- Кажется, моя квартира превращается в оперативный штаб, - пожаловалась я Алле, увидев на пороге Чумакова в компании незнакомого, седеющего мужчины средних лет.
- Знакомьтесь. Это Сергеич - наш судмедэксперт, - представил лейтенант своего компаньона.
- Здрааассссьте, - зашипел Сергеич, как питон, искривляя губы в улыбке. И, вскинув бровь, уставился на Аллу так, будто пытался ее гипнотизировать. Повисла неловкая пауза.
Потупив взор, Алла прошептала скомканное приветствие и поспешила скрыться на кухне, изобразив видимость неотложных дел.
Понятно. Типаж - ходок. Седина в бороду, маразм в голову. Или как там в народе говорят?
Конечно, ни в каких бесов я не верю, особенно в ребро. Но свято верую в научный подход. Психологический, в частности, который гласит, что мужчина на закате своей молодости стремится доказать себе, что он "ещё ого-го" и подсознательно врубает программу-максимум - рассеять по миру потомство в скором порядке, ибо "дальше возможности не будет". Все, "финита": импотенция, старость и смерть. Оттуда все эти фортели с молоденькими «разлучницами» и чудеса эквилибристики в переобувании из примерных семьянинов в отчаянных сорвиголов. Короче, кризис среднего возраста, будь он неладен. Подсознание вопит: «Не упусти свой последний шанс». Сергеич производил именно такое впечатление.
Ощупав глазами ладную фигурку Аллы, исчезающую за дверью, Сергеич расплылся в улыбке:
- Кто такая? Мужья, дети, кредиты - имеются?
- Я тебе потом все расскажу, - с нажимом произнёс Чумаков, заливаясь краской. - Руки мыть будешь?
- А как же? - За неимением "основной" жертвы, Сергеич мгновенно "заметил" меня и расплылся в самом тошнотворном из своих оскалов. Дежурно стреляя глазами в мою сторону, он прошествовал в ванную.
Едва он скрылся из вида, я мгновенно напустилась на лейтенанта:
- Это что сейчас было?
- Нууу, - невнятно заблеял тот, - не принимай близко к сердцу. Он - умный, грамотный мужик. Но женский пол любит - страсть как! И считает себя абсолютно неотразимым. Семь раз был женат. Интрижкам на службе - нет счёта. Довел своими "бракоразводами" начальство до исступления. Но в душе он хороший. Вот увидишь. На него можно положиться. Просто потерпи, пока он к вам привыкает. Станете "своими парнями" для него - перестанет выделываться и потеряет интерес.
- И сколько ждать? - Нервно побарабанила я костяшками пальцев по полке шкафа.
- Кого ждать, сударыня? - Осклабился Сергеич, подкравшийся с тыла так тихо, что заставил меня вздрогнуть.
Надо ли уточнять, что судмедэксперт мне совсем не понравился? Уж больно скользкий, липкий и противный, как угорь. Но обидеть лейтенанта и вытолкать неприятного гостя взашей я не смогла. Поэтому, скрепя сердце, дала себе обещание просто пережить это, проявив, по возможности, максимальную вежливость.
***
Устроившись в моём любимом кресле, Сергеич будто решил, во что бы то ни стало, испытать меня на прочность. Вольно вытянув ноги, первым делом он потребовал крепкого кофе, без сахара и сливок.
- Но только не в этой адском агрегате, - указал он на мой любимый кухонный девайс – навороченную кофемашину, которую я подарила себе на ближайший День Рождения.
Привыкшая угождать Алла, ланью бросилась к плите. И водрузив турку на раскалённую конфорку, сварила нежданному гостю ароматного кофе по-турецки.
Божественные запахи, наполнившие кухню, мгновенно заставили меня сглотнуть слюну. Демонстративно включив кофемашину под насмешливые взоры Сергеича, я приготовила себе неприлично объёмный бокал капучино.
- Вы действительно будете это пить? – Округлил глаза судмед. – А Вы знаете, что несквашенное молоко пагубно влияет на организмы взрослых особей?
Всё ясно. Он не только ходок, но ещё и редкостная заноза в заднице.
- Не будь занудой, - одёрнул коллегу лейтенант. – Ты имеешь дело со смертью ежедневно. Так где же та хвалёная ирония, столь свойственная представителям твоей гильдии?
- Именно потому, что я имею дело со смертью, а точнее, вижу людей насквозь… Иногда буквально – изнутри… я знаю, о чём говорю. – Подмигнул Сергеич Алле, налившей себе полпачки молока в кофе.
Прикрыв глаза, я подавила стойкий приступ раздражения.
- Что там у соседей? – Решила под шумок перевести тему Алла на более интересную. Петренко с Чумаковым до сих пор держали паузу, не желая раскрывать подробностей о вылазке в соседнюю квартиру.
Настала очередь Чумакова закатывать глаза. Но Сергеич присел на своего любимого конька, и никто уже не мог остановить поток откровений.
- Оооо, - произнёс он, и взор его азартно загорелся. – Такого я давненько не видел. Особенно в нашей глуши. Всего пятьдесят-шестьдесят километров от Москвы, и это уже совсем другой мир. Жизнь в нём течёт более размеренно, и большинство преступлений перестают быть интересными, представляя собой однотипную посредственность. Бытовуха, грабежи, убийства в глубинке тоже есть, но происходят они линейно, без фантазии. Нет в «мокрухе» с периферии своей особой изюминки, шарма. – Задумался «судмед». – Хотя, иногда и здесь бывают исключения. Вот, например, ваш сосед, давно наблюдавшийся в психоневрологическом диспансере на фоне глубокой депрессии, давно заметил первые звоночки неладного…
- Откуда Вы знаете? – Не выдержала я.
На что Сергеич мгновенно выудил большой, затёртый блокнот из своего портфеля:
- Сосед вёл дневник. Ежедневно. По заданию доктора. Вся эта писанина, - потряс он затрёпанными страничками, - помогает отслеживать состояние пациента, перемены его настроения и прочую билебердистику, без которой жить не может официальная психотерапия. Так вот, как я уже сказал, будучи человеком мнительным и тревожным, гражданин «Ка» - назовём его так – одним из первых заметил надвигающуюся на город бурю. Предвестники катастрофы маячили в сети уже давно. Первыми "повредились головушкой" некоторые знаменитости. Но мир не придал этому большого значения – доступность наркотиков, вседозволенность, поведенческие проблемы. Многие из них годами посещали психоаналитиков и получали лекарства, способные при систематическом злоупотреблении свалить с ног коня. Далее точечно, вспышка за вспышкой фиксировались случаи далеко за пределами элитных кругов. Все, как один, похожие. Индивидуумы просто сходили с ума, становясь агрессивными. И люди снова проигнорировали эти сигналы. Но только не ваш сосед... Его манили теории заговоров и альтернативная история. В силу особенного, тревожно-мнительного склада психики, он был особенно щепетилен в вопросах безопасности и здоровья. И вот однажды, добираясь с работы на пригородном автобусе, мужчина подвергся нападению первого в своей жизни заражённого. Спас его случай. Стоял холодный апрель, и нападавший просто не смог прокусить плотный пуховик. Дальше - больше. Спустя примерно неделю, на его глазах, в Московском офисе неизвестные убили и цитирую, «сожрали», двух его коллег. На его глазах. Он просто наблюдал эту сцену сквозь стекло двери. По факту нападения прибыла полиция. Офис, конечно, оцепили. Не решившись добираться до дома общественным транспортом, мужик вызвал такси. И словил паническую атаку, когда водитель заблокировал двери, выезжая на шоссе. Как итог, его окончательно заклинило. К депрессии и многочисленным фобиям прибавилась ещё одна – быть съеденным заживо и превратиться в зомби. Посему, он закрылся дома почти на неделю и постепенно, читая новостные ленты, ещё сильнее съезжал с катушек. Стоит обмолвиться, что до нас первая волна докатилась гораздо позже. А явные признаки эпидемии замаячила всего три-четрыре дня назад. В тот же день, когда сосед заметил под окнами первых зомби, он убил своих жену и ребёнка. Опоил высокой дозой «Феназепама», который ему систематически выписывал психотерапевт. А когда те глубоко уснули, задушил подушкой. Надо сказать, что ребёнку вполне хватило и таблеток. Умерли они мирно и совсем не мучались – просто уснули. Далее он взял перфоратор и, по сути, с помощью него провел трепанацию черепа, чтобы семья не восстала. А вот отправить себя на тот свет, уже силёнок не хватило. И таблеток тоже. Доза, способная отравить взрослого мужчину - достаточно высока. Столько препарата на руки одному человеку никогда не выдадут. Так и прошло несколько дней... Он просто закрыл дверь в спальню и больше туда не заходил. А потом в Подмосковье пришла аномальная жара, и трупы начали просто нещадно смердеть. Просидев в доме столько, сколько он мог выдержать, сосед отправился на поиски «лёгкой смерти». И нашёл её у местного драг-дилера. Возвращаясь домой с «дурью» в кармане, он решил словить кайф напоследок, умерев во сне, от передоза. Но буквально в последний момент его кошмары сбылись – он был укушен. Придя домой, сосед незамедлительно ввёл себе смертельную дозу наркотика и умер. Но вот неожиданность – в кровожадного кадавра он так и не превратился. А почему - нам лишь предстоит это выяснить.
