Юрию, как всегда, снился один и тот же кошмар. Вот их, совсем юных восемнадцатилетних мальчишек забрали в учебку в Фергане. Отчетливо ощущается привкус белой, скрипучей вязкой пыли на зубах и невыносимо палящее солнце в этой чужой, враждебной и непонятной стране под названием Афганистан и липкий страх от неизвестности заползает в каждую клеточку тела…
Вот он уже командир зенитной установки в десантном полку. В свою последнюю спецоперацию «Магистраль» он вел своих бойцов, подбадривая:
-Не дрейфь, братва, покажем этим духам проклятым!
Ему верили, за ним пошли... Они нарвались на минное поле, а талибы встретили их плотным огнем из выгодных позиций. Последнее, что помнил Юрий, это яркая, как молния, вспышка, и боль, разрывающая тело на тысячи частей!
Мужчина закричал от адской, нестерпимой боли и проснулся, обливаясь холодным потом. «Боже! Как же затекла пятка и ноет нога, сил нет!» - подумал он и откинул одеяло. И снова его накрыла страшная реальность – не было стопы, выше колена торчала лишь обмотанная бинтами культя!
Он сцепил зубы до боли, до скрежета и еле сдерживался, чтобы не завыть от безысходности, ведь рядом дремали такие же раненые бедолаги. Слеза предательски покатилась по колючей, небритой щеке, солдат её быстро, пока никто не видит, вытер рукавом.
Единственная родная душа, которая ждала его на гражданке, была невеста Олечка. Пока Юра был в госпитале, она писала ему трогательные письма, переживала, поддерживала. Мужчина так и не решился ей признаться, какое у него ранение, искренне надеялся, что любит и примет его любым!
Родителей Юра потерял два года назад, как раз перед армией, они трагически погибли в горах, сошла лавина. Несмотря на то, что они были геологами бывалыми и с большим опытом, горы забрали их навсегда. Именно с этого момента, как казалось парню, какой-то злой рок и череда несчастий повисла над ним.
По возвращении домой, он первым делом помчался к своей Олечке. Побрился, одел парадную форму с наградами, купил самый дорогой букет цветов и с замиранием сердца позвонил в дверь.
Любимая вышла за порог, такая взрослая, с модной стрижкой, и оторопело смотрела на его костыли и подвернутую пустую штанину.. Он сгреб её в охапку, обнимал, целовал, и не мог наглядеться. Но она стояла, как вкопанная, потом тихо спросила:
-Юра, а у тебя что, совсем ноги нет?
-Да, потрепал меня Афган проклятый! Но ты не думай, я сильный, протез обещали сделать! Медаль вон дали, за отвагу! Ты же не бросишь меня из-за этого? – с опаской спросил он, стараясь прочесть все по глазам.
Но Ольга отвела их в сторону, высвободилась из объятий, и срывающимся голосом произнесла самые страшные для нашего героя слова, которые он больше всего боялся услышать:
-Подожди, Юра. Ты пойми, не могу я так! Я молодая, семью, деток хочу. А ты? Ну ты ж теперь калека на всю жизнь! Какая с тобой семья? За тобой уход, наверное, нужен... Не ходи сюда больше, не надо – и она попыталась захлопнуть дверь.
Он в гневе стукнул со всей силы кулаком в дверь, и прокричал:
-Да как ты можешь так? Говорила любишь, ждать будешь? А как же и в горе, и в радости!? Не думал я, что ты такая!
На крик выбежала мать Ольги, оценила ситуацию, быстро сориентировалась:
-Оля, иди в дом. А ты, Юра, послушай, что я скажу. Мне тебя, конечно, очень жаль, но ведь Олечка не виновата в том, что случилось. На что ты её обрекаешь? Каково ей будет с инвалидом никчемным мыкаться всю жизнь. Ты ей судьбу не ломай! Уходи! – и с силой захлопнула дверь.
От такого страшного предательства Юра так и не отошел – это стало последней каплей в его и без того нелегкой судьбе. В совете ветеранов тоже встретили с прохладцей. Протез, правда сделали, комнатушку в коммуналке на окраине дали, родительскую-то пришлось продать после их смерти, все ушло на их поиски и похороны. Пенсию начислили небольшую, а вот с работой не помогли, только развели руками:
-Ну ты же понимаешь, Юрий, отбегал ты своё! Сейчас девяностые, и здоровым места не найдешь, ну куда мы тебя пристроим?
В один миг афганец и герой, молодой и здоровый парень, превратился в калеку и отброс общества, до которого никому нет дела! Юра не выдержал и сорвался, от горя и безысходности запил по черному..
