Признаюсь честно, когда я вышел из дому в 4:45 утра при -29° С, мне подумалось о том, что я случайно выпал в открытый космос. Причём в нижнем белье. Снег под ногами хрустел громче сверхзвуковых самолётов, а глаза было заслезились от ледяного ветра в лицо, но тут же замёрзли.
Я подумал, что самое лучшее, что можно сделать в этой ситуации - это вернуться домой и снова залезть под одеяло. В надежде на чудо, я повернул ключ зажигания, но вопреки всем законам физики и логики, моя "коробчонка" вздрогнула и взревела на всю округу.
В начале шестого, подхватив заиндевевшего друга Василия, я вырулил на трассу М4. Наивно хотелось верить, что в 100 км южнее Воронежа, куда мы решили отправиться, будет хоть на несколько градусов теплее.
На месте всё оказалось гораздо хуже. Доехав до Лисок, мы сродни слепым котятам в поисках сами знаете чего, принялись тыкаться во все закоулки в поисках чищенной или накатанной дороги до заданной точки.
Увы. Зима вносит свои коррективы и то, что кажется ерундой при прокладке маршрута навигатором, на деле оказывается недостижимой целью. Гору Шатрище и две пещеры в ней остаётся отложить до лучших времён, а пока пора приступать к плану Б.
Расстроенные, мы держим путь в село Селявное. Перебираемся на другую сторону ж/д ветки и катим по грунтовке, накатанной рыбаками и монахами Дивногорского монастыря, между железной дорогой и Доном.
Где-то здесь, в меловых скалах, нависающих над железнодорожными путями, по моим данным, расположены две меловые пещеры. Первая - пещерная церковь, названная спелеологами "Ухо" за напоминающий эту часть тела вход. Вторая - тот самый "Каземат", который, как утверждается во всех описаниях, расположен буквально рядом с "Ухом". Бросаем машину и ломимся через кусты к "железке".
Ничего не находим, замерзаем и дезертируем в машину. Хоть возвращайся домой ни с чем. Но немного отогревшись, предпринимаем ещё одну попытку. Вновь бродим по шпалам, задирая красные носы вверх и выглядывая в расщелинах возможный вход в любую из пещер.
В одном месте находим слегка заметную в снегу тропинку наверх. Куда она приводит в конечном итоге не видно, но предположив, что кроме пещеры, в общем, больше вариантов нет, начинаем восхождение. Ну, как сказать восхождение... Правильнее будет назвать этот процесс восползанием.
Склоны этих меловых утесов в 2000 году затянули сеткой для предотвращения обвалов мела на железнодорожное полотно. Думаю, без неё забраться в зимнее время на этот склон было бы невозможно. Правда, с тропинки, проторенной предыдущими посетителями, пришлось свернуть. Она заледенела и местами стало невозможно просунуть пальцы в ячейки сетки. Пришлось принять в сторону и нащупывать сетку под снегом на ощупь. Всё бы ничего, но я был в варежках "эвенках". Они очень удобны для зимних фотовылазок, но тут сыграли со мной злую шутку. Под откидывающийся клапан тут же набился снег и голые пальцы стали периодически примерзать к сетке.
Но зато согрелись и, самое главное, наверху действительно оказалась пещера. После беглого осмотра я понял, что мы нашли "Каземат". Такое название пещера получила от спелеологов, которые обследовали её в начале восьмидесятых годов прошлого века. По их версии, данная пещера служила либо наблюдательным, либо оборонительным сооружением.
Не знаю даже откуда все эти цвета, но, клянусь своей треуголкой, в фотошопе ничего не раскрашивал - только общий контраст.
В самом конце основной коридор сужается. В тупике можно обнаружить нишу для свечи или иконы (т.н. киот). На потолке устроились на зимовку несколько небольших черных бабочек.
Примерно по центру главного коридора имеется ответвление в сложную систему узких ходов. В них же ведет и дополнительный "ракоход" у входа, но мы, конечно же, пошли более лёгким путём.
Ну, как более лёгким... Перемазались мелом будь здоров - очень уж узко.
Протиснувшись на корточках в ответвление, тут же поворачиваем еще раз направо. Следующий поворот ведёт нас буквально к свету в конце тоннеля. Протискиваемся дальше и видим два "окна" с видом на Дон.
Не очень понятно предназначение всех этих узких закоулков и лабиринтов. Судя по наличию киотов, предположу, что данная пещера скорее всего использовалась для жилья христианским отшельником, нежели вырубалась для наблюдений за врагом, как предполагали её первые исследователи. Хотя в определенный исторический период она могла использоваться и для этого тоже.
Осмотр пещеры закончен, возвращаюсь к выходу. Пока я корячился, Вася по сетке забрался на самый верх склона и сфотографировал общий вид, дающий представление о расположении пещеры внимательному читателю.
Начинаем спускаться. Сначала держась за кусты, потом за ту же сетку.
Вернулись в машину. Завели её и с полчаса блаженно пили чай с бутербродами, пока не просохли варежки. После чего предприняли попытку найти соседнюю пещеру "Ухо". Увы, ничего не вышло. Пришлось приехать на её поиски в следующий раз. Уже летом.
Она оказалась огромной и с массой интересных помещений. Настоящая подземная церковь! Ну и лезли мы к ней тоже с соответствующим экстримом. В этот раз решили зайти уже не снизу, а сверху. Но это уже отдельная история, которую можно почитать по ссылке:
