Более века спустя после того, как он впервые появился в кино, имя Чарли Чаплина все еще вызывает в воображении образ забавного бродяги в котелке. Согласно некоторым опросам, его маленький бродяга - самый известный персонаж из когда-либо существовавших.
Но что насчет человека, стоящего за этим персонажем? Родившийся в ужасающей бедности в викторианском Лондоне, Чарли Чаплин поднялся из сточной канавы и стал самым высокооплачиваемым актером Голливуда. Он встречался с самыми богатыми людьми мира. Помогал революционерам. А потом прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как его репутацию втоптали в грязь, а Америка и Голливуд отреклись от него.
Говорят, что за улыбкой каждого клоуна скрываются слезы. В данном случае это выражение имеет смысл, поскольку история величайшего комика кинематографа была невероятно трагичной.
Детство (1889 – 1908)
Когда Чарльз Спенсер Чаплин родился в Лондоне 16 апреля 1889 года, он, как говорится, сорвал огромный куш. Его мать, Ханна, была певицей, в то время как его отец, Чарльз Чаплин-старший, был подающим надежды комиком. Не прошло и года после рождения маленького Чарли, как Чарльз-старший поехал в Америку, чтобы стать богатым. Весной 1890 года Чарльз-старший бросил жену и маленького сына и забрал с собой свои деньги. Ханна, Чарли и старший сводный брат Чарли Сидни погрузились в ужасающую нищету. Наступили трудные и морозные дни. Тем не менее Ханна делала все, что могла. Она учила детей танцевать, петь и держаться на сцене. Через много лет Чарли признается, что всему он научился у горячо любимой матери, которая заботилась о нём ночью и днём.
К пяти годам юный Чарли уже умел петь самые популярные песни своей матери. Это умение пригодилось ему, когда однажды вечером в 1894 году Ханне стало плохо во время выступления. Чарли наблюдал за происходящим из-за кулис. Когда Ханна перестала петь, менеджер вытолкнул ребенка на сцену и велел ему что-нибудь сделать с этим! Чарли и сделал. Перед ликующей толпой он допел песню.
На первый взгляд – положительный и красочный момент детства, который вдохновил юного мальчика заняться творческой деятельностью. Но дело обстоит совсем иным образом. Мать Чарли серьёзно заболела. Не ларингитом или чем-то подобным. У неё выявили серьёзное психическое заболевание. 29 июня 1895 года она была помещена в сумасшедший дом. И детки остались совсем одни – без заботы любящей матери, без родственников и, что печальнее всего, без еды. Делать было нечего: они отправились в работный дом. Они часто недоедали и томились целыми днями в холодном помещении, работая не покладая рук. Даже потом, когда детям удастся отыскать неблагополучного отца и переехать к нему, чёрная полоса не закончится, поскольку их отец спился и превратился в сущее животное. Он стал бесстыдным и наглым чудовищем: отец избивал собственных детей. Но в дело вмешались правоохранительные органы и помогли детям покинуть отчий дом.
В 1897 году Чарли стал частью танцевальной труппы, известной как "Восемь ланкаширских парней". Но труппа вскоре распалась, и Чарли вернулся в работный дом. 9 мая 1901 года Чарльз Чаплин-старший наконец-то умер от болезней, связанных с алкоголем. Вскоре после этого у Ханны – которая сама только что вернулась в жизнь мальчиков – случился очередной рецидив, и ее снова отправили в сумасшедший дом. На этот раз юный Чарли остался совершенно один. Сидни выбрал единственный способ выбраться из нищеты и поступил на флот. Когда его мать, брат и отец покинули его, Чарли изо всех сил пытался прокормить себя.
В течение следующих пяти лет Чарли работал везде где только можно. Продавец газет, производитель игрушек, печатник, помощник врача… сколько бы ни платили, он всё делал. Он также подрабатывал в качестве актёра, но все эти маленькие роли не приносили большого дохода и, следовательно, еды.
