Ax-1 стартует на МКС из Космического центра имени Кеннеди на ракете-носителе SpaceX Falcon 9.
Компания Axiom Space запустит свою первую миссию Ax-1 на космическом корабле SpaceX Crew Dragon из Космического центра Кеннеди 8 апреля. Дата запуска переносится уже второй раз. Сначала компания 3 апреля заявила, что отложила запуск на 6 апреля, а затем объявила о переносе старта еще на два дня.
Космический корабль Crew Dragon с первым экипажем из частных астронавтов проведет в космосе десять дней, из них восемь — в стыковке с МКС. Сообщается, что окно старта для этой миссии останется открытым до 9 апреля. Командиром экипажа назначен Майкл Лопес-Алегрия, сотрудник Axiom и бывший астронавт NASA, который провел на МКС в общей сложности шесть месяцев с 2006–2007 годах. Остальные трое - космические туристы, клиенты компании Axiom: Ларри Коннор, Марк Пэти и Эйтан Стиббе.
На брифинге компании, который прошел первого апреля, члены экипажа Ax-1 подчеркивали, что не считают себя космическими туристами, а отправляются на МКС работать. Все четверо планируют провести ряд экспериментов и исследований в интересах различных организаций США, Канады и Израиля. Axiom компенсирует NASA использование ресурсов МКС, но получит и оплату от агентства за предоставление услуг.
Экипаж будет размещен в операционном сегменте станции, который включает в себя американский, европейский и японский модули. Предполагается также и посещение российского сегмента, если, конечно, будет получено приглашение от космонавтов Роскосмоса, отметил представитель компании.
Напомним, эта миссия является важной вехой для Axiom Space, которая планирует организовать регулярные коммерческие полеты на МКС. Кроме того, в 2024 году компания собирается пристыковать к МКС коммерческий модуль. Это позволит компании получить на орбите собственную площадку, а впоследствии, после окончания эксплуатации станции, как международного проекта, продолжить работу там как частная космическая станция.
«Уникальность этой миссии заключается в том, что она полностью финансируется из коммерческих источников, — сказал Майкл Саффредини, президент, главный исполнительный директор Axiom Space и бывший руководитель программы МКС в NASA.
