Диаспора армян США по праву считается наиболее крупной и влиятельной во всем спюрке (армянской общине за пределами исторической Армении).
Численность армян в Америке по разным данным может достигать колоссальной отметки в 2 млн человек.
То есть, в мире армян живет больше только в самой Армении с Арцахом (3 млн душ) и России (тоже около 3 млн).
Сегодня в Америке действуют армянские телеканалы, газеты и радиостанции, школы, магазины, открыты армянские апостольские и католические храмы.
В некоторых районах Калифорнии, где армяне составляют большинство населения, установлены указатели на армянском, здесь на армянском языке можно выступать в суде или даже сдать на водительские права.
Среди самых известных армян США - теледива Ким Кардашьян, рокер Серж Танкян, культовая певица Шер, интернет-миллиардер Алексис Оганян, борец за свободу Монте Мелконян, армянский губернатор Калифорнии, политик Джордж Докмеджян. И многие другие знаменитые на весь мир личности.
Итак, давайте же узнаем, как и когда вообще армяне появились в США.
Официально считается, что первым известным армянином, достигшим берегов Нового света, стал в XVII-м веке армянский купец из Ирана по имени Мартин Армянин (John Martin the Armenian). Этот предприниматель обосновался в городе Джеймстаун в Виргинии. И с присущим всем армянам творческим талантом развел тут производство табака.
Но все же основная волна армянских переселенцев в США начала прибывать уже в XIX-м столетии. По большей части, то были армяне из Западной Армении, захваченной османами. Турки жестоко выдавливали армян с исторической армянской земли. И многие переселенцы находили новую родину за океаном.
Наиболее крупная часть армянской общины США, как раз родители Шер, Монте и Ким, прибыли на новую родину после геноцида 1915-го года, учиненного турками. Американцы с радостью принимали сотни тысяч армянских беженцев, образованных и предприимчивых людей, столь много сделавших впоследствии для США.
Достаточно сказать, что оба армянина, получившие Нобелевскую премию, именно связаны научной работой с США.
В XX-м столетии часть своей жизни и карьеры связал с Америкой, с Голливудом в частности, и великий французский армянин Шарль Азнавур.
Именно западные армяне основали в Америке первые армянские кварталы, такие как знаменитый образцово-показательный Глендейл, один из самых богатых и безопасных кварталов Лос-Анджелеса.
Еще одна волна армян прибыла в Америку уже в 1990-е годы, с распадом СССР. То были армяне из Закавказья и Средней Азии, покинувшие родину по причинам межнациональных конфликт и тяжелого экономического положения.
Так, остаток жизни в Лос-Анджелесе провел знаменитый армянский шансонье Бока, здесь же живет и популярный армянский певец Арсен Петросов, автор хита "Кайфуем".
Пару лет назад настоящим героем Америки стал молодой армянин Айк Газарян, защитивший, вместе с друзьями из бывшего СССР, целый квартал от погромщиков BLM.
Армянская община весьма влиятельна и активна. Но при этом сохраняет тесные связи с исторической родиной. Армяне из США регулярно посещают Армению.
Так, Монте Мелконян геройски сражался и пал смертью храбрых за Арцах, Шер дала свой первый концерт в Ереване в 1993-м, Ким Кардашьян крестила своих детей в Эчмиадзине.