Но это окончательно изменилось в 1908 году. Тогда Чарли Чаплин (19-летний паренёк) получил небольшую роль в концерте Фреда Карно. Хотя работа была незначительной – он сыграл “Пьяницу” в скетче, – она свела его с нужными людьми. Стэн Лорел, например, был еще одним участником актерского состава. И потом, что еще более важно, в 1910 году компания Фреда Карно дала Чарли шанс сделать то, о чем он никогда не мечтал. Он отправился в турне по Америке.
Бродяга (1910-1918)
Осенью 1912 года американский кинопродюсер Мак Сенетт искал талантливых актёров. Глава “Кистоун Филмс”, Сенетт нажился на золотой лихорадке в Калифорнии. Он имел деньги и большие амбиции, то есть желал заработать ещё больше. И немое кино – занимательное и новомодное изобретение – показалось ему идеальным способом осуществить эту мечту. Но без комических актёров, имеющих большой талант, осуществить это было невозможно.
В том году Чарли Чаплин совершал второе турне с компанией Фреда Карно. Сенетт решил заманить его в “Кистоун”. Он предложил ему 150 долларов в неделю и возможность непрерывной работы. Чаплин колебался целый год, прежде чем, наконец, принять условия Сенетта в ноябре 1913 года. Не прошло и двух недель, как он стал новым актером “Кистоун Филмс”. И первый фильм Чарли Чаплина дебютировал 2 февраля 1914 года. Но крайней неудачно.
После первого провала Сенетт начал думал, что он допустил ошибку, пригласив в свою команду обычного уличного клоуна. Но эта мысль вскоре исчезла. Чарли получил новую возможность проявить свои таланты. Сенетт наблюдал за съемками короткометражки под названием "Странное положение Мейбл". Чаплин слонялся поблизости, надеясь, что его заметят. И внезапно Сенетт сказал продюсеру: “Нам здесь нужны шутки”. Оставалось лишь нанести комедийный грим и дать Чаплину выйти на сцену.
Но вот беда: Чарли пошёл в отдел реквизита, не зная, чего хочет Сенетт. Там он нашёл пару мешковатых брюк, шляпу-котелок и трость. Как позже сказал Чаплин, он придумал свой образ именно в тот момент, когда надел на себя эти потёртые вещи. В ту минуту появился на свет образ бродяги.
В костюме бродяги Чаплин заставил съемочную группу "Странного положения Мейбл" смеяться так сильно, что вся компания “Кистоун” пришла посмотреть на съёмки. К концу дня Чаплин поклялся, что больше никогда не будет выступать без своего нового костюма. И вот 7 февраля 1914 года второй фильм Чарли показали публике. Чарли не ожидал такого громадного успеха.
За 1914 год Чаплин снял еще 32 фильма для компании ”Кистоун”. Когда в декабре истек срок его контракта, разразилась настоящая война между продюсерами, из-за которой первоначальное предложение Сенетта в размере 150 долларов в неделю выглядело жалким. Студия “Эссеней” предложила Чаплину 1250 долларов в неделю плюс бонус за подписание контракта в размере 10 000 долларов. Не будучи полным дураком, Чаплин согласился.
Чаплин становился всё известнее. Он внёс некоторые изменения в образ бродяги, сделав его более романтичным. И эта идея оказалась настолько удачной, что совсем скоро Чаплину предложили 10 000 долларов в неделю. В возрасте 26 лет Чаплин стал самым высокооплачиваемым актером Голливуда. В течение следующих двух лет Чаплин снял 12 короткометражек для фирмы “Mutual”. В старости он назвал эти годы самыми счастливыми в его жизни.
В конце 1917 года Чаплин не захотел продлевать контракт. Он решил построить собственную студию, подписав контракт с фирмой “First National”, чтобы снимать фильмы без вмешательства со стороны режиссёров. Чаплину еще не исполнилось 30, но он стал самой известной кинозвездой Америки. Его следующий шаг? Он хотел завоевать мир.
Золотая лихорадка (1918-1928)
Следующее десятилетие было золотым временем для Чаплина. Его первый полнометражный фильм "Малыш" вышел в 1920 году. “Золотая лихорадка”, возможно, его лучшая работа, вышла в 1924 году. В 1928 году он снял "Цирк”. Надо также отметить, что в 1919 году он бросил “First National” и стал соучредителем “United Artists”.
Все эти фильмы положительно сказались на славе Чаплина и позволили ему стать всемирно известным и богатым. Но что касается личной жизни, всё было ужасно. Именно в этот период он познал множество несчастий. Всё началось осенью 1918 года, когда Милдред Харрис сказала Чаплину, что беременна. Эти двое начали тайно встречаться в начале года. В тайне, потому что Харрис была вдвое моложе его.
По законам Калифорнии, секс с кем-то в возрасте 15 лет считался изнасилованием. Поэтому, когда Харрис сказала Чаплину, что беременна, это повергло актёра в панику. В октябре 1918 года Чаплин женился на Харрис. Но вскоре после этого беременность перестала мучить и тревожить её. Она вернулась к прежним занятиям, а новоиспечённому мужу сообщила, что потеряла малыша. И как только он сообразил, что любовница нагло обманула его, Чаплин решил превратить её жизнь в ад. В течение следующих двух лет Чаплин жестоко обращался с Харрис. Никогда он не причинял ей физическую боль. Но он пытался морально сломить первую жену, игнорируя её и унижая.
В 1920 году, когда Харрис было 18 лет, она по-настоящему забеременела, а затем Чарли развелся с ней. Но на этом проблемы не кончились. В тот же год, когда он развелся с Харрис, Чаплин познакомился с Литой Грей, которой тогда было всего 12 лет. Чаплин держал ее рядом в течение следующих нескольких лет, пока ей наконец-то не исполнилось 15, а затем соблазнил ее. Даже в свободные 20-е годы это могло повергнуть американцев в шок.
И вот 23 ноября 1924 года Лита сказала Чаплину, что беременна. В очередной раз поспешив избежать обвинения в изнасиловании, Чаплин женился на ней в Нью-Мексико. И снова семейная жизнь бродяги превратилась в ад. В том же месяце, когда он женился на Лите, продюсер Томас Инс умер при загадочных обстоятельствах. Давно ходили слухи, что Чаплин спал с любовницей газетного барона Уильяма Рэндольфа Херста. Говорили даже, что Херст случайно выстрелил в Инса, пытаясь убить Чаплина. Такие неблагоприятные слухи окружали Чарли Чаплина в эти годы.
Через три года непрерывных мучений Лита подала иск на развод. За эти годы совместной жизни с Чаплином Лита, как она утверждала, сильно изменилась. В своем заявлении в суд она обвинила Чаплина в попытке принудить ее к аборту. Она также жаловалась, что Чарли унижал её и принуждал заниматься аморальными вещами.
Чаплину удалось урегулировать иск, потратив шестьсот тысяч долларов, но скандал всё же нанёс ему большой удар. Однако все эти беды не отразились на творческом процессе. 1920-е годы закончились замечательно. Фильм “Цирк” имел огромный успех. И Чаплин сразу же начал работу над кинолентой “Городские огни”. Однако к этому времени уже собирались грозовые тучи. Вот-вот должны были произойти два события, которые потрясут мир Чарли Чаплина.
Новое время (1929-1942)
6 октября 1927 года состоялась премьера небольшого фильма под названием "Джазовый певец". История о белом еврее, который становится чернокожим, чтобы стать легендой джаза. Довольно посредственный фильм с точки зрения содержания. Но он стал первым художественным фильмом в американской истории, в котором была синхронизированная голосовая дорожка. Наконец-то закончилась эпоха немых фильмов. Как известно, молчаливые звезды, такие как Чаплин, пренебрежительно относились к новой технологии. Готовя "Огни большого города", Чаплин утверждал, что новое увлечение забудется через шесть месяцев.
Через два года после премьеры “Джазового певца” нью-йоркский фондовый рынок рухнул. Внезапно наступила Великая депрессия, и она затронула всех. Многие компании и фирмы разорились. Снимать занимательные фильмы со звуком было некому. Люди испытывали отчаяние и сильный стресс.
