"Солдат трех императоров" - так прозвали того человека, настоящего русского героя, о котором я расскажу сегодня. Пожалуй, это была уникальная личность, во всяком случае, о чем-то подобном среди отечественных военных деятелей я не слышал. Так в чем же его уникальность? В том, что не стало этого человека в возрасте 107 лет, при этом большую часть жизни, свыше 80 лет, он провел в армии, да не просто провел, а именно что воевал, бился во множестве жестоких сражений. И а столь долгую службу он успел послужить аж 3 российским императорам, отчего и появилось такое прозвище.
"Солдат трех императоров", Василий Николаевич Кочетков, родился в 1785 году кантонистом, то есть солдатским сыном, который с самого своего рождения уже был зачислен на воинскую службу, и выбора в плане профессии у него никакого по сути и не было. Служба его в действующей армии началась 7 марта 1811 года, когда его поставили военным музыкантом в одно из подразделений. В этом качестве Кочетков и прошел Отечественную войну от самого начала и до конца.
После службы музыкантом Василий Николаевич оказался в лейб-гвардии Павловского полка, бился с турками в очередной русско-турецкой войне 1828-1829 годов. Далее была служба в лейб-гвардии конно-пионерном дивизионе (то есть инженерном). Так вот Кочетков и провел в армии положенные 25 лет. Срок его службы закончился в 1836 году - после этого он имел полное право уйти из армии, однако Василий Николаевич отказался. Его можно понять, ведь всю свою жизнь с самого рождения он провел в кругу солдат. Ну что ему было делать на "гражданке"? В общем, служба продолжилась.
В 1843 году Василий Кочетков попал на Кавказ. Ему на то время было уже 58 лет, а условия службы на Кавказе были чрезвычайно тяжелы. Много русских солдат пало там даже не столько от сабель и пуль горцев, сколько от болезней. Тем не менее, и это испытание старый солдат выдержал, более того, он сильно помог, ведь его ценнейший боевой опыт активно использовался командирами, например, для наведения понтонных переправ на опасных быстрых горных реках. И все же служба на Кавказе не прошла для него даром, ибо тут он получил свои первые ранения за долгую-долгую солдатскую службу. Первые 2 раза враги поразили его в ноги, но тогда удалось оправиться и вновь встать в строй, а вот третий раз пуля угодила в шею, и он был захвачен в плен в тяжелейшем состоянии. Каким-то чудом Кочетков выжил и набрался сил, после чего ему даже удалось бежать из плена и вернуться к своим.
Кочетков был настолько прославленным солдатом, что, наконец, его попытались произвести в офицеры. Но 64-летний старый "служака" отказался от такой чести, сказав, что всю жизнь он носил солдатские погоны, и с ними же он намерен и завершить свою службу. Через 2 года Василий Николаевич действительно ушел из армии на заслуженный покой, в общем и целом отдав Родине более 40 лет. Но, как вы понимаете, это был еще не конец, ведь в 1853 году началась Крымская война.
Василий Николаевич добровольцем попросился в армию, и, учитывая его прежние заслуги, ему разрешили. Он попал в Казанский егерский полк, который защищал Корниловский бастион. То есть старый солдат вновь находился в самой гуще событий той войны. При очередной бомбардировке вражеский снаряд упал точно рядом с Кочетковым и ранил его - так герой вновь получил тяжелое ранение. Когда об этом узнал император, с которым Кочетков был знаком лично, он велел перевести Василия Николаевича в знак признательности в гвардию, что в таком возрасте было настоящим чудом. Кочетков выздоровел и остался служить дальше.
Спустя 10 лет, когда Василию Николаевичу было уже 78, он вновь принял участие в вооруженном конфликте, при этом опять уговорил царя отправить себя туда, ибо, конечно, старого дедушку никто тащить на войну не собирался. Кочетков стал артиллеристом в Туркестанской конно-артиллерийской бригаде. В Средней Азии он провел следующие 12 лет, принимал участие в битвах за Самарканд и Туркестан, штурмовал Хиву и т.д. В 1874 году император перевел ветерана в конвойный отряд императорского поезда - то есть это была очень почетная должность. Но и это был не конец настоящей ратной службы Кочеткова.
В 1876 году, стремясь сбросить с себя турецкий гнет, восстали на Балканах славянские народы. Русские люди собрали собственный отряд добровольцев из 5 тысяч воинов и отправились на помощь православным братьям. И, как вы, наверное, догадались, был среди этих бойцов и Василий Николаевич, то есть, говоря современным языком, он был эдаким "отпускником", который на время уволился из армии и поехал на Балканы. Он бился там в первых рядах, а вскоре уже началась новая русско-турецкая вона, в которой Кочетков принял участие в качестве кадрового солдата Русской армии, служил он в 19-й конно-артиллерийской бригаде.
Василий Николаевич бился и под Шипкою, где вновь получил тяжелое ранение - потерял левую ногу. Ну, естественно, дальнейшая его служба носила, скажем так, просто почетный характер, ибо сражаться он уже не мог. Тем не менее, эта служба еще продолжалась какое-то время.
Не стало Кочеткова в 30 мая 1892 году, в возрасте 107 лет. В тот день он направлялся в очередное путешествие, проезжал Новгородскую губернию, когда стало плохо с сердцем. О скорбном известии сообщили газеты, вспоминали о нем сослуживцы, в общем, память об этом солдате была добрая. За более чем 80-летнюю службу, десятки войн, сражений и стычек, Василий Кочетков удостоился 23 медалей и орденов, он заслужил буквально все, что мог заслужить простой солдат.
Конечно, обязательно найдутся те, которые отнесутся к истории скептически, скажут, что все это ложь и неправда, что не могут люди так долго служить, быть сильными и бодрыми. А я скажу, что не надо сегодняшнюю нашу жизнь равнять на ту, что была 100, 200 или 300 лет назад. Поймите простую вещь: условия жизни тогда были не в пример суровее, чем сейчас, что в свою очередь рождало более крепких и сильных людей, а слабые просто не выживали изначально. Кроме того, эти люди дышали чистым воздухом, они ели только натуральные продукты, у них не было ни десятков дымящих заводов, ни синтетической еды, их не облучали мобильные телефоны, всякие вышки с антеннами и прочие подобные вещи, поэтому да, люди в то время в среднем были куда здоровее. И, конечно, всегда найдутся исключения. Вот и Кочетков был тем самым исключением, долгожителем, который до конца дней сохранил здравый рассудок и какую-никакую силу. Могло такое быть? Запросто. Но современному человеку, которого, зачастую, уже к 40 одолевают болезни из-за того, что он ест все подряд и не занимается собой, поверить в это сложно. То есть мой посыл всем неверующим такой - не равняйте никогда современность и то время, ибо условия были совсем разные, мораль была разная, все было разное.
Дорогие друзья, со всеми вопросами, предложениями, пожеланиями и т.д обращайтесь к нам на почту: mmmmaaaccs@mail.ru. Буду очень благодарен за лайки, дизлайки, комментарии и подписку.
