Чем знаменита Кировская область для простых россиян, живущих в других регионах? Из уроков географии в школе мы знаем, что это крупный машиностроительный и промышленный район. Однако, для палеонтологов сей регион нашей необъятной страны интересен ещё и тем, что там найдено очень много звероящеров или синапсид - предков млекопитающих, обитавших в пермском периоде. Об одном из таких мы и поговорим сегодня.
Герой нашей сегодняшней статьи - каренит. Это животное относится к группе тероцефалов - в большинстве своём некрупных хищников, похожих на каких-то странных зверей. На первый взгляд животное не выглядит особенно интересным, однако оно, вероятно, является одним из наиболее древних свидетельств того, что и у предшественников млекопитающих — терапсид — в строении скелета присутствовали различные рудиментарные органы (как крылышки у птицы киви, миниатюрные тазовые кости кита или человеческий копчик), доставшиеся им от еще более далеких предков.
Речь идет о дополнительных пальцах на обеих передних лапах каренита, превращавших вполне типичную пятипалую конечность наземного четвероногого в куда более вычурный семипалый вариант!
Остатки каренита описал в 1995 году выдающийся российский палеонтолог Леонид Петрович Татаринов. Он назвал этого тероцефала в честь Карена Евгеньевича Богачева — руководителя московского кооператива «Каменный Цветок», который в 1989–1991 годах занимался геологическими раскопками в окрестностях кировского городка Котельнич. С финансированием дела тогда обстояли неважно, поэтому часть найденных окаменелостей и минералов — наиболее массовые и не представляющие интереса для науки образцы — продавалась за рубеж, а на вырученные деньги ученые закупались всем необходимым для продолжения работы. К счастью, обнаруженный в 1991 году каренит не попал ни в категорию «массовых» (не был найден ни один полный скелет), ни уж тем более «безынтересных», а потому угодил не в иностранный музей и не в частные руки, а в Палеонтологический институт РАН, после чего официальное описание нового рода пермских терапсид стало известно всему научному миру.
Л. П. Татаринов считает, что каренит обладал крупным и хорошо развитым головным мозгом, что (в комплексе с другими прогрессивными признаками) сближает его с предками млекопитающих. Конечности длинные.
Ещё одной интересной особенностью каренита считалось наличие «спинного панциря» — непарного ряда широких кожных окостенений, пролегающего вдоль позвоночника. Если бы это было так, маленький тероцефал стал бы первым среди ископаемых синапсид обладателем наружной брони, которой сегодня могут похвастаться броненосцы и панголины. Но, как это нередко бывает в палеонтологии, изначальная трактовка необычных костных образований не подтвердилась: при повторном изучении оригинальной окаменелости выяснилось, что «спинные щитки» на деле являются смещенными фрагментами надгрудинника — особой непарной кости, которая из всех современных млекопитающих присутствует только у однопроходных, тогда как у сумчатых и плацентарных ее функции выполняет схожая по форме, но отличная по происхождению грудина.
Каренит жил в болотистых лесах пермского периода. Его рацион составляла небольшая рыба, насекомые, яйца рептилий и синапсид. Возможно существование небольших стай, наподобие волчьих, а может быть, это был хищник-одиночка, сближающийся с представителями своего вида только для размножения.
К сожалению, несмотря на относительно хорошую сохранность, до сих пор были обнаружены только фрагменты скелета каренита, из-за чего некоторые особенности его строения (например, точный размер) всё еще остаются под вопросом. Во многих отношениях это было причудливое животное, сочетавшее как архаичные, так и довольно специализированные черты строения: хорошо развитые нёбные зубы — с трехвершинными заклыковыми зубами, приспособленными для питания панцирной добычей, а несросшиеся элементы шейных позвонков — с формированием особого «слухового аппарата» нижней челюсти.
На самом деле, в таком сочетании признаков ничего особо выдающегося нет. Насколько можно судить, сие является нормой почти для всех видов ископаемых животных, у которых, к примеру, примитивный мозг может сочетаться с высокоспециализированной зубной системой — однако именно из-за этого довольно трудно оценить положение каренита на эволюционной лестнице. Всего лишь глядя на этого маленького тероцефала и его странные пальцы на передних лапах, кем нам стоит его считать — потомком особой семипалой линии развития синапсид? Ответ на этот вопрос, увы, всё еще покоится где-то в осадочных породах.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу!
Также предлагаем вам оценить ещё один канал, созданный вторым редактором Вымершие животные вики, посвящённый различным мифам и легендам, древним и современным.
#учёные #наука #динозавры #открытия #исследования #животные россии