И вот на сцену выходит старый бродяга со своими комедиями, которые всегда поднимали настроение. Немой и старомодный фильм “Городские огни” имел ошеломительный успех. Многие молодые люди бросились смотреть старые короткометражки с бродягой. Но Чарли всё равно расстроился. Он долгое время не мог смириться с тем, что мир развивается и не стоит на месте. В 1931 году Чаплин покинул Штаты и отправился в мировое турне. За это время актер познакомился со многими известными людьми мира.
Как раз в это время Чаплин стал свидетелем преображения Европы. Его сильно беспокоил рост автоматизации и национализма. И когда Чаплин вернулся в Голливуд в июле 1932 года, он решил раскритиковать эти тенденции. Чарли начинает работу над фильмом “Новые времена”, в котором он высмеивает современный образ жизни: в частности, он смеётся над автоматизацией и повсеместным внедрением машин. Можно даже сказать, что Чарли таким образом критиковал капитализм и поддерживал коммунистические режимы.
В 1939 году Чаплин начал снимать свой первый звуковой фильм: "Великий диктатор". Сатира на национализм в целом и Адольфа Гитлера в частности, она была сделана в то время, когда США официально сохраняли нейтралитет в войне. Поэтому, когда в 1940 году состоялась премьера фильма, многие были недовольны политической речью в конце киноленты. Всем стало ясно: Чарли, став коммунистом, решил продвигать левую коммунистическую пропаганду.
Всего за год до этого, в 1938 году, Комитет по антиамериканской деятельности (сокращенно HUAC) сообщил о том, что Голливуд кишит красными. Теперь Чаплин подтверждал их худшие подозрения. После нападения на Перл-Харбор, втянувшего США во Вторую мировую войну, Чаплин стал профессиональным агитатором Красной Армии. В своей опрометчивой речи в Нью-Йорке он назвал сталинские чистки “замечательной вещью”. То есть он открыто заявил, что поддерживает массовые убийства граждан Советского Союза. Многие американцы, услышавшие эти слова, были шокированы.
К концу 1942 года видные деятели средств массовой информации ставили под сомнение приверженность Чаплина Америке. Репутация Чарли становилась всё хуже и хуже. Но ему не мешали работать и снимать фильмы. До поры до времени.
Месье Верду (1943-1952)
11 апреля 1947 года Чаплин столкнулся с серьёзными проблемами. В тот день он выпустил свой фильм "Месье Верду". Черно-белая комедия с участием Чаплина в роли серийного убийцы, который женится и убивает пожилых дам ради их денег. “Месье Верду” чуть не обанкротил “United Artists”.
Сегодня этот фильм считается классикой позднего Чаплина. Но в 1947 году людям он не понравился. И вот почему. В 1941 году Чарли стал разглагольствовать о величии сталинизма. В то же время он встретил молодую актрису по имени Джоан Бэрри. Она была немного старше предыдущих любовниц Чаплина: ей был 21 год, когда 42-летний актёр заинтересовался ею. У них завязался роман, но вскоре все вышло из-под контроля. В 1943 году Бэрри подала в суд на Чаплина, так как он бросил её, когда она забеременела. И к несчастью для Чаплина, прокуроры решили атаковать в полную силу. Чаплину было предъявлено обвинение в соответствии с “Законом Манна” 1910 года, более известным как “Закон о торговле белыми рабынями”. Согласно этому закону, любой человек, который привозил в Америку иностранку с белой кожей и занимался с нею сексом по обоюдному согласию, мог быть обвинён.
Судебный процесс превратился в клоунаду. Фраза “Чарли Чаплина судят за белое рабство” всех смешила. Вскоре эта комичная сцена закончилась и Чарли был оправдан; однако многие заметили, что американское правительство желает избавиться от него.
Известный обозреватель Хедда Хоппер объединила усилия с директором ФБР Эдгаром Гувером, чтобы разрушить репутацию Чаплина. А в сенате Уильям Лангер из Северной Дакоты начал выступать за его депортацию. И уже в 1947 году у “United Artists” почти закончились деньги. Но Чарли ещё мог всё исправить.
