Михримах распахнула обьятья для топающего навстречу ей малыша.
Шехзаде, на удивление придворных лекарей не только выжил, но и рос здоровым и крепким мальчиком.
Сын был похож на мать, которая с надеждой слала письма во дворец, ответ был один - шехзаде здоров.
Сенем от тоски утратила прежнюю красоту.
Днями и ночами она грезила о встрече с сыном...
Султанша, взяв на руки розовощекого карапуза, вышла с ним на балкон.
- Смотри, Абдулла, сколько птичек, произнесла Михримах.
Малыш что-то бормотал невнятное в ответ, протягивая ручку в сторону летающих птиц.
- Сейчас пойдём с тобой в сад. Ты же любишь гулять, мой шехзаде?, ворковала Михримах, подозвав жестом Фериде.
- Одень его на прогулку. Шехзаде нужно чаще гулять на свежем воздухе. Оповести кормилицу, пусть идёт с нами.
- Слушаюсь госпожа моя, ответила девушка, пытаясь надеть на мальчика крохотный кафтан.
Вскоре они медленно шли по садовой дорожке в сопровождении Фериде и кормилицы.
С балкона за ними наблюдала Нурбану.
- Джанфеда, видишь дите не только выжило, но и окрепло. Чует моё сердце, придётся побороться за жизнь сына. Михримах не упустит свою возможность посадить на трон Абдуллу, став при нем регентом.
- Уверена, что на трон взойдёт Мурад, иначе быть не может при такой матери, госпожа моя.
- Сделаю все, чтобы миром правил мой сын, даже если придётся покинуть этот мир. Аллах тому свидетель.
- Госпожа моя, как же ваш сын без вас и вашей поддержки? Ему будет нехватать вашего опыта и ума в правлении огромной империей.
- Он получил великолепное образование. Но главное сейчас держать уши востро. Селим стал все чаще устраивать хмельные веселья, чую закончиться это весьма плачевно.
- Что вы имеете ввиду, госпожа моя?
- Вино не только приводит к помутнению рассудка, но и отравляет нутро.
- Вы хотите сказать...
- Да, Джанфеда. Ещё покоя не даёт эта беременная хатун, упаси нас всевышний, родит мальчика. Тогда наследников станет ещё больше. О Аллах, терпения мне...
- Судя по приметам она носит девочку. Хатун сильно подурнела и ест уйму сладостей. Как поговаривают повара, она за раз способна поглотить столько пахлавы, сколько съедают все вместе взятые жители дворца, смеясь произнесла Джанфеда.
Нурбану, усмехнувшись, вернулась в покои.
Джанфеда двинулась вслед за хозяйкой.
Хибла чувствовала себя хозяйкой положения.
Капризная фаворитка требовала внимания к своей персоне и ночью и днем.
- Хочу кисленького щербета. Принеси мне его, приказала она служанке.
Как только служанка внесла поднос с щербетом, Хибла возжелала горячей лепешки.
- Когда ты только уймешься, негодная. Ведёт себя подобно султанше, ворчала девушка, идя на кухню.
Повар без удивления спросил девушку.
- Что теперь желает фаворитка султана? Или щербет оказался недостаточно кислым?
- Лепешки горячей потребовала. О Аллах, я стрела ноги, ходивши за снедью для хатун! Она стала как шар!
Мужчина смеялся, доставая ароматные хлеба из печи.
- Держи лепешку и иди скорее, пока она не надумала что-нибудь ещё.
- Упаси всевышний! Вразуми и угомони аппетиты. Побегу, ага.
Хибла, отломив край хрустящей лепешки, положила её в рот.
Прожевав и проглотив хлеб, она повернулась к служанке.
- Налей мне щербета. От лепешки сухо во рту, произнесла Хибла, отрывая ещё ломоть от лепешки.
Наевшись, Хибла лениво откинулась на подушки дивана.
Вскоре раздалось сопение.
Фаворитка сладко спала.
Служанка облегчённо вздохнула и тихонько выскользнула из покоев, прикрыв за собой дверь.
Нурбану, войдя к султану, увидела его раскрасневшееся лицо.
- Госпожа моя, Нурбану!, рассплылся в улыбке Селим.
- Селим! Ты султан великой империи! Разве подобает себя вести подобно торговцу с рынка!?
- Нурбану.. Ты решила заняться моим воспитанием?, хмельным голосом произнес султан. Смею тебя заверить, ты опоздала и Михримах и матушка и все! Я повелитель мира и повелитель себя!
- Селим, все смеются над тобой. Недолжно быть так! Вспомни отца. При одном только имени его мир содрогался.
- Нурбану! Довольно!, едва выговария, сказал султан.
Нурбану укоризненно покачав головой, ответила.
- Я зайду позже.
Кивнув головой, Селим вальяжно расселся на диване, поднеся ко рту кубок.
С тяжёлыми думами, Нурбану шла по коридорам дворца.
Навстречу, в сопровождении служанок, шествовала Михримах, ведя за руку шехзаде Абдуллу.
- Доброго дня вам, госпожа, почтенно склонив голову, произнесла Нурбану.
- Тебе тоже, Нурбану. Вижу ты была у повелителя, мы тоже решили с шехзаде навестить его.
- Повелителю нет сейчас времени ни для кого.
- Хочешь сказать..
- Да.
Михримах, сделав шаг вперёд, ответила Нурбану.
- Я разберусь с этим, Нурбану. Можешь быть спокойна. Иди к себе.
Нурбану твердой поступью шла по гарему.
Пришло время действовать.
Абдулла должен покинуть дворец...