Клавдия вернулась в Санкт-Петербург. Пятнадцать лет прошло с тех пор, как она покинула родной город и уехала в Москву. Думала, там найти своё счастье.
Но счастье своё она в Москве так и не нашла, зато испытала много разочарований. И в свои 42 года она считала себя умной женщиной, которая много чего видела в жизни и много чего испытала.
Санкт-Петербург Клавдия считала провинцией. В этом городе она родилась, здесь она училась и... В общем, этот город ей надоел настолько, что даже длительное отсутствие не заставило Клавдию соскучиться по нему.
Клавдия вышла с Московского вокзала на площадь Восстания и огляделась.
«Всё по-прежнему, — тоскливо думала Клавдия, оглядываясь вокруг, — ну хоть бы что-то изменилось.»
Больше всего Клавдию огорчало то обстоятельство, что ей теперь снова придётся жить с мамой и старшим братом в маленькой двухкомнатной квартирке.
«Лёшке — хорошо, — думала Клавдия, вспоминая своего старшего брата, которому недавно исполнилось 50, — у него своя комната есть. А мне, значит, снова вместе с мамой.»
До дома было недалеко. Минут десять пешком. Клавдия жила на Пушкинской улице.
Подходя к дому, она увидела свою подругу Алевтину. С ней был мужчина, показавшийся Клавдии интересным. Алевтина и этот мужчина о чём-то громко разговаривали, укладывая в багажник шикарного автомобиля какие-то чемоданы.
«Неужели Алька замуж вышла? — подумала Клавдия.»
О чём они спорили — не понятно, но Клавдия услышала, что мужчину звали Сергеем.
Она не стала подходить к подруге. И настроения не было, и ситуация была не подходящая для этого, да и не хотела лишних расспросов. Она незаметно прошла мимо.
Мама и брат встретили Клавдию равнодушно. Как будто она вообще никуда не уезжала.
— Что нового в нашей деревне? — спросила Клавдия у мамы.
Клавдия специально называла Санкт-Петербург деревней, как бы показывая тем самым своё пренебрежительное к нему отношение. Но мама относилась к этому спокойно.
— Да что у нас нового может быть, — ответила мама, — всё — по-старому. Хотя... Алевтина вот замуж вышла.
— Что правда что ли? — удивилась Клавдия.
— Правда. А чего ты удивляешься? Она — красивая. Конечно, не такая красивая, как ты, но тоже... Правда, с мужиками ей не везло. Но а кому теперь с ними везёт. Ты вон тоже всё одна и одна. Видать, и в Москве с мужчинами не очень.
— А это точно, что она замуж вышла? — спросила Клавдия.
— Так Алексей у них на свадьбе был, — сказала мама. — Ты разве забыла, что он за Алькой бегал когда-то. Ну, вот его и пригласили, как старого знакомого.
— Алька замуж вышла, — завистливо произнесла Клавдия, вспоминая свою подругу и мужика, который с ней у машины был. — Интересно, кто он?
— Бизнесмен какой-то, — сказала мама, — занимается оборудованием для добычи газа и нефти.
— Газа и нефти? — Клавдия снова почувствовала интерес к жизни. — А сколько ему?
— Ему и пятидесяти ещё нет, — сказала мама.
Клавдия обдумывала только что услышанное от мамы.
— А его случайно не Сергеем зовут?
— Точно! Сергей и есть, — сказала мама. — А ты откуда знаешь.
— Да видела их, когда домой шла, — сказала Клавдия. — В машину вещи какие-то укладывали.
— Она иногда сюда приезжает, вещи со своей квартиры к мужу перевозит. Она ведь теперь у мужа живёт.
«Пятидесяти нет? — подумала Клавдия. — А выглядит старше. Ну да, у бизнесменов такая жизнь, что и...»
— Плохо только, если он ещё не нагулялся, — продолжала рассуждать мама. — Тогда с ним одни проблемы будут. В таком возрасте, если мужик не нагулялся, — это...
— Это хорошо, мама, если он не нагулялся, — перебила Клавдия. — Гораздо хуже было бы, если он нагулялся. А так... может, оно ещё и не всё потеряно в моей жизни. А, мама? Может, и не зря я в эту вашу дыру вернулась.
В голове Клавдии созревал хитрый план.
