За некоторыми насекомыми лучше наблюдать со стороны, например, с телеэкранов. Именно такая мысль пришла мне в голову, когда в передаче я увидел мотылька, не помещающегося на ладони. Пораженный размерами насекомого, я узнал о нем много интересного.
Гигантская моль
Мотылек оказался гигантской древесной молью - эндоксилой синериус. Она обитает в лесах северо- и юго-восточной Австралии, а также Новой Зеландии. Вырастая до 15 см, считается самой тяжелой бабочкой - до 30 г, с размахом крыльев до 23 см.
Окраска бабочки-моли включает все оттенки серого, доходящего до коричневого на задних крыльях. Узор составляют светлые расплывчатые пятнышки и темные волнистые линии.
Жизнь коротка
Судя по размерам моли, она могла бы грызть не только шапки с шубами, но и подтачивать шерсть на живых носителях - овцах и других животных. Но австралийцам повезло в том, что гигантской моли шерсть не нужна: она является древоточцем.
Личинки развиваются в кроне эвкалиптов, откуда они на шелковистых нитях опускаются до корней деревьев. Подросшие гусеницы размером с сосиску своим огромным ротовым аппаратом активно подтачивают корни и кору деревьев. Спустя год они окукливаются в образовавшихся ходах.
За свой личиночный период гусеница набирает столько, что, превратившись в бабочку, вообще не питается. Правда, много и не надо, так как взрослые особи живут всего лишь несколько дней. Этого хватает только на то, чтобы успеть совокупиться и отложить яйца.
Для спаривания тяжелые самки, практически не умеющие летать, взбираются на деревья и столбы то ли в поисках самцов, то ли в их ожидании. Те в два раза меньше самок и шустрее передвигаются, а мимо крупной самки пролететь невозможно. Найдя ее, самцы тратят последние силы на спаривание, после чего погибают от истощения. Самки еще успевают отложить до 20 000 яиц.
Предполагаемое потомство в общей массе могло бы весить 600 кг. Это суммарный вес семьи из 9 человек! Но не все личинки доживают до стадии взрослой особи. Поэтому и эвкалипты целы, и моли сыты.
Встречи с людьми
Ночной образ жизни вкупе с коротким взрослым периодом делает моль редко встречаемой. Хотя она и не считается исчезающим видом.
Встречи с древесной молью удивительны даже для австралийцев, привыкших к частым проникновениям всякого рода живности в свои дома. Поэтому когда удается обнаружить эндоксилу, новость облетает весь мир.
В мае 2021г во время ремонта одной из австралийской школ была замечена моль. По размеру эндоксилу сравнили с двумя сложенными кулаками взрослого человека. После устроенной для него фотосессии, насекомое благополучно перенесли в лес.
Вдохновленные появлением редкой гостьи школьники написали творческие сочинения на тему нашествия древесной моли. А одна ученица сочинила историю об учительнице, съеденной гигантской бабочкой. Если бы в нашей стране водились такие насекомые, то фантазия у нас была бы не менее буйной.
Взрослая древесная моль хоть и гигантская, но опасности не представляет, только если станет героем очередного блокбастера или испугает ночного прохожего. А вот личинки являются вредителями. В целом же, эндоксилу смело можно отнести к удивительным насекомым, о которых вы сможете узнавать из нашего канала.