Пока пятая жена Генриха VIII Тюдора находилась в Тауэре, король уже вовсю размышлял, кого бы ещё осчастливить. Бедняжку Кэтрин Говард казнили 13 февраля 1542 года, когда поиски королевы ей на замену шли уже полным ходом.
Придворные пытались угадать, кто станет женой под номером шесть. Среди главных кандидаток, по мнению испанского посла Эсташа Шапюи, были:
Люси Сомерсет
Прелестная Люси была дочерью Генри Сомерсета, 2-го графа Вустера и барона Герберта, и его второй жены — Элизабет Браун. Но среди исследователей были предположения, что на самом деле она родилась от первого брака графа с Маргарет Кортни, кузиной короля со стороны Йорков. Если это так, то Генрих проявлял интерес к своей двоюродной племяннице.
Люси служила фрейлиной при Кэтрин Говард. На момент предполагаемых ухаживаний короля ей было около 18 лет.
Позже Люси вышла замуж за пасынка королевы Кэтрин Парр Джона Невилла, 4-го барона Латимера, что сделало ее новой баронессой Латимер. Она также была фрейлиной новой королевы и входила в ее ближайший круг.
В браке у Люси и Джона родились четыре дочери: Кэтрин, Дороти, Люси и Элизабет.
Элизабет Брук
Шапюи писал, что король проявляет «величайшее уважение к сестре лорда Кобэма», имея в виду Джорджа Брука, 9-го барона Кобэма. Однако посол, вероятно, что-то напутал.
Элизабет Брук, которая приходилась барону сестрой, по состоянию на февраль 1542 года всё еще официально была замужем за поэтом Томасом Уайеттом. Кроме того, ей было почти 40 лет, что явно многовато для короля, который до последнего бредил сыновьями.
Возможно, на самом деле Генрих положил глаз на дочь барона Кобэма, которую тоже звали Элизабет Брук. Ей было 16 и она считалась одной из первых красавиц Англии. Это было бы больше похоже на правду. Кроме того, в 1542 году у Элизабет-младшей была безупречная репутация, в чем остро нуждался король, который только что казнил жену за измену. А у Элизабет-старшей эта репутация была запятнана — Томас Уайетт отверг ее как прелюбодейку и супруги долгие годы жили раздельно.
В итоге Элизабет-младшая тоже оказалась замешана в скандальных отношениях. Ее избранником стал Уильям Парр, родной брат королевы Кэтрин Парр. Первая жена Уильяма сбежала от него с любовником, заявив, что будет жить как пожелает, но брак официально не был расторгнут.
Элизабет стала любовницей Уильяма, но они стремились узаконить отношения. В конце концов они просто взяли и поженились, и Уильям фактически стал двоеженцем, оформив аннулирование первого брака уже постфактум. Тем не менее Элизабет принимали при дворе как маркизу Нортгемптон, по титулу мужа.
Союз несколько раз то признали законным, то объявляли недействительным — в зависимости от того, кто сидел на троне.
Анна Бассетт
Анна была падчерицей Артура Плантагенета, виконта Лайла, родного дядюшки короля со стороны матери. Ее прочили королю в жены чуть ли не каждый раз, когда он тем или иным образом лишался жены. Анна появилась при дворе еще как фрейлина Джейн Сеймур, и ходили упорные слухи, что у нее с королем роман.
Генрих действительно проявлял к Анне некоторое внимание и даже дарил подарки, но до сих пор наверняка ничего утверждать нельзя.
Подробнее про Анну Бассет и ее предполагаемую связь с королем можно почитать здесь:
Падчерица бастарда, «любовница» Генриха VIII Тюдора
📖 Читайте также:
- Анна Герберт: служила всем женам Генриха VIII, в том числе своей родной сестре
- Кошмар короля: как 10 женщин оказались наследницами Англии
- Женщины, отказавшие Генриху VIII Тюдору: кому повезло не стать королевой Англии
- Мэри Сеймур, наследница королевы. Куда она пропала со страниц истории?