «мажордом» произошло от латинской фразы «major domus», что означает буквально «старший по дому».
Стоит отметить, что дворецкий не всегда обладал столь высоким положением в иерархии домашних слуг. В XI веке он отвечал исключительно за вина (само название должности «butler» происходит от староанглийского слова, переводящегося как «бутылка»), а хозяйством руководил стюард. Но по мере того как огромные замки уступали место более компактным (но все еще шикарным) усадьбам и особнякам, дворецкий приобретал все больший вес, пока полностью не вытеснил стюарда в XIX веке, встав во главе мужской прислуги.
В богатых и знатных семьях могла иметься должность управляющего поместьем, который следил за работой дворецкого.
Чем же занимался дворецкий? Круг его обязанностей довольно широк:
- объявление прибывших гостей (двери при этом открывал лакей);
- организация торжественных приемов и званых ужинов (в частности дворецкий следил за тем, чтобы блюда подавались в нужной очередности и вовремя);
- подбор и распределение прислуги;
- контроль работы слуг мужского пола (лакеев, камердинера и других);
- покупка вин и обеспечение поставки продуктов.
Дворецкий порой присматривал и за хозяйским гардеробом, но не помогал хозяину одеваться – это входило в обязанности камердинера. Иногда мажордом выполнял функции шофера. Также он хранил ключи от всех помещений дома. В целом, можно сказать, что дворецкий был выше физического труда, что отличало его от прочей прислуги. Единственное, он мог заниматься чисткой ценного столового серебра, не доверяя такое ответственное дело простым слугам.
У дворецкого мог быть помощник и заместитель, так называемый «младший дворецкий» (under-butler). Это показано, в частности, в британском историко-драматическом сериале «Аббатство Даунтон», где дворецким был мистер Карсон, а младшим дворецким Томас Барроу. Многие дворецкие начинали как рядовые лакеи, постепенно поднимаясь по карьерной лестнице, и должность младшего дворецкого была эдакой предпоследней ступенькой на пути к заветному званию.
Хозяева с детьми обращались к дворецкому и его помощнику по фамилии, прислуга – тоже, но с приставкой «мистер».
Зарплата дворецкого составляла 25-50 фунтов стерлингов в год (около 2,5-5 тысяч долларов). Дополнительно полагались бесплатное проживание, питание и подобающая одежда. Большинство дворецких были холостяками, немногочисленные женатые проживали в отдельном жилье.
Дворецкие были не только в Викторианской Англии. На Руси дворецким (дворским) называли управляющего княжеской или царской администрацией, а с XVIIIвека так стали именовать старшего слугу в домах богатых дворян.
Со временем число дворецких в Великобритании стало сокращаться. Если к началу Второй мировой войны на этой должности трудилось 30 тысяч человек, то к 1980-м годам едва набиралась сотня. Впрочем, в наше время эта профессия вновь становится востребованной. Так уже в 2007 году насчитывалось 5 тысяч британских дворецких.
Растет спрос на дворецких среди богатых людей и в других странах, особенно азиатских (Китае, Индии). Современный дворецкий – профессионал, надежный, пунктуальный и тактичный, способный справиться с различными домашними обязанностями: от прислуживания за столом до работы личным секретарем. Причем все чаще мажордомами становятся и женщины. Существуют даже специальные школы, где учат на дворецкого, например, «Британский институт дворецких» (The British Butler Institute). Начальная зарплата выпускников составляет от 50-60 тысяч долларов в год!
Несомненно, дворецкий – вовсе не пережиток прошлого, а вполне актуальная и востребованная профессия.