Он должен был снять несколько весёлых фильмов и напомнить миру, что он – величайший комик, для которого любовь и доброта превыше всего. Вместо этого публика получила "Месье Верду", фильм, который заканчивается тем, что Чаплин сравнивает капиталистическую систему с массовыми убийствами и обвиняет каждого американца в военных преступлениях. Это было последней каплей. К тому же все эти обвинения выглядели смешно, поскольку совсем недавно он оправдывал сталинские чистки.
В ноябре 1947 года голливудская десятка была заключена в тюрьму за отказ называть других американских коммунистов. После этого громкого скандала в черный список Голливуда попали 300 кинозвезд, включая Чаплина. Тем не менее Чаплин оставался Чаплином: он был богатым и влиятельным человеком.
Даже находясь в черном списке, он нашел деньги, чтобы снять трогательную картину о стареющем клоуне, дни славы которого закончились. Фильм планировали выпустить в сентябре 1952 года, и Чаплин решил отправиться в Европу, чтобы привлечь внимание общественности. 18 сентября Чаплин и его ныне жена Уна сели на корабль, направлявшийся в Англию. На следующий день генеральный прокурор США сообщил, что Чаплину, гражданину Великобритании, больше нельзя посещать Соединённые Штаты. Как выяснилось, Чарли, проживший сорок лет в Америке, забыл получить американское гражданство.
Когда в США вышел фильм "Огни рампы", на улицу вышли антикоммунисты. Разгорелся скандал. Чаплина в прямом смысле возненавидели в Америке. Когда-то в этой стране он обрёл желанный дом, но теперь он снова стал бездомным. Его дни в качестве величайшей звезды Голливуда закончились.
Урод (1953-1978)
Остальную часть жизни Чарли Чаплина можно легко разделить на две части: изгнание и всеобщее признание. Поселившись с Уной в Швейцарии в январе 1953 года, Чаплин медленно начал прокладывать себе путь в европейский кинобизнес. В 1957 году он выпустил фильм "Король в Нью-Йорке". Эта кинолента рассказывает об истории короля, который бежит в США и которого подвергают гонениям (как Чаплина). Хотя Чарли изо всех сил старался изобразить американцев добропорядочными людьми, в Америке фильм не полюбили.
Затем Чарли захотел вернуться к образу бродяги. По сюжету бродяга был единственным выжившим после ядерного взрыва… Но вместо этого Чаплин снял в 1967 году “Графиню из Гонконга”. В фильме принимали участие сама Софи Лорен и Марлон Брандо. Шуток в киноленте почти не было.
Примерно в это время у Чарли появились серьёзнейшие проблемы со здоровьем. После серии инсультов в 60-х годах он частично стал инвалидом, но он всё ещё хотел работать. И вот Чаплин начинает работу над своим последним проектом, который назывался “Урод”. Он хотел показать всему миру, что он, ангел, подвергся гонениям со стороны демонов. У главной героини были даже ангельские крылья. Но ему не удалось довершить дело до конца. В 70-х годах Чаплин перенёс ещё несколько инсультов. В 1974 году он уже был прикован к инвалидному креслу и нуждался в постоянном уходе.
В декабре 1977 года Чарли Чаплин скончался во сне (ему было 88 лет). И хоть ему вручили американскую почётную премию за неоценимый вклад в развитие киноискусства, Америка не желала его возвращения. Он доживал свой век в качестве изгоя… Но смертью история Чаплина не закончилась. Ему ещё один раз удалось удивить мир.
В марте 1978 года двое беженцев из коммунистической Восточной Европы выкопали труп Чаплина и взяли его в заложники. В течение следующих 11 недель тело Чаплина считалось пропавшим без вести. Наконец, в конце мая 1978 года швейцарская полиция обнаружила, что один из грабителей пытается дозвониться до Уны. Он был арестован, а пропавшее тело Чаплина было найдено. Его быстро перезахоронили – на этот раз под бетонной плитой. Эту ситуацию можно назвать комичной, поскольку Чаплин – защитник нищих и безработных коммунистов – стал их жертвой.
