История происхождения
Предками мейн-кунов были большие коты, обитавшие в северных штатах США. Эти животные были естественной популяцией в этих местах, а их одомашнивание и разведение началось более 250 лет тому назад. «Maine coon» переводится с английского как «мэнский енот», поэтому мейн-кунов также называют мэнской енотовой кошкой.
Необычный полосатый окрас и пушистые хвосты мейн-кунов породили легенду о том, что порода получена методом скрещивания представителя семейства кошачьих с енотом. Другие доказывают, что мейн-куны произошли из-за скрещивания домашних котов расцветки табби с североамериканской рысью. Кисточки на ушах мейн-кунов служат этой теории доказательством. Правда, фелинологи (зоологи, изучающие домашних кошек) считают, что и та, и эта легенда - выдумки. Данная порода сформировалась естественным образом в суровых климатических условиях штата Мэн.
Описание
Мейн-кун - это крупнейшая порода кошек в мире. Удлиненное, по форме близкое к прямоугольнику, с хорошо развитой мышечной массой. Грудная клетка достаточно широкая, форма спины – горизонтальная. Хвост у мейн-куна длинный (по размеру равен длине туловища) с широким основанием, без изломов. Покрыт густой шерстью, под которой прячется плотный водоотталкивающий подшерсток. В экстремальных погодных условиях хвост выполняет функцию естественного обогревателя: животное обвивает его вокруг тела, тем самым защищая себя от холода. Шерсть мейн-кунов подвержена сезонным изменениям, как и у многих аборигенных пород. Летом она менее густая и короткая, в то время как зимой превращается в шикарную шубу. Отличительной особенностью экстерьера стоит назвать кисточки на ушах, напоминающие о рысях.
Свой рост эти животные заканчивают только в 3-5 лет, хотя самой медленно взрослеющей породой их назвать нельзя. Кошки значительно мельче котов не только во взрослом возрасте, но и при рождении. В среднем разница в весе между самками и самцами составляет четверть.
Характер
Отличительная черта кошек этой породы — независимость
Они дружелюбны, в меру спокойны, но при этом достаточно серьезны и вряд ли оценят панибратство. Коленям хозяина эти великаны предпочтут теплое местечко у его бока или в ногах, из-за чего представителей этой породы часто сравнивают с собаками. Мейн-куны очень умны и хорошо запоминают команды. А также очень четко улавливают интонации и изменения в настроении хозяина, проявляя при этом несвойственный животным такт и понимание. Мейн-кун не будет приставать с общением или требовать внимания, если хозяин не в настроении. Кошки мейн-куны легко приживаются в семье, трогательно и трепетно относятся к маленьким детям, и охотно кооперируются для игр с детьми старшего возраста, но при этом обязательно выделят одного человека, за которым будут ходить хвостиком.