Вместе с Мел-палеогеновым вымиранием закончилась эпоха динозавров и пришло время млекопитающих. Так началась третья эра фанерозойского эона: кайнозой. Ей предшествовали палеозой и мезозой, о которых было рассказано в предыдущих статьях (см. ссылки в конце публикации). Кайнозойская эра началась примерно 66 млн лет назад и продолжается сегодня. Ее название с греческого переводится как «новая жизнь». Рассмотри три периода этой эры – палеоген, неоген и четвертичный – и их особенности.
Палеогеновый (66 – 23 млн лет назад)
Период подразделяется на три эпохи: палеоцен, эоцен, олигоцен. Климат палеогена был влажный и теплый. Одновременно наметилась тенденция к похолоданию. Именно тогда сформировались льды Антарктиды, существующие и сегодня. Материки, получившиеся из суперконтинентов Лавразии и Гондваны, продолжали расходиться все дальше, полностью сформировался Атлантический океан, а полуостров Индостан присоединился к Евразии. На месте их стыка позже образуются Гималаи.
Благодаря теплому и влажному климату Земля преимущественно была покрыта тропическими лесами. Ближе к северу появлялись широколиственные леса. На полюсах растительности не было. Во флоре Земли преобладали покрытосеменные растения.
На материках стала формироваться собственная фауна. Начало палеогенового периода характеризуется сдержанностью эволюции животных. После вымирания динозавров осталось много более мелких рептилий: ящериц, черепах, крокодилов, змей. Они постепенно начали осваивать новые территории.
В морях появлялись новые костистые рыбы, моллюски, губки, а также предки современных морских млекопитающих: дельфинов и китов. В эоценовую эпоху сформировались первые современные млекопитающие, а в олигоценовую – человекоподобные обезьяны.
Неогеновый (23 – 2,6 млн лет назад)
В неогене выделяют две эпохи: миоцен и плиоцен. В этот период на Африканском континенте сформировалось Красное море и Аравийский полуостров. В Северной и Южной Америке приобрели современный вид горы Кордильеры и Анды. К концу неогена возникли моря Средиземное, Черное и Каспийское. Впрочем, Средиземное море практически полностью пересохло ввиду его изолированности от океана (мессинский пик солености).
Хотя климат неогена был теплым, сохранилась тенденция к постепенному снижению температур. Поэтому менялся облик растительного покрова Земли. Тропических лесов стало меньше, образовались лесостепи.
Большинство видов животных во время неогена приобрело современный облик, но отличалось более крупными размерами. Типичные представители фауны – медведесобаки, хоботные (дейнотерии и мастодонты), гиппарионы (непарнокопытные), а также нелетающие птицы. В плиоцен появились австралопитеки и первые люди – представители рода Homo.
Четвертичный (2,6 млн лет назад – настоящее время)
В четвертичном периоде тоже есть разделение на несколько эпох:
- плейстоцен (2,5 млн лет назад – 11 тыс. до н. э.);
- голоцен (11 тыс. до н. э. – 1950 г. н. э.);
- антропоцен (1950 г. – наше время).
Во время плейстоцена произошло сильное похолодание климата Земли, и прошло несколько ледниковых периодов. Гигантские ледники наступали с севера, покрывая большую часть Северной Америки, Европы и России. Резкие похолодания чередовались с потеплениями. Фактически, сейчас мы живем в эпоху очередной «оттепели», которая с большой вероятностью закончится примерно через тысячу лет.
Из-за климатических колебаний растительный покров постоянно смещался: то отступал к экваториальным широтам в период похолоданий, то во время потеплений распространялся почти до Северного Ледовитого океана. Эта нестабильность привела к вымиранию многих видов. Сформировались три новых зоны растительности: степь, тайга и тундра.
Колебания климата отразились и на животных. Млекопитающие, впрочем, быстро научились приспосабливаться. В этот период процветали мамонты, саблезубые тигры, волки, рыси, олени, шерстистые носороги. Те, кто не успел приспособиться к похолоданиям, вымерли.
Главный итог плейстоцена – появление современного человека разумного. Примерно 11,7 тыс. лет назад окончился последний ледниковый период, настала эпоха голоцена. Началось быстрое развитие человеческого общества, появились первые цивилизации. С середины прошлого века наступила эпоха, которую неформально называют антропоценом. Для нее характерна ведущая роль деятельности человека в формировании экосистем планеты.
________________________
Спасибо за внимание! Если материалы канала вам нравятся, автора можно поддержать финансово :)
Также читайте: