Современные наушники прекрасно знакомы каждому пользователю. Почти у каждого человека есть целый набор разных моделей: для дома, для путешествий или прогулок на улице и даже для работы. Но наушники не всегда были такими, какими мы знаем их сейчас. Сегодня мы разберем долгий путь развития, который прошли наушники с конца прошлого века до наших дней.
Первые шаги… и неудачи
Первые в мире наушники были разработаны в начале 90-х годов девятнадцатого века компанией Electrophone System. Они давали возможность, не выходя из дома, слушать театральные постановки, концерты и церковные службы. Внешне они мало чем напоминали современные наушники, представляя собой громоздкую и тяжелую конструкцию со специальной ручкой, помогающей удерживать их рукой.
Почти одновременно с этим, в 1891 году француз Эрнест Меркадье запатентовал намного более компактные наушники-вкладыши, а уже в 1910 году Натаниэль Болдуин разработал наушники, нашедшие применение в военно-воздушных силах США. Он собирал их на своей кухне, а сами наушники были очень требовательны к условиям хранения и не переносили влажность. Зато их эргономика оказалась очень близка к современности. Они хорошо регулировались по высоте и отлично держались без всяких дополнительных приспособлений.
Настоящий же прорыв в этой отрасли произошел благодаря Ойгену Байеру. Основанная им в 1926 году компания Elektrotechnische Fabrik Eugen Beyer и позднее переименованная в Beyerdynamic долгое время занималась созданием акустических систем и микрофонов. Но именно она в 1937 году разработала первые в мире динамические наушники Beyerdynamic DT-48.
После этого развитие наушников продолжалось семимильными шагами, притормозив лишь на время Второй мировой войны, и в 1958 году Джон Косс предложил миру первую действительно массовую модель наушников Koss SP-3, которая долгие годы доминировала на рынке. Следующий крупный прорыв в отрасли произошел в 1979 году с подачи доктора Амара Боуза, впервые решившего внедрить в наушники систему активного шумоподавления. Первоначально она использовалась лишь в авиации, но в 2000 году технология дебютировала и на потребительском рынке в наушниках Bose QuietComfort.
ИК-канал себя не оправдал
Любопытно, что именно Koss ответственна и за создание первых в мире беспроводных наушников, правда особого успеха они не достигли. В первую очередь, из-за необходимости находится в прямой видимости от источника звука – его передача происходила с помощью ИК-луча. Вслед за Koss, собственные беспроводные наушники разработала и компания Recoton. Они имели дальность работы до 45 метров, но использовали уже «занятую» длину волны 900 МГц. А, значит, и этот эксперимент также оказался провальным – правительство Великобритании просто запретило выпускать такие наушники.
Разработчики недолго оставались в тупике, им на помощь пришел протокол Bluetooth. Впервые на его использование в беспроводных наушниках решилась малоизвестная компания Bluetake, в 2004 году выпустившая модель под названием i-PHONO BT420EX. Именно они и стали первыми беспроводными наушниками с собственным передатчиком. Решение крайне удачное и удобное, но тогда Bluetake подвело отсутствие необходимого числа источников звука, способных передавать его по Bluetooth. И хотя имя Bluetake навсегда вошло в историю, сами наушники оказались совсем не так популярны, как могло бы показаться.
Тем не менее, с тех пор именно протокол Bluetooth лежит в основе всех современных беспроводных наушников. И помешать ему в завоевании рынка не смогли даже робкие попытки использовать для передачи звука сеть Wi-Fi и радиоканал.
Как прогрессировали TWS-наушники?
Вопреки расхожему мнению, первые полностью беспроводные наушники (True Wireless Stereo , TWS) сделала вовсе не Apple, а японская компания Onkyo. Революционный на тот момент гаджет вышел в 2015 году под названием Onkyo W800BT. Но первый блин часто бывает комом, не обошли проблемы стороной и эту революционную разработку. Наушники не отличались хорошим качеством звука, который, ко всему прочему, часто прерывался, они имели очень небольшое время автономной работы, а некоторые пользователи жаловались на дискомфорт при использовании гаджета.
Впрочем, вопрос о том, кто был первым, остается открытым до сих пор. Дело в том, что первой компанией, представившей миру TWS-наушники, стала Bragi, запустившая на Kickstarter кампанию по сбору средств на их выпуск еще в 2014 году. Но поставки и фактические продажи Bragi Dash начались на месяц позже выхода Onkyo W800BT.
Но настоящая популярность пришла к TWS-наушникам только в 2016 году, когда свои модели выпустили два извечных конкурента: Apple (AirPods) и Samsung (IconX). Американцы выполнили свои наушники в форм-факторе вкладышей, тогда как корейская компания отдала предпочтение внутриканальной конструкции с крыльями для лучшей фиксации в ухе. Это и неудивительно, ведь они изначально разрабатывались для спортсменов и людей, ведущих активный образ жизни. Они обзавелись сенсорным управлением, необычной для наушников функцией измерения пульса и фирменным приложением для настройки со смартфона.
В 2017 году Samsung выпустила преемника IconX с индексом 2018, намекающим на новый модельный год. А два года спустя появилось первое поколение уже хорошо известных TWS-наушников Galaxy Buds. Они оказались заметно меньше IconX, лишились крыльев и получили заметно более низкий ценник. У футляра гарнитуры появилась функция беспроводной зарядки, а время работы самих наушников заметно подросло.
В 2019 новинки появились и у Apple: второе поколение AirPods с новым процессором, повышенной автономностью и в разных цветах, а также AirPods Pro, первые внутриканальные TWS-наушники компании.
Одной из проблем беспроводных наушников оставалось качество звука, заметно уступающее накладным моделям. Со временем и решили и ее. В 2020 году Samsung выпустил Galaxy Buds+, в которых использованы двухполосные динамики: вуфер для низких частот и твитер – для средних и высоких. Наушники зазвучали еще более интересно, тем более, что в их настройке приняли участие специалисты AKG. Поработали в компании и над качеством передачи голоса – число микрофонов в гарнитуре увеличилось с двух до трех.
Казалось бы, ну что еще можно реализовать в столь компактных корпусах? Беспроводные наушники продолжают развиваться. В текущем модельном ряде наушников серии Galaxy Budsпоявились датчики костной проводимости — с их помощью удается отделить речь от фонового шума, преобразовывая костные вибрации в голосовой сигнал, который слышно даже в шумной обстановке. Совершенствуется и софтовая составляющая. Если Galaxy Buds Pro«услышали», что владелец во время использования начал разговаривать с кем-то, на улице, например, они автоматически приглушает звук с помощью режима «прозрачности». Galaxy Buds2 используют машинное обучение, чтобы очищать звук телефонного разговора от посторонних шумов.