«Встречусь с Алевтиной, — планировала Клавдия. — Как бы случайно. Затем познакомлюсь с её мужем. И через какое-то время муж Алевтины станет моим мужем. И всё, что когда-то было вашим, станет нашим. Просто, как всё гениальное.»
— А где они сейчас живут? — спросила Клавдия.
— А у него и живут, — сказала мама. — Здесь недалеко. На Марата. У него там своя квартира.
— Даже так! — восторженно удивилась Клавдия. — Жизнь становится всё лучше и лучше. У меня, мама, будет к тебе одна маленькая просьба. Ты не могла бы месяца три на даче пожить? До осени.
— Да я и сама собиралась, — сказала мама. — Чего мне в городе-то делать. Летом лучше — на даче.
— Вот и чудненько, — сказала Клавдия. — А я здесь, пока тебя не будет, проверну одно дельце.
— А проворачивай, дочка, проворачивай, — сказала мама, и утром следующего дня уехала в Орехово.
После того, как мама уехала на дачу, Клавдия решила серьёзно поговорить с братом.
— Слушай, Алексей, — сказала Клавдия, — ну, сколько можно так жить? Пятьдесят лет ведь уже. А? Ну, неужели ты не хочешь, как все нормальные люди, брать от жизни по максимуму?
Алексей очень хорошо знал свою младшую сестру и понимал, что с ней лучше не спорить, а во всём соглашаться.
— Хочу, конечно, — сказал Алексей.
— Тебе Алевтина нравится?
— Так она ведь замуж вышла, — сказал Алексей.
— За Сергея. Я знаю.
— Ну, так чего теперь-то? — спросил Алексей.
— Как вышла, так и разведётся, — сказала Клавдия. — Здесь всё сейчас только от тебя зависит. А ты прямо говори, любишь её или нет?
— Нет, — уверенно ответил Алексей.
— Я не поняла, — строго сказала Клавдия. — Это ещё что за ответ такой?
— Ну, люблю, — сказал Алексей, лишь бы Клавдия отвязалась.
— Вот это правильно, — сказала Клавдия. — Потому что любовь рано или поздно спасёт-таки этот наш непростой во всех смыслах мир. А я в это верю.
— Я тебе больше не нужен? — спросил Алексей.
— Пока нет, — сказала Клавдия. — Но будь всегда готов и на связи. Ты можешь понадобиться в любой момент.
«Теперь можно и... «случайно» встретиться с Алькой, — думала Клавдия.»
Эта «случайная» встреча произошла уже через два дня на Невском.
Алевтина очень обрадовалась и пригласила Клавдию в гости.
Клавдия ходила по огромной квартире и думала о том, что и как она здесь поменяет.
— Ну что, Алька! — радостно сказала Клавдия. — Квартира чудесная. Мне нравится. Подходящая квартира.
— Только большая очень, — пожаловалась Алевтина. — Когда здесь одна остаюсь, мне сразу как-то не по себе становится.
«Ничего, подружка, — подумала Клавдия, — скоро я тебя от этой проблемы избавлю.»
— Большая — не маленькая, — задумчиво произнесла Клавдия, и серьёзно посмотрела на подругу. — Говоришь, что одна здесь иногда остаёшься? А как же муж твой? Кстати, а где он?
— На работе, — вздохнув ответила Алевтина. — Бывает, что неделями его нет. В командировках часто. Сургут. Нижневартовск.
«Хорошие города, — подумала Клавдия. — Одни названия чего стоят. Сургут. Нижневартовск. Ласкают слух.»
— Понятно, понятно, — сказала Клавдия. — А завести себе кого-нибудь не пробовала? Ну, чтобы не бояться большой квартиры, пока муж в командировках.
— Ты имеешь в виду собаку?
— Я имею в виду мужика.
— Ой, что ты, Клава, — сказала Алевтина. — И мыслей таких не было. С меня хватит. Я своё отгуляла.
— Ну и зря, — сказала Клавдия. — Чего раньше времени себя... Слушай, Алька, а ты Лёшку, брата моего, помнишь ещё?
— Помню, конечно, — сказала Алевтина. — Как не помнить. Он у нас с Сергеем на свадьбе был. Как он там. Чем занимается?
