Африканские слоны — самые крупные наземные млекопитающие. Правда, имеется у них одна «слабость» — пчёл боятся.
В дикой природе, когда саванные слоны встречаются с жужжащими насекомыми, поведение их моментально меняется: они начинают яростно махать ушами и топать ногами, поднимая облако пыли вокруг себя. Так они защищаются от пчёл.
Если это не помогает и пчёлы настроены крайне агрессивно, слоны срываются с места и бегут в сторону ближайшего укрытия.
Маленькие слоники при этом могут прятать свой хобот, засовывая его в рот (себе или родителям), потому что это их самая уязвимая часть тела и чаще всего страдает от укусов пчёл.
Бояться иногда бывает полезно
Как бы парадоксально это не звучало, но врождённый страх перед пчёлами помог африканским слонам избежать серьёзного конфликта с людьми.
Дело в том, что эти массивные млекопитающие в поисках пищи часто совершают ночные набеги на фермерские поля.
Этим самым они настроили людей против себя.
Фермеры либо сами уничтожают слонов, либо обращаются за помощью к местным браконьерам, чтобы те помогли им защитить посевы.
В конфликт вмешались учёные-биологи
Чтобы уберечь африканских слонов от людской мести и успокоить фермеров, учёные предложили компромиссный вариант — они убедили владельцев полей установить на границах участков пчелиные улья на расстоянии 20 метров друг от друга.
Изначально пробовали обмануть слонов, просто включая запись жужжания пчёл через колонки.
Однако слоны — умные животные. Они сразу раскусили обман: без укусов они понимают, что угроза не реальна.
Тогда пришлось использовать настоящие пчелиные улья.
Причем закрепили их на забор из колючей проволоки, чтобы домики раскачивались на ветру — пчёлы волнуются и издают характерное гудение.
Результат превзошёл все ожидания
Решение оказалось очень удачным.
Более 80% африканских слонов перестали захаживать «в гости», когда поняли, что на полях поселились пчёлы. Фермеры довольны, слоны спасены.
Данный способ воздействия на хоботных был опробован в 11 африканских странах и доказал свою эффективность.
Теперь такой же подход планируют внедрить на территории Азии, где слоны тоже доставляют людям немало хлопот.
