Как известно, кора Земли состоит из огромных массивных плит, которые перемещаются по поверхности мантии. И на протяжении сотен миллионов лет эволюции плиты то раскалываются, то вновь соединяются, появляются и вовсе исчезают.
При этом новая кора формируется на дне мирового океана, вдоль срединно-океанических хребтов. Именно там поднимающаяся с глубин магма застывает, раздвигая таким образом соседние плиты (по-научному это называется спрединг), и как показали последние исследования, этот самый процесс по необъяснимым пока причинам замедлился.
Почему раздвигание литосферных плит замедлилось
Итак, спрединг заставляет океанические плиты постоянно обновляться. Но есть и другой процесс, когда на так называемой дальней периферии океаническая кора как бы подныривает под толстую материковую плиту и там растворяется, и этот процесс называется субдукция.
Таким вот образом происходит постоянное обновление океанических плит, и, как показывают расчеты ученых, оно имеет цикл длительностью в 180 миллионов лет.
Этот процесс является звеном еще более глобального механизма, который работает в недрах нашей планеты. И ученые заняты активным изучением этих процессов, так как связывают высокую скорость спрединга с повышенной вулканической активностью и сильными выбросами парниковых газов в атмосферу.
Однако, как показал анализ океанической коры в областях 18 срединно-океанических хребтов, которые появились в последние 19 миллионов лет, на текущий момент скорость формирования новой коры существенно снизилась.
Так расчеты ученых показали, что каких-то 15 миллионов лет тому назад (по меркам геологии это очень небольшой срок) скорость формирования была максимальной и составляла до 200 миллиметров в год, а на текущий момент эта скорость снизилась до 140 миллиметров в год.
Безусловно, отдельные хребты ведут себя по-разному, но общая тенденция замедления налицо.
Ученые не могут дать объяснение этому процессу замедления. Есть лишь версия, что это связано с тем, что в последние несколько миллионов лет сильно подросли некоторые горные массивы (Гималаи и Анды), и это увеличивает сопротивление материковых плит океаническим, что затрудняет уход под них. Таким образом, субдукция сильно замедляется. А в результате этого и тормозится процесс раздвигания океанических плит.
Но это всего лишь теория, которая хоть как-то пытается объяснить этот процесс. Ученые продолжат работу над изучением процессов в надежде понять их механизм, а уже проделанной работой они поделились на страницах журнала Geophysical Research Letters.
Понравился материал? Тогда оцениваем его и не забываем подписываться на канал. Спасибо за ваше внимание!