— Чем занимается, — усмехнулась Клавдия. — По тебе до сих пор сохнет. Чем ещё-то ему заниматься. Настоящая-то любовь она, Алечка, не ржавеет и не... Вот и сегодня. Люблю, говорит.
— Ну, это у него пройдёт, — сказала Алевтина. — Вот встретит ту самую и...
— Такое не проходит, — спокойно сказала Клавдия. — Слушай, Аля, ну, неужели тебе никогда не бывает скучно? Только честно.
— Иногда, конечно, бывает, — сказала Алевтина.
— Значит, будем принимать меры, — сказала Клавдия. — Чтобы не скучать. Правильно я говорю?
Алевтина очень хорошо знала свою подругу. И решила с ней не спорить, а во всём соглашаться. Лишь бы не ссориться с ней.
— Правильно, — сказала Алевтина.
— Хотя... Какие в этой вашей глуши могут быть развлечения, — вздохнув, сказала Клавдия. — Сидите здесь, как...
— Ну, почему сразу и в глуши, — стала оправдываться Алевтина. — У нас здесь тоже весело бывает. Конечно, не так, как в Москве, но... Вот скоро к нам приедут на гастроли...
— Клоуны, — перебила Клавдия, — и вам сразу станет весело.
— Ну, почему сразу клоуны, — сказала Алевтина. — Приедут театры из...
Клавдия с кислой физиономией слушала рассказы Алевтины, что и в Санкт-Петербурге можно весело проводить время. Когда Алевтина закончила хвалить культурную столицу с её театрами, музеями, дворцами и парками, Клавдия продолжила.
— Я ведь переживаю за тебя, Алевтина, не просто так, — сказала Клавдия. — Ты же сама пожаловалась, что тебе скучно бывает. А значит, пришло самое время найти себе кого-нибудь. Ну, чтобы не скучать. Поняла? А ты тут мне сказки рассказываешь, о том, как к вам кто-то приезжает и как вам здесь всем весело живётся в пыльных музеях, в дремучих садах и в заплесневелых замках.
— Не-е, — испуганно сказала Алевтина. — Я так не могу. А вдруг Сергей узнает? Знаешь, что тогда будет!
— Муж что ли? А откуда он узнает? — удивилась Клавдия. — Если только ты сама ему скажешь.
— Да, муж. Найдутся те, кто расскажет, — уверенно сказала Алевтина. — Санкт-Петербург — город маленький. Здесь ничего не скроешь. Всё на виду. Это тебе не Москва.
— Будешь правильно себя вести, скроешь, — сказала Клавдия.
— А как это «правильно»? — спросила Алевтина
— Я тебя научу, — сказала Клавдия и, зловеще прищурившись, усмехнулась. — Тебе нужно стать ревнивой женой. Поняла?
— А к кому мне ревновать-то его?
— Ну, например, ко мне, — сказала Клавдия. — Обвини его в том, что он со мной встречается.
— Он решит, что я не в своём уме, — сказала Алевтина.
— Не решит, — уверенно сказала Клавдия. — Наоборот. Мужчинам нравится, когда их жены ревнуют. Благодаря этому повышается их... эта... как её... мужская самооценка.
В этот момент Алевтина поняла, что слишком увлеклась фантазиями подруги и разговор зашёл в опасную область.
— Да ладно, — отмахнулась Алевтина, — это же я так. Ну, насчет того, что мне скучно. Мне вовсе и не скучно.
Но Клавдия не хотела понимать слова подруги по-другому и не слышала её.
— Ты можешь себя обманывать, сколько хочешь, — сказала Клавдия. — Но меня тебе не обмануть. Я ведь тоже женщина, пойми. И я вижу, как ты страдаешь. В общем, так... На днях я всё устрою, и тебе позвоню.
— Что устроишь? — не поняла Алевтина.
— Твоё свидание с Алексеем, — сказала Клавдия.
Именно в этот момент Алевтина поняла, что с Клавдией всё намного серьёзнее, чем представлялось в начале разговора.
— Хорошо, — согласилась Алевтина, чтобы только не спорить. — Но ты точно знаешь, что я ему нравлюсь, и он этого хочет?
— Точно, — сказала Клавдия. — Насчёт Алексея можешь не сомневаться. Он тебя любит. А я пошла. Позже позвоню.
Когда Клавдия спускалась по лестнице, навстречу ей поднимался уже знакомый ей Сергей.
