Ученые NASA обнаружили, что в марте нынешнего года вблизи от Земли пролетит астероид диаметром 1300 метров, что в 10 превышает диаметр метеорита, прозванного «челябинским», и взорвавшегося 15 февраля 2013 на высоте 23 км в окрестностях Челябинска. Впервые информацию о предстоящем космическом сближении предоставил американский еженедельный новостной журнал Newsweek, сославшись на NASA.
Астероид имеет обозначение 138971 (2001 CB21) и по формальным показателям может быть отнесен к потенциально опасным, но в ближайшее время при очередных сближениях с нашей планетой он ее благополучно минует. Ближе всего к Земле космический пришелец приблизится 4 марта в 11 часов московского времени на огромной скорости 43.130 км/час, но при этом он будет находиться от нас на расстоянии, в 10 раз превышающем расстояние до Луны.
Астероид был открыт 30 января итальянским наблюдателем Джанлука Маси, который сделал его снимок посредством телескопа с расстояния почти 35 миллионов километров. Сравнительно недавно, 19 января, на расстоянии 2 миллионов километров от нас прошел астероид 7482, который удалось сфотографировать телескопом российского Института прикладной математики. И в настоящее время к нам приближается еще один астероид, открытый 17 января астрономом Сергеем Шмальцем.
Но весной 2029 года к Земле на невероятно близкое расстояние, сравнимое с высотой орбиты геостационарных спутников, приближается астероид Апофис. Прогноз по пролету космического тела сделал ВНИИ ГОЧС, но корпорация «Роскосмос» оценивает возможность столкновения Апофиса с планетой как практически нулевую.
