В 1700 году царь всея Руси Пётр I потерпел жестокое поражение от шведов под Нарвой. Была потеряна почти половина армии. Вся русская артиллерия также досталась шведам. Восполнить недостаток оружия было нечем. И тут Петру помог тульский оружейник Никита Демидович Антуфьев.
![Никита Демидович Антуфьев (Антюфеев), более известный как Никита Демидов (26 марта [5 апреля] 1656, Тула — 17 [28] ноября 1725, там же) — русский промышленник, основатель династии Демидовых.](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/5286086/pub_6231eded21f44d1082312fd8_6231eeee7b145820fbef9647/scale_1200)
За каждую иностранную фузею русские тогда платили по 12 серебряных рублей. В казне уже денег не было. Единственный кто взялся снабдить армию ружьями не хуже европейских был Никита Антуфьев. Он тогда владел оружейной фабрикой. При этом он просил за каждую фузею всего по рублю.
С заказом Демидов справился. Пётр назначил его поставщиком оружия для всей русской армии. А это был уже огромный оборонный заказ, приносивший большой доход.
- В 1702 году Демидову были отданы казенные Верхотурские железные заводы, устроенные на реке Нейве на Урале ещё при Алексее Михайловиче, с обязательством уплатить казне за устройство заводов железом в течение 5 лет и с правом покупать для заводов крепостных людей. В грамоте от того же года Никита Демидов наименован Демидовым вместо прежнего прозвища Антуфьев - Википедия
На Урал был послан старший сын Никиты Демидова - Акинфий. Человек он был деятельный и не только улучшил заводскую деятельность, но и стал строить новые железные и медеплавильные заводы.
При этом он переманивал на свои заводы мастеровых и государственных крестьян с казённых заводов (в том числе и беглых). Из-за этого на него постоянно слали доносы, но благодаря высокой производительности его заводов все кляузы клали под сукно.
В поисках новых месторождений (в том числе золота и серебра) Акинфий продвигался все дальше на восток и обустраивал всё новые и новые заводы.
Благодаря неустанному труду Демидовых Россия к 1716 году не только полностью обеспечила себя железом (две трети всего производимого железа были с демидовских заводов на Урале), но и стала поставлять его за рубеж. С тех пор российский стальной прокат стал одним из основных видов российского экспорта.
В январе 1725 года умер Пётр I, а Никита Демидов пережил его на несколько месяцев. Но свою задачу как поставщик оружия для русской армии он выполнил - если в 1700 году в русской армии было всего 254 орудия, то в 1725 году пушек было уже 16 тысяч. Более половины из них были отлиты на уральских заводах Демидовых.
Статьи канала "История и культура Евразии" за сентябрь 2022 года
Список художественных рассказов канала "История и культура Евразии" за 2020-2022 годы