— Здравствуйте, — сказала Клавдия.
— Здравствуйте, — растерянно ответил Сергей. — Простите, а... мы знакомы?
— Я — подруга Алевтины, — сказала Клавдия. — Недавно вот из Москвы вернулась. Меня Клавдией зовут. Можно просто Клава. Видела, как Вы грузили на Пушкинской какие-то чемоданы в машину. Мы с Алевтиной в одном доме живём.
— А-а, — с пониманием сказал Сергей. — Очень приятно. А меня Сергеем зовут. Мы тогда кое-какие вещи забирали... Ну, чтобы сюда их перевезти.
— А я знаю, — сказала Клавдия, — мне Алевтина про Вас много рассказала.
— Даже так? — удивился Сергей. — С чего вдруг?
— До свидания, Сергей. — Клавдия решила, что сейчас самое время заканчивать разговор.
— До свидания, Клавдия.
«Какая красивая женщина, — подумал Сергей. — Я думал, что такие только на картинках в журналах бывают или в кино. Оказывается, что и в жизни такое сокровище увидеть можно. Вот бы мне такую. Молодая, правда. Ей, наверное, и сорока ещё нет.»
Сергей поднялся на нужный этаж и позвонил в квартиру.
— А, Серёжа, это Вы, — сказала Алевтина. — Вот здесь список всего, что нужно купить.
— Я пока поднимался, Алевтина Дмитриевна, — сказал Сергей, — встретил Вашу подругу.
— Понравилась? — спросила Алевтина.
— Сказочная женщина.
— Хотите, познакомлю Вас с ней?
— Да что Вы, — смутился Сергей. — Я ведь всего лишь Ваш водитель, а она, наверное, королева красоты какая-нибудь. Да и, Вы же знаете, Алевтина Дмитриевна, у меня сейчас с женой проблемы.
— Я слышала, что она Вас из дома выгоняет? — сказала Алевтина.
— Вот именно, — сказал Сергей. — А куда мне идти? Я поэтому и развестись с ней не могу, что мне идти некуда. А она, по доброте своей, меня не гонит.
— Ну, ладно, — сказала Алевтина. — Муж приедет, я ему всё расскажу. Придумаем что-нибудь. Ну, а так-то... вообще... Клавдия Вам понравилась?
— Да что Вы спрашиваете, Алевтина Дмитриевна, — смутился Сергей. — Такие женщины не могут не нравится.
— Вот и хорошо, — сказала Алевтина.
Алевтина поняла, что Клавдия приняла Сергея за её мужа.
Она тут же позвонила мужу и всё ему рассказала. Тот долго смеялся, а потом попросил её ничего не предпринимать до его приезда. Сказал, что у него есть план.
Клавдия вышла из подъезда, огляделась и тяжело вздохнула. Ей не нравилась улица Марата.
«А что делать? — подумала она. — Арбат не принял меня. Придётся начинать с Марата. Но я уверена, что долго здесь не задержусь. Не мой уровень.»
Клавдия думала, что делать дальше. Ей хотелось побыстрее завершить это мелкое дело, и приступить к чему-то действительно серьёзному.
— Значит так, Лёша, — сказала Клавдия. — Сегодня ты встречаешься с Алевтиной.
Алексей посмотрел на сестру рассеянным взглядом и молча кивнул головой.
— Тебе хоть есть, куда пригласить-то её? — спросила Клавдия.
— Есть, — устало ответил Алексей.
— Это хорошо, — сказала Клавдия. — Потому что сюда сегодня вечером приедет её муж. А куда ты хочешь её пригласить? Адрес говори. Я Алевтине передам. И уточню время вашей встречи.
Алексей испуганно посмотрел на сестру.
— Ну, чего пялишься? — закричала Клавдия. — Адрес давай.
Алексей с перепугу назвал какой-то адрес, который пришёл ему в голову.
Клавдия позвонила Алевтине.
— Сегодня вечером Алексей будет ждать тебя, — Клавдия назвала адрес, который услышала от брата. — Во сколько тебе удобно?
Алевтина сказала, что перезвонит минут через пять и посмотрела на мужа.
— Клавдия позвонила, — Алевтина усмехнулась. — Сказала, что Алексей будет ждать меня вечером. Чего дальше делаем? С ней надо осторожнее, Серёжа.
