В конце 1800-х годов молодой Гарри Гудини, хотя и был потрясающе изобретательным и умным, не мог заработать достаточно денег, чтобы преуспеть в магии. Голодный и подавленный, он был готов отказаться от своей мечты, пока не вошел в полицейский участок Чикаго и не встретил детектива, который изменил его жизнь. Сразу же после этой судьбоносной встречи он взорвался славой, оставив дешевые музеи ради больших сцен . За один год он перешел от буквального поедания кроликов, чтобы выжить, к заработку, эквивалентному 45 000 долларов в неделю. Но потом он бросил все это и уехал за границу. Зачем кому-то, кто наконец добился успеха, рисковать всем и оставить прибыльные контракты, чтобы поехать в Англию без реальных перспектив? Однако через несколько дней после прибытия Гудини встретился с видным инспектором Скотланд-Ярда и снова его карьера пошла вверх. Был ли у Гудини секретный план, который объяснял бы эти, казалось бы, непонятные карьерные шаги?
Это был лишь один из вопросов, который интересовал авторов Уильяма Калуша и Ларри Сломана. Чтобы найти ответы, которые они искали, они провели невероятное количество исследований. Они читали и перечитывали все предыдущие книги о Гудини и многие из области магии в целом. Они собрали огромное количество исходного материала — фотокопии документов, личные альбомы Гудини (только 17 000 страниц!), а также его письма и корреспонденцию. Они провели электронный поиск по 200 миллионам газетных статей и миллионам переписей и правительственных отчетов. В конце концов, они создали базу данных с возможностью поиска по тексту, которая теперь содержит 700 000 страниц материалов по магии с десятками тысяч ссылок на Гудини.
В начале своего исследования авторы обнаружили интересное письмо от человека из Шотландии, который сообщал Гудини, что ходят слухи о том, что он шпион! Когда они оглянулись назад на то, почему Гудини внезапно добился успеха в Чикаго после того, как много лет проделывал одно и то же в анонимности, они обнаружили удивительные связи. Детектив из Чикаго, который способствовал карьере Гудини, был членом эксклюзивного клуба под названием Международная ассоциация начальников полиции (IACP), состоящего из сотрудников правоохранительных органов со всего мира. Другой член был главой Секретной службы США. В конце концов они обнаружили, что Шеф также был волшебником, и он признался, что использовал волшебников в качестве оперативников. Возможно, это была возможность, в которой нуждался Гудини.
Первая поездка Гудини на западное побережье в 1899 году, возможно, также была его первой миссией для Секретной службы США. Весной 1899 года подделка серебряных долларов в западной части страны была серьезной проблемой для начальника секретной службы США Джона Э. Уилки, и известно, что примерно в то же время Гудини обучался технике подделки денег.
Авторы установили контакт с Эндрю Куком — одним из ведущих мировых экспертов в области шпионажа, — который произвел фурор, обнаружив, что у него есть дневник лучшего мастера шпионажа Англии, инспектора Уильяма Мелвилла из Скотленд-Ярда. Тщательное изучение документа выявило множество записей, которые показали, что Гудини занимался шпионажем для Мелвилла за границей, а также обучал его методам побега и взлому замков.
Гудини вторгся в высшие эшелоны немецкой полиции, а затем отослал отчеты Мелвиллу. В книге «Правильный способ поступать неправильно» он также признался, что служил связующим звеном между IACP в Соединенных Штатах и высшим руководством немецкой полиции.
Магия Гудини была настолько загадочной, что его трижды просили стать советником при дворе царя Николая.
#интересная история #шпионаж #гарри гудини
