12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин совершил первый в истории космический полёт.
А вы знаете, представитель какой страны стал первым журналистом в космосе?
Японец Тоёхиро Акияма.
История о том, как, побывав в космосе, Тоёхиро решил закончить профессиональную карьеру и начал выращивать рис недалеко от Фукусимы.
Профессиональная карьера
Профессиональную журналистскую деятельность Тоёхиро Акияма начал в 1966 году в телерадиокорпорации TBS (Tokyo Broadcasting Systems).
Уже через год он отправился в Лондон, где присоединился к команде BBC World Service. Проработав несколько лет в Великобритании, Акияма вернулся в Японию — в родную TBS, где занял должность старшего редактора и комментатора программ международных новостей. А в 1974 году он переехал в США и стал директором корреспондентского бюро канала TBS в Вашингтоне.
Подготовка к полёту
17 августа 1989 года Акияма прошёл отбор для осуществления коммерческого советско-японского полёта, спонсируемого TBS. Таким образом медиакорпорация решила отметить сорокалетие своего создания.
Готовился к полёту Акияма в Звёздном Городке, в Центре подготовки космонавтов им. Ю.А. Гагарина. В космос японский журналист отправился 2 декабря 1990 года на борту корабля «Союз ТМ-11» в должности космонавта-исследователя в составе экипажа восьмой основной экспедиции орбитальной станции «Мир» совместно с командиром корабля Виктором Афанасьевым и бортинженером Мусой Манаровым. Акияма стал не только первым журналистом, но и первым японцем в космосе.
Прямые эфиры с орбиты и лягушки в невесомости
Сам полёт оказался для японца довольно непростым — сказалась недостаточность подготовки. Тоёхиро оказался подвержен «космической болезни», связанной с расстройствами вестибулярного аппарата.
Несмотря на это, за семь дней работы на космической станции он провёл несколько прямых репортажей для аудитории в Японии и показательных телеуроков для школьников, в том числе биологические эксперименты с японскими древесными лягушками.
Интересный факт: чтобы обеспечить ежедневные теле- и радиотрансляции с космической станции, Тоёхиро Акияме понадобилось 170 кг оборудования, которое отправили заранее на транспортном корабле «Прогресс».
10 декабря 1990 года Тоёхиро Акияма благополучно вернулся на Землю. Продолжительность полёта составила 7 суток 21 час 54 минуты.
Жизнь после полёта
Полёт в космос заставил Тоёхиро Акияму серьезно пересмотреть свои взгляды на жизнь. В 1995 году он закончил карьеру журналиста и решил стать фермером. Переехал в Фукусиму, чтобы выращивать рис. В интервью бывшим коллегам он признался, что космический опыт заставил его задуматься об истории человечества и о тех действиях, которые помогали людям выживать на протяжении веков.
Именно на орбите Акияма, по его словам, впервые всерьёз задумался о процессе приготовления пищи и земледелии и решил глубже изучить рисоводство. «Я чувствовал, что не могу умереть, не узнав этих основ», — говорил он.
Фотографии из Музея космонавтики.