Много лет пролетели незаметно, половину из них он и не помнил в пьяном угаре. Юрий совсем на себя плюнул, не брился, опустился, крутился ежедневно на вокзале, возле кафе. Часто помогал тамошней продавщице Тамаре, то ящики, то мешки носил, неудобный протез сильно выручал. Она жалела мужчину, подкармливала по возможности, любила с ним о жизни поговорить и, конечно, видела по его честным и грустным глазам, что он не гад, не уголовник и не конченый алкаш, а просто человек с поломанной и сложной судьбой. Не может быть плохим человек, который кормит последними крохами всех кошек и собак в округе.
Был конец февраля, к Юре подбежал совсем мелкий мальчуган лет шести, одетый в замызганную кофту огромных размеров с закатанными рукавами раза в три и резиновых сапожках, и это в лютый мороз. Малыш вытер хлюпающий нос рукавом и заканючил, протягивая худенькую ручку:
-Дядь, дай хлебушка, пожалуйста... со вчерашнего дня в животе урчит.
Юра отломил кусок батона и протянул малышу:
-А ты откуда здесь, пострелёнок, да еще и раздетый? Где родители твои? – поинтересовался он.
Паренек жадно доел батон и сказал:
-Да сбежал я! Мамка померла недавно, она хоть и пропадала часто, но любила меня и не обижала, зайчонком звала, а отчим гад, лупил меня сильно, заставлял милостыню просить, а сам горькую покупал! Ненавижу алкашей! А я на теплотрассе греюсь. Ты меня не сдавай в полицию, дядь, я все равно из детдома сбегу!
Что-то екнуло и перевернулось в очерствевшей за годы скитаний душе мужчины. Первым порывом было забрать мальца к себе в комнатушку, пропадет ведь на улице, и так кашляет. Но вдруг вспомнил, как грязно у него дома, пылища и куча бутылок, только дитя приводить!
Тогда он купил малышу сладкий горячий чай и пирожок с капустой, накинул на него свой бушлат и сказал:
-Ты знаешь, давай договоримся, приходи сюда завтра. А я что-нибудь придумаю, авось вдвоем не пропадем. Меня Юра зовут.
-А я Сашок! Хорошо, приду.
Мужчина живо похромал в свою берлогу! В первый раз за все эти годы он не купил спиртное и не хотел выпить! Стал убирать, затем стирку затеял, сварил свежего супа, перемыл гору засохшей посуды. Жилище приобрело вполне сносный вид. На следующий день Юра с утра был на вокзале, как штык! Прождал до обеда, паренька всё не было. Он заволновался, поспрашивал у торгашей и местных грузчиков, те подсказали, на какой теплотрассе ночует малец. Обеспокоенный мужчина пошел туда. На куче старого тряпья и картона, укрытый его бушлатом, лежал Санька.
-Ты что, малец, приболел? – и Юра потрогал голову паренька, она была очень горячая.
Мальчик не отвечал, он метался в бреду. Думать и решать что-то времени не было, Юра кое как укутал малыша в куртку и похромал к Тамаре в кафе, позвал женщину:
-Тома, иди сюда! Помощь твоя нужна! Тут пацаненок помирает!
-Ой, ой, бедненький! Простудился, наверное, холод-то какой собачий! Надо скорую вызвать! Или в городскую детскую больницу его нести! – запричитала женщина.
-Да нельзя его в больницу! Он же от отчима садиста сбежал, его ж в детдом сразу заберут, Санька умолял не сдавать его – сокрушался Юра.
-Давай вот что, ты неси мальца домой, в тепло быстрей, а я к знакомой фельдшерице сбегаю, она человек проверенный, молчать будет – скомандовала женщина.
Общими усилиями кое-как выходили мальчика, жар спал, появился аппетит, и Сашок пошел на поправку. Юра за это время так привязался к мальчугану, заботливо ухаживал за ним, на полученную пенсию купил кое-какой одежонки и еды нормальной, и даже небольшой набор солдатиков. Они смеялись, играли в войнушку, мальчик неоднократно спрашивал Юру, заглядывая в глаза, как преданный щенок:
-Ты же не бросишь меня? Я с тобой хочу жить, ты мне как папка.
У мужчины комок подкатывал к горлу и на сердце теплело, он сажал Сашку на колени, ерошил непослушные вихры и успокаивал:
-Никому я тебя не отдам. Мне теперь одному никак.
О выпивке Юрий даже не вспоминал. У него появился смысл жизни и желание по утрам вставать с постели – ну как же, пацаненку же надо завтрак готовить.
Мужчина стал задумываться, как бы оформить опеку над мальчиком. Обивал пороги социальных служб, просил характеристику в совете ветеранов. Ему твердили в один голос:
-Вы безработный инвалид, как будете на мизерную пенсию ребенка поднимать? Вот если бы вы женились и на работу устроились, можно было бы подумать.
Юра решил рискнуть. Ему давно нравилась Тамара, она не замужем, бездетная, тяжело одной поди. Женщина она добрая, хозяйственная, а то, что неказистая с виду, это ничего, он тоже не красавец, да еще и одноногий.
Мужчина принарядился, побрился, купил в переходе у бабульки фиалку в горшочке, и похромал к ней в магазин.
Тамара обалдела, и не поняла сначала, что к чему, она таким Юрия никогда не видела. Свежий, бодрый, глаз горит. Даже залюбовалась. Мужчина юлить не стал, сказал, как есть:
-Тома, у меня к тебе дело серьезное есть. Я Сашку усыновить хочу, сказали, жениться надо. Ты мне давно нравишься. Может поженимся? Ты не думай, я не пью уже давно, помогать тебе буду, беречь. И в хозяйстве пригожусь, я по дереву мастерить умею, дрова колоть. А Сашка паренек хороший, вы поладите. Жалко мальца, пропадет ведь. А я прикипел к нему, понимаешь? – и он умоляюще посмотрел на женщину.
Тамара расхохоталась до слез! У Юры оборвалось всё внутри, вспомнилась Ольга с ее насмешками, он уже мысленно ругал себя, что решился на такое! Кому он нужен, калека несчастный!
Наконец женщина успокоилась, перестала смеяться и взяла фиалку:
-Ну ты даешь! Кто ж так предложение делает, сразу видно, солдафон! Давай уже цветочек, женишок. Согласна я, уж и не мечтала о семье, а тут и муж и сын сразу! Мне ж по вечерам от одиночества и тоски выть хочется, поговорить, поделиться и то не с кем. А Сашу вырастим, не хуже других будет!
Юра засиял, и в порыве чувств неуклюже обнял будущую жену.
Пара расписалась, переехали жить к Тамаре, у неё просторнее, частный дом. Завели хозяйство, огород в порядок привели, она устроила мужа к себе в кафе грузчиком. Комнатушку Юры за небольшие деньги студенту сдали. В конце концов, пройдя семь кругов бюрократического ада, удалось-таки оформить опеку над Сашкой.
Соседи сначала насмехались над женщиной, мол, от безнадеги на калеку позарилась, да еще и ребенка чужого приютила, неизвестно еще, что из него вырастет, чужая кровь. Но посмотрев, как у них всё складно да ладно, стали даже завидовать, мужик-то видный, непьющий, а хромоту почти не заметно.
Жизнь потихоньку налаживалась. Жили Юра с Томой в любви, обоим за сорок, не тот возраст, чтобы отношения выяснять, да и нахлебались оба горестей по жизни. Поэтому ценили простые обыденные человеческие радости: совместное чаепитие, забота и поддержка друг о друге, ведь это для обоих было в диковинку.
Сашка ходил в школу, учился хорошо, оказался смышленым и радовал родителей хорошими отметками. Одно огорчало, очень над ним сверстники издевались, обижали часто, злобно кричали:
-Ха Ха! Сын калеки и бомжа! Не дружите с ним! – и презрительно отворачивались.
Паренек злился и кидался на обидчиков с кулаками:
-Мой папка не бомж, он герой, на войне был, а вы дураки всё! – защищал он честь отца.
Юра как мог, пытался сгладить ситуацию:
-Сынок, ты не обращай внимания, глупые они, бездушные! Главное, знай, мы с мамой тебя любим и в обиду никому не дадим. Вот вырастешь, станешь юристом или судьей, как мечтаешь, и будешь поступать, по совести.
Школьные годы пролетели быстро, отгремел последний звонок. Юра как раз возился в огороде, когда к нему подбежала запыханная жена:
-Посмотри сюда, письмо из полиции пришло, оказывается у нашего Сашки родственник имеется, разыскивает его!
Все были в шоке! Оказалось, у мальчика есть очень богатый дед, известный владелец промышленных предприятий в столице. Сын у него был непутевый, бездельник и кутила, умер рано, а девица его, мать Сашкина, скрыла беременность и укатила в другой город, сама была гулящей женщиной. Родила мальчика и через пять лет умерла после очередной попойки, а Сашка с отчимом остался. Тот не знал, что с чужим ребенком делать, он ему обузой был, вот и сгонял зло на нём регулярно, как напьется. Сколько дед не пытался найти внука, всё без толку. А тут вдруг ответ на запрос пришел положительный.
Парень, конечно же, не был против такого родства и предложения деда в столицу жить переехать – все-таки такие перспективы и возможности! Решил в юридический поступать. Родители радовались за парня, в люди выбьется, человеком станет, с одной стороны. Только очень больно было расставаться – по живому рвали!
