Портрет Екатерины II и её письмо о необходимости вакцинации от оспы продали на аукционе в Лондоне за 1,3 миллиона долларов.
«Лот №14 «Левицкий» продан за £951 тысяч», — говорится в сообщении аукционного дома MacDougall — одного из крупнейших игроков на мировом рынке русского искусства. Письмо и портрет были выставлены под одним лотом под №14. Эстимейт лота составил 800 тысяч — 1,2 миллиона фунтов стерлингов ($1,06–1,6 миллиона). В листинге аукционного дома не был указан предыдущий владелец объектов, но говорилось, что они были из частной коллекции в России. Ранее картина выставлялась в музеях Санкт-Петербурга и Москвы.
По словам директора аукционного дома Кэтрин Макдугалл, после объявления об аукционе устроители получили более 100 запросов на интервью от российских изданий.
Портрет Екатерины II принадлежит кисти Дмитрия Левицкого (1735-1822 гг.). На портрете императрица изображена в небольшой короне и плаще с подкладкой из горностая. Всего Левицкий создал около двадцати изображений императрицы, но нет никаких свидетельств того, что Екатерина когда-либо позировала ему лично.
Письмо датировано 20 апреля 1787 года и адресовано графу Петру Александровичу Румянцеву. В нём она поручает генерал-губернатору Малороссии обеспечить доступность вакцинации от оспы. В то время был открыт метод вариоляции — предшественника современным способам вакцинации. Императрица указала, что без прививки жителям страны грозит «великий вред». Историки полагают, что письмо — один из первых документов о кампании по вакцинации в России.
Вариоляция — это ранний метод вакцинации против оспы. В XVIII веке для получения иммунитета применяли вирус натуральной оспы: человеку делали прививку оспенного гноя из созревшей пустулы больного, приводившей к заболеванию в лёгкой форме. Например, прививавшемуся протягивали через ранку нить, смоченную гноем.
Смертность среди привитых таким методом составляла около 2% и была в 20 раз ниже, чем у непривитых. Этот метод использовался в течение сотен лет в Индии и Китае, прежде чем был принят в Европе. Для Европы вариоляцию открыла жена британского посла, вернувшегося в Лондон из Турции.
"Граф Петр Александрович, среди других обязанностей попечительских советов в вверенных вам губерниях одной из важнейших должно быть введение прививки от оспы, которая, как мы знаем, наносит большой вред, особенно среди простых людей. Такая прививка должна быть распространена повсеместно, и сейчас это тем более удобно, что почти во всех районах есть врачи или фельдшеры, и это не требует огромных затрат», — сказано в письме.
Сама Екатерина II первой в России привилась от оспы в октябре 1768 года вместе со своим сыном, великим князем Павлом Петровичем. Тогда эпидемия оспы бушевала по всей Европе. Линн Хартнетт, доцент истории в американском Университете Виллановы, сообщает, что Екатерина решилась на вакцинацию, поскольку была напугана оспой, которой заразился её муж, покойный император Пётр III, за день до их свадьбы.
Екатерина пригласила английского врача Томаса Димсдейла в Санкт-Петербург, чтобы он сделал прививки ей, Павлу Петровичу и членам её двора. Императрица сделала прививку тайно, в присутствии лишь самых доверенных приближенных. По официальной версии, оспенный материал был взят у шестилетнего сына вахмистра Александра Маркова. Вместе со всем семейством ему впоследствии был пожалован дворянский титул, фамильный герб, солидное денежное содержание и новая фамилия — Оспенный.
На случай, если вакцинация окажется неудачной и императрица скончается, Екатерина гарантировала Димсдейлу защиту от любых репрессий и распорядилась приготовить врачу карету, если ему понадобится срочно покинуть страну. Однако все обошлось благополучно, и после недели легкого дискомфорта 29 октября 1768 года было торжественно объявлено о выздоровлении императрицы.
Синод и Сенат направили Екатерине поздравления, а 21 ноября 1768 года было объявлено в России праздничным днем в честь «великодушного, беспримерного и славного подвига Её Императорского Величества». Димсдейл был удостоен титула барона, ежегодной пенсии в 500 фунтов стерлингов, звания лейб-медика государыни и портрета императрицы в подарок.
В придворном театре был поставлен аллегорический балет «Побеждённое предрассуждение», а для простого народа в типографиях начали печатать лубки, пропагандирующие вакцинацию. «Она сделала это, чтобы показать российскому народу, что вакцинация безопасна и может сдержать болезнь», — отмечает Линн Хартнетт.
Екатерина под впечатлением от эффективности вариоляции писала письма прусскому королю Фридриху II, пытаясь убедить того, ярого противника вакцинации, тоже привиться.
«Ныне у нас два разговора только: первой о войне [русско-турецкой 1768-1774 гг.], а второй о прививании. Начиная от меