Что нам известно о поведении пластикового мусора в морях и океанах? Если вы когда-либо искали ответы на этот вопрос, то наверняка помните основные вехи судьбы пакета: физическое разрушение (внимание: не разложение) с образованием микроскопических частиц пластика, загрязненные пляжи и «мусорные пятна» во всех океанах планеты, кроме пока что Южного, куски упаковки на телах и в желудках морских обитателей, да и чего уж там, обитателей суши.
Недавно ученые из Woods Hole Oceanographic Institution (США) дополнили этот список еще одним наблюдением. Эксперименты показали, что самый покупаемый товар, он же полиэтиленовый пакет, в морской воде переживает не только вышеназванные физические трансформации. Под воздействием солнечного излучения он обогащает воду смесью молекул, которые изначально не входили в его состав. Вопреки мнению о химической инертности пластика вроде полиэтилена, факты говорят об обратном: полиэтиленовая пленка при взаимодействии с природными средами оставляет четко выявляемый «след» из производных соединений. При этом, опять же, это будут те соединения, которых в пакете изначально не было, но они начинают образовываться в результате отпуска в бескрайнем море длительностью всего в несколько недель.
Являются ли новые соединения токсичными для морских обитателей? Могут ли они накапливаться в тканях и передаваться по пищевым цепочкам? Какая их концентрация в водах морей может быть признана допустимой? Все это - тема для дальнейших исследований ученых.
Абсолютно понятно только то, что повсеместное присутствие пластика во всех средах нашей планеты - в мировом океане, реках и озерах, в почве, воздухе, животных - будет продолжать преподносить сюрпризы и неожиданные открытия еще много десятилетий. Ну а мы будем держать вас в курсе новых исследований на эти темы.
