Нобелевская премия по физиологии и медицине 1973 года, без сомнения, самая уникальная в истории...
Выдающийся австрийский зоолог Конрад Лоренц (1903-1989), был человеком удивительным во всех отношениях, и пожалуй одним из тех немногих ученых 20-го века, которого знали в лицо множество людей даже далеких от науки. Со страниц учебников, книг, газет и журналов, в те годы не сходили фотографии, где он был изображен то плывущим во главе утиного выводка, то шествующим во главе стайки гусей.
Еще в детстве он «заболел» тем, что позже называл «чрезмерной любовью к животным». Тому было две причины — долгие прогулки в окрестностях поместья и книга Сельмы Лагерлеф «Путешествие Нильса с дикими гусями». Во время второй мировой войны, воевал на Восточном фронте, попал в плен и несколько лет провел в советских лагерях.
После освобождения, всю жизнь провел в Альтенберге, маленьком городке недалеко от Вены. Его небольшое поместье было настоящим зверинцем, где постоянно жили собаки, кошки, попугаи, морские свинки, хомячки, вороны, галки, утки, целая стая гусей, время от времени появлялись и другие обитатели, причем большинство из них не сидело в клетках, а свободно передвигалось по усадьбе.
Именно Лоренц открыл так называемый эффект «запечатления» среди птиц. Вылупившиеся птенцы считают матерью-наседкой то живое существо (или даже неодушевленный предмет), который они видят в первый момент после того, как вылупятся из яйца. В обычных условиях это бывает их настоящая мать, но если молодняк появляется в инкубаторе, то они считают «наседкой» человека, который достает их оттуда.
Вот так и получилось, что все долгие годы пока Лоренц занимался исследованием поведения уток и гусей, его сопровождал такой необычный эскорт.... Когда Лоренц узнал о присуждении ему Нобелевской премии, то пожалел, что отца уже нет в живых, вот он бы удивился, узнав, что его непутевый сын получил Нобелевскую премию всего лишь за «возню с животными».