Арктическую иву можно встретить на территории тундры. Это стелющиеся ивы, которые растут даже на высоте 83 градуса северной широты. Они не растут в высоту, а горизонтально стелются по земле. Взрослые деревья могут иметь длину до 5 метров, при этом высота будет не более нескольких сантиметров. Как и все растения арктической климатической зоны, растут они очень медленно.
Ивовые листочки прекрасный корм для северных оленей. Зимой они откапывают ее из-под снега. В зимний период ее побегами, почками и корой питаются зайцы, куропатки и грызуны.
Листья арктической ивы съедобны. Северные народы запасают растение впрок и готовят из него экзотическую еду. Они, вывернув оленьи желудки, наполнят их отварными листьями и жидкостью, в которой кипятилось растение. Чукчи питаются смесью из ивовых листочков и крови оленей. Эскимосы приправляют их нерповым жиром и кровью. Кроме того, из листьев готовят суррогатный чай.
Произрастает карликовый кустарник в тундре скандинавской, восточно-сибирской, чукотской и камчатской земли. Он тянется по просторам островов Ян-Майен и Шпицберген.