Тома потихоньку плакала, чтоб никто не видел, и пила сердечные капли, Юра тоже погрустнел: всю душу в парня вложили, вместе всегда, как теперь жить? Но виду не подавали, подбадривали сына, чтоб не винил себя ни в чем:
-Всё правильно, сынок. Выучишься, образование хорошее получишь, дед с работой поможет. А что здесь? Никаких перспектив! Езжай! Не сомневайся!
Проводили сына, сели на крылечке, всплакнули:
-Что, старушка моя, будем вдвоем теперь век коротать. Улетел наш голубь сизокрылый! – и мужчина приголубил жену.
-Ничего, Юрочка, лишь бы у него там всё сложилось.
Прошел год. Юра с Томой уже еле справлялись с хозяйством, здоровье подводило. Мужчина очень сильно хромал, без костылей уже не мог, Тамара часто болела, возраст то почтенный, сил держать хозяйство уже не было.
Когда к воротам подъехал огромный черный лимузин, старички подумали, что кто-то адресом ошибся. Соседи вышли посмотреть, кто ж это такой богатенький к ним приехал?
Из машины вышел Сашка. Его было не узнать: в стильном, дорогом костюме, высокий, возмужавший и подтянутый.
Тома ахнула, всплеснула руками и засеменила к парню, рыдая:
-Сыночек мой, Шурик приехал! Я уж думала, не доживу, не увижу больше!
Он обнял крепко мать, подошел к отцу и пожал ему руку:
-Привет, батя! Я так соскучился!
Вокруг собралась немалая толпа зевак. Сашка сказал:
-Мам, пап, я за вами приехал. С собой забираю, купил вам квартиру уютную в тихом районе, там поликлиника, сквер рядом. Буду заботится о вас, помогать. А для начала вы едете в санаторий, отдохнете, подлечитесь. Вы ведь меня с улицы подобрали, вырастили, человеком сделали, пора и мне сыновий долг отдать! Собирайтесь пока, а я в школу заеду, там сегодня встреча выпускников, а меня даже не пригласили добрые однокурсники. Хорошо хоть Маргарита Семеновна, учительница моя любимая, позвонила.
Все соседи рты открыли, шептались, вот повезло Широковым на старости лет! Прям как в кино!
Когда к воротам школы лихо подкатил огромный черный лимузин, все обернулись. Вышел Саша с огромной корзиной алых, потрясающей красоты роз, прошел мимо одноклассников, и вручил цветы классному руководителю.
-Маргарита Семеновна, это вам, от Шурика, я вам очень благодарен за знания, поддержку, терпение и понимание, только благодаря вам и родителям я дождался конца веселого обучения.
Учительница даже прослезилась:
-Сашенька, красавец какой стал, мужчина совсем. Как ты? Поступил в институт, как хотел?
-Спасибо, всё отлично. В юридическом учусь, в Москве, это ведь моя мечта.
-Удачи тебе! – пожелала Маргарита Семеновна.
Ребята перешептывались:
-Кто это? Что-то не узнаем?
Сашка гордо поднял голову и сказал:
-Ну как же, это же я, Сашка, сын калеки и бомжа! А что же вы не кривитесь презрительно и не отворачиваетесь, или для вас статус, дорогая машина и одежда решает все? Эх вы! – и не дожидаясь дурацких расспросов, сел в машину и уехал.
Гуляя по тенистым аллеям Ялты, между пальмами и кипарисами, и впервые в своей жизни увидев море, огромное, синее и бескрайнее, Юра с Тамарой просто не могли найти слов от восхищения! Им казалось, они умерли и попали в рай, до того все было сказочным. Сашка весело рассказывал им о городе, показывал все в санатории, и радовался, что смог хоть на старости лет порадовать родителей, сделать им приятно, чтобы и они на своем веку увидели другую жизнь.
Тома обняла сына, и сказала, не сдерживая слезы:
-Сашенька, родненький, спасибо тебе за всё, такую красоту показал, заботишься, теперь и помирать не страшно!
Юра тоже не отставал от жены, даже хромать стал меньше:
-Отличного парня вырастили, скажи ведь, мать?
Сашка заулыбался:
-Я всё помню, хоть и маленький был, если бы не вы, помер бы на той теплотрассе. И этот набор солдатиков навсегда в памяти остался как самый ценный и желанный подарок. Я же знаю, как вам тяжело было, откладывали последние копейки, чтоб я не хуже других одевался, телефон купили, всегда заботились и понимали. Так что это вам спасибо, деда я конечно люблю, но вы для меня всегда будете самыми родными людьми!
Жизнь порой с нами очень сурова, и преподносит страшные сюрпризы, но несмотря на все невзгоды, нужно иметь доброе сердце и помогать ближнему, не обижать слабого, и в любых ситуациях оставаться человеком!
