Весна 1945 года, город Берлин. До окончательной Победы остаются считанные дни. В столице гитлеровской Германии уже даже закончились полномасштабные городские бои. 2 мая военный фотограф Евгений Халдей вместе с солдатами 8 гвардейской армии Алексеем Ковалевым, Абдулхакимом Исмаиловым и Леонидом Горичевым поднимается на крышу Рейхстага. Халдей дает, привезенное заранее красное знамя красноармейцам и делает легендарный снимок.
Именно эта фотография на сегодняшний день является символом Победы над нацистской Германией.
Но, здесь нужно понимать: данная фотография является постановочной. На момент ее съемки в Берлине уже было вывешено множество Советских флагов, в том числе, кстати, и на Рейхстаге.
К примеру, еще 30 апреля, примерно в половине одиннадцатого ночи, на здание рейхстага, если точнее, то в отверстие короны скульптуры Богини Победы, был установлен "штурмовой" флаг 150-й ордена Кутузова II степени Идрицкой стрелковой дивизии. В установке флага принимали участие шестеро красноармейцев: Владимир Маков, Гизий Загитов, Алексей Бобров, Александр Лисименко, Михаил Минин и Рахимжан Кошкарбаев. Уже на следующий день, 1 мая, флаг этой же стрелковой дивизии был водружен на крыше здания рейхстага красноармейцами Михаилом Егоровым, Мелитоном Кантарией и их командиром Алексеем Берестом.
Конечно у читателя может возникнуть вопрос: «Для чего нужно было делать постановочное фото водружения флага»? Ответ будет банален: дело в том, что снимки Красных знамен с мест боев Великой Отечественной войны, причем не только в Берлине, делались уже по окончанию боев. Евгений Халдей, получив редакционное задание фотохроники ТАСС сделать снимок флага на рейхстага к процессу подошел «художественно». Он попросил помочь первых солдат, которых увидел.
Интересна, кстати, и история самого знамени, которое на фотографии держит красноармеец Алексей Ковалев.
Евгений Халдей заранее, еще будучи в Москве, взял со столовой «Фотохроники» три красных скатерти со столов. В дальнейшем портной Израиль Кишицер, которого хорошо знал фотограф, из этих скатертей сшил три знамени. Вот их Евгений Халдей и взял с собой в Берлин.
Одно знамя было водрузили на здании аэродрома «Темпельгоф», второе возле колесницы Бранденбургских ворот, а третье на рейхстаге.
Но на этом история этой фотографии не заканчивается. Дело в том, что на руке у Абдулхакима Исмаилова, который придерживал Ковалева, водружающего знамя, на руках было двое часов. Несмотря на то, что двое часов носили в те дни многие красноармейцы из-за разницы часовых поясов, в редакции посчитали, что это сможет послужить обвинениям в мародерстве. И вторые часы, как следствие, были заретушированы обычной иголкой прямо на негативе. Впрочем, учитывая, что Халдей отснял на крыше рейхстага две кассеты пленки, то на сегодняшний день вариант фотографии с двумя часами сохранился.
Подлинный негатив этой фотографии на сегодняшний день хранится в «Еврейском музее и центре толерантности».
Фотография, снятая Евгением Халдеем, уже давно ставшая символом Победы, по своей значимости «идет в одном ряду» со снимком «Водружение флага над Эводзимой».
Кстати, на сегодняшний день в городе Донецке, где фотограф родился, установили памятник Евгению Халдею. Скульптурная композиция фотографа сделана таким образом, что Халдей держит фотографию «Водружение знамени над рейхстагом» в руках.