— Ну, скажи, что к восьми вечера будешь, — сказал Сергей.
— А когда выяснится, что я не приехала, тогда что делать? — спросила Алевтина.
— А как она это выяснит?
— Позвонит и спросит.
— Всё будет нормально, — сказал Сергей. — За это не переживай. Звони подруге.
Алевтина позвонила и подтвердила встречу на восемь вечера.
— Встречаетесь в восемь, — сказала Клавдия брату. — Всё понял?
— Понял, — пробурчал Алексей. — Не понимаю только, зачем мне это?
— Глупый, — сказала Клавдия. — У Альки своя квартира есть. Пусть маленькая, но своя. К тому же после развода она, наверное, чего-нибудь получит от бывшего мужа. Соображай! Или так и собираешься всю жизнь с мамой жить?
В семь вечера Клавдия выпроводила Алексея из дома. Ровно в восемь она позвонила ему.
— Всё в порядке? — спросила Клавдия. — Вы встретились?
— Всё нормально, — ответил Алексей. — Встретились.
Алексей действительно встретился. Но не с Алевтиной, а с другой женщиной, на которой собирался жениться, когда та с мужем своим разведётся.
Почему не сказал об этом сестре? Расспросов не хотел лишних. Да и не её это дело. Алексей очень хорошо понимал, кто его сестра, и чего от неё можно ожидать.
— Ну и как там у вас? — спросила Клавдия. — Всё в порядке?
— Всё отлично, — сказал Алексей.
Клавдия позвонила Алевтине и поинтересовалась, как у той настроение. Услышав, что и у неё всё замечательно, она позвонила её мужу, телефон которого был указан на его визитке, которую она нашла, когда была в гостях у Алевтины.
— Сергей, здравствуйте, это Клавдия. Мы сегодня с Вами познакомились, когда Вы поднимались квартиру.
Сергей посмотрел на жену и улыбнулся.
— Ну, конечно, я Вас помню, Клавдия, — сказал Сергей. — Вас невозможно забыть.
— Сергей, а Вы знаете, где сейчас Ваша жена? — сходу начала Клавдия.
— Где? — спросил Сергей и посмотрел на жену.
— Она встречается с другим, — сказала Клавдия. — Приходите сейчас ко мне. Мне надо многое Вам рассказать. Я живу рядом. На Пушкинской.
— Ладно, — сказал Сергей, — приду. Говорите, куда.
Клавдия назвала номер дома и квартиру.
— Жду Вас, Сергей, — сказала Клавдия. — Если бы Вы только знали, как много всего мне хочется Вам рассказать. Если бы Вы только знали.
— Представляю, — сказал Сергей.
Сразу после этого муж Алевтины позвонил своему водителю.
— Слушай, Серёга, — сказал он. — Жена говорит, что тебе понравилась Клавдия?
— Очень понравилась, Сергей Васильевич.
— А ты сейчас где?
— Да можно сказать, что нигде, — ответил Сергей. — Жена сегодня из дома выгнала. Вот сижу в машине, думаю, где ночевать
— Ну так вот, Серёжа. Клавдия ждёт тебя. Я пришлю тебе её адрес. Да... вот ещё что... Я даю тебе отпуск на два месяца. Оплачиваемый! И можешь в отпуске пользоваться моей машиной. Потому что мы с женой на два месяца уезжаем.
— Всё понял, — сказал Сергей. — Большое спасибо.
В назначенное время Сергей входил в квартиру Клавдии.
— Ваша жена обманывает Вас, Сергей, — сказала Клавдия. — Она в данный момент встречается с моим братом.
— Какой кошмар, — сказал Сергей, не сводя восторженных глаз с Клавдии.
— Вы так смотрите на меня, Сергей, — сказала Клавдия. — Может, Вы мне не верите? Хотите, я дам Вам адрес, и Вы сами...
— Нет, нет, — поспешил сказать Сергей. — Вот это уж совсем лишнее. Я Вам и так верю. Клавдия! Какая Вы...
— Она недостойна Вас, Сергей. Но есть женщина... которая сможет не только по достоинству оценить все Ваши.... достоинства, но и... В любых обстоятельствах оставаться преданной, честной, верной и...
