Благодаря тому, что у SpaceX есть собственные ракеты с использованием собственных двигателей, компания Илона Маски даже во времена разлада с Роскосмосом продолжает запускать спутники мегагруппировки Starlink как ни в чем не бывало.
Таким образом Илон Маск вскоре обеспечит полное доминирование на околоземной орбите. Действительно, стоит отметить, что созданием собственных спутниковых группировок занимаются множество различных субъектов: OneWeb строит собственную группировку, Джефф Безос хочет отправить свои спутники, а также Китай хочет вывести на орбиту несколько тысяч собственных. Однако это не меняет того факта, что те, кто уже что-то отправил, пока ограничились несколькими сотнями спутников, а остальные имеют свои группировки в основном на бумаге.
SpaceX уже отправила на орбиту более 2000 спутников, при этом наладив процесс изготовления, сборки и запуска спутников на низкую околоземную орбиту. Как оказалось, компания не только не собирается замедляться, но и хочет ускориться. Илон Маск в одной из последних записей в Twitter сообщил, что количество Starlinks на орбите удвоится в ближайшие 18 месяцев. На орбите уже будет более 4200 спутников, принадлежащих SpaceX.
Чтобы показать масштаб этого проекта, Илон Маск добавил, что на Starlink тогда будет приходиться 2/3 всех активных спутников на орбите. Опять же, два из каждых трех спутников на орбите будут принадлежать SpaceX.
План амбициозный, но он находится в пределах возможностей SpaceX. В отдельном твите Илон Маск признал, что в этом году компания планирует 60 запусков Falcon 9. Некоторые из этих запусков предназначены для вывода на орбиту Starlinks.
Стоит отметить, что тем временем SpaceX также ждет разрешения на первый орбитальный полет Starship, гораздо более крупной, 120-метровой ракеты, которая в конечном итоге доставит людей на Луну и Марс. Чем раньше Starship освоит орбитальные полеты и благополучно вернётся на Землю (как верхний, так и нижний сегмент ракеты), тем быстрее он самостоятельно выведет Starlinki на орбиту. Тогда количество сателлитов начнет расти еще быстрее,. SpaceX уже имеет разрешение отправить на орбиту 12 000 спутников и ожидает разрешения на создание группировки из 42 000 спутников. Наверняка интернет будет отличным где угодно на Земле. Жаль, что на ночном небе будет сиять больше спутников, чем звезд.
