С самого момента изобретения радио люди задумались о том, чтобы при помощи этого изобретения искать сигналы внеземных цивилизаций. Вполне разумно было допустить, что цивилизации, достигшие уровня технологий, равных земному или большего, должны попытаться установить радиосвязь с другими цивилизациями.
Первым делом антенны направили на наших ближайших соседей по солнечной системе – на планеты Марс и Венеру. Это было естественно, так как обе эти планеты, во-первых, относятся к планетам земной группы, а во-вторых, находятся рядом с Землей. Поэтому до начала исследований этих планет космическими аппаратами люди верили, что на этих планетах может существовать жизнь, может быть, даже разумная.
Однако последующие полеты автоматических межпланетных зондов показали, что на этих планетах отсутствуют какие либо признаки жизни.
Поиски перенесли в межзвездное пространство. Но тут необходимо было определиться с великим множеством параметров поиска.
Во-первых, звезд в нашей Галактике очень много. На какую из них направить радиотелескопы? Необходимо было отобрать те звезды, около которых с большей вероятностью могут оказаться обитаемые планеты. Предполагается, что следует искать около одиночных звезд, принадлежащих к такому же классу, что и наше Солнце.
Во-вторых, радиодиапазон очень широк. Нужно было определить частоты, на которых с большей вероятностью могут "вещать" инопланетные цивилизации. Здесь мнения большинства астрономов сходятся в пользу так называемой радиолинии водорода.
Эта частота примечательна тем, что водород – самый распространенный элемент во Вселенной, и природа как бы сама устанавливает для всех разумных существ единый стандарт частоты. Другое замечательное свойство этой частоты заключается в том, что атмосфера Земли для волн этой длины прозрачна, и нет необходимости выносить антенны радиотелескопов за пределы атмосферы.
И третий важный момент: как определить искусственное происхождение сигнала. Вселенная заполнена разными излучениями - излучают звезды, межзвездный газ, галактики, квазары, пульсары. Поэтому важно определить критерии, по которым можно было бы судить о природе принимаемых сигналов.
Как видим, задача эта не из простых. Пока человечеству еще не удалось обнаружить каких-бы то ни было сигналов искусственного происхождения. Все сигналы, которые принимались за сигнал разума, впоследствии оказывались излучением мертвой материи.
Природа оказалась весьма изобретательна. Однако ученые не оставляют попыток обнаружения сигналов от внеземных цивилизаций, и многие уверены, что в течение ближайших 20-30 лет это будет сделано.