— Клава, я всё понял, — сказал Сергей. — Я тоже... Вы понравились мне с первого взгляда. Когда я увидел Вас в первый раз... там, на лестнице... Помните?.. Я подумал, что это ангел спускается с небес... А с женой я разведусь. Обещаю! Я всегда знал, что рано или поздно, но... Клава, я люблю только Вас...
— Я верю Вам, Серёжа, — сказала Клавдия. — Тем более, что детей у Вас нет, и Ваш развод не займёт много времени.
— Да я бы уже давно развелся с ней, Клава, — сказал Сергей. — Но дальше-то что? К кому мне пойти? А теперь, когда у меня есть Вы... Клава!... Всё становится так легко и просто. Господи, ещё вчера я считал себя самым несчастливым человеком. А сегодня! Я — самый счастливый человек на свете.
Прошло часа два.
Клава и Сергей сидели на кухне, пили чай и разговаривали.
— Это только начало, Серёжа, — сказала Клавдия. — Когда мы поженимся, мы уедем из этого города. Я отвезу тебя в Москву. Если ты здесь умудрился достигнуть... таких успехов, то в Москве тебя ждёт...
— Успехов? — не понял Сергей. — О чём ты? Какие здесь могут быть успехи?
— Ты прав, — сказала Клавдия. — Ты достоин большего. Санкт-Петербург тесен для тебя. Ты вырос из него. Тебе необходим настоящий простор. И я выведу тебя на этот простор.
— Выведи, Клава, — сказал Сергей.
— Выведу, — обещала Клава.
— А ничего, если я пока поживу тогда у тебя? — сказал Сергей. — Ну, пока там развод, и всё такое.
— Конечно-конечно, Серёжа, — сказала Клавдия. — Я всё понимаю. Я сама хотела тебе предложить. Здесь, конечно, не так просторно, как на Марата, но...
— Плевать мне на Марата, Клавдия, — воскликнул Сергей и...
Прошёл ещё час.
Клавдия позвонила брату и сказала ему, чтобы он в течение этого месяца в квартире не появлялся.
Месяц пролетел как один день.
— Всё, Клава, — сказал Сергей. — Развелись. Я теперь — свободный человек.
Клавдия была на седьмом небе от счастья. И вскоре она вышла замуж за Сергея.
— Ну что, Серёжа, — сказала Клавдия на следующий день после свадьбы. — Едем на Марата?
— На Марата? — не понял Сергей. — Зачем? Поехали лучше в Москву. Ты же обещала.
В это время домой с дачи вернулась мама.
— А вот и я, доченька, — сказала она. — Ну, как ты тут без меня? Провернула своё дельце?
— Вот, мама, познакомься, — сказала Клавдия. — Мой муж — Сергей.
— Очень приятно, — сказала мама. — А я — Вера Ивановна. Сергей! Хорошее имя. Мужа Алевтины тоже Сергеем зовут. Сейчас только встретила их на улице, когда к дому подходила. Они тебе привет передавали. И в гости звали.
В это время в квартиру вернулся Алексей. Он был с женщиной. В ней Сергей сразу узнал свою бывшую.
— Мама, а я женился, — сказал Алексей. — Её Леной зовут.
— Очень приятно, — сказала мама, — а меня — Верой Ивановной.
— Мы ненадолго, — сказал Алексей. — Вещи только заберу кое-какие и мы уедем. Я теперь буду у жены жить. Лена была раньше женой Сергея, — Алексей показал на мужа сестры, — а теперь, благодаря Клавдии, стала моей женой. Спасибо тебе, сестрёнка. Ты всё классно спланировала. Можете с мужем забирать мою комнату. Мне она теперь без надобности.
Клавдия какое-то время молча оценивала всё происходящее.
Она смотрела на мужа, не понимая, что происходит, и думала почему-то о Сургуте и Нижневартовске. Затем, конечно, случился большой скандал. Больше всех досталось Сергею.
— Я не понимаю, любимая, — оправдывался Сергей. — В чём я-то виноват. Тем более, что ты знала, что твой брат встречается с моей женой. Ты ведь сама мне об этом сказала.
Клавдия поняла, что сил у неё больше уже никаких не осталось. Она молча махнула рукой и пошла в комнату брата, которая теперь была их с Сергеем комнатой. © Михаил Лекс