- Обалдеть, - подавилась кофе Алла. - Какая дичь у людей в башке творится!
- Поэтому я и не жаждал делиться подробностями, - похлопал её по спине Чумаков.
- Но вы только представьте весь масштаб проблемы! - Задумался Сергеич, закрывая глаза. – Мужик жил с трупами в квартире несколько дней. За два дня жары тела нехило раздуло. Когда мы сегодня вошли в квартиру, даже мне стало не по себе. И жирные, черные мухи, разлетевшись с мертвецов, поднялись тучей под потолком…
- Всё, достаточно, не рассказывай, - бесцеремонно перешла я на «ты», прервав патологоанатома.
Скользкий ком, заворочавшийся в желудке, подкатил к горлу, дыхание перехватило. И со злости отставив кофе, я смерила «судмеда» осуждающим взглядом.
- Ну, что ты уставилась на меня, как на «вражину»? – Рассмеялся Сергеич, тоже переходя на «ты». – Смерть красивая – только в книгах. Романтичная, эпичная, наполненная высоким смыслом. На земле же и жизнь, и смерть – бессмысленны и страшны для подавляющего большинства людей. Твой покойный сосед, к примеру, считал, что спас свою семью, подарил ей лучшую участь. Хочешь зачитаю тебе важный отрывок для понимания?.. – Оживился «судмед», потрясая личным дневником покойного.
- Благодарю. Не стоит, - мрачно вздохнула я. – Скажите лучше, как там, дела «в полях»? Какие новости? Только без живописных подробностей.
Чумаков, насупившись, откинул тюль и выглянул в окно.
- Заражённых на улице всё больше. Многие супермаркеты закрыты. Уличные банкоматы «Собера» перестали выдавать ассигнации. Значит, инкассация забыла к нам дорогу. Надо бы менять тугрики на «реальную валюту» и поскорее: консервы, водку, питьевую воду, теплую одежду, средства передвижения, лекарства, табак и бензин. Держу пари, что спустя месяц любые деньги станут бесполезными, как твой диплом о высшем образовании, - усмехнулся лейтенант.
- Эй, не надо грязи. – Встрепенулась я. – Он оказался весьма полезным. Пару раз я использовала его как подставку под кофе.
- А я бы не парился. – Пожал плечами Сергеич. – Ещё пару месяцев подождать, и бери бесплатно, что хочешь.
- Да у нас такой народ, - насупилась Алла, прихлёбывая чай. – Все подчистую растащит, как только почует безнаказанность. Надо, не надо - унесёт «про запас» в закрома, и самые цивилизованные как всегда останутся «с носом».
***
- Не думал, что забегу к вам сегодня, - честно признался Чумаков, обуваясь. – Соседские ключи оставь у себя. У нас есть дубликаты. Как там, кстати, твой «любитель боевиков»?
- Держится, - похвалила соседа я. – Побрился. Всё утро пылесосил. Спрашивал, насчёт тебя. И хорошо бы взять его с собой, если мы планируем вылазку. Жалко мужика. Он так боится трупов... А в холодильнике у него – шаром покати.
- Не вопрос, - согласился лейтенант. – Предлагаю затариться завтра. И я тут узнал – карты больше не принимают, только наличные.
- Придётся «ограбить» банкомат… Благо, я не пользуюсь услугами «Собера». Мой банк не так популярен, поэтому надежда выудить свои кровные – вполне имеется. - Улыбнулась я, закрывая дверь за полицейскими.
____________________________________________________________________________________________
Предыдущая глава:
Глава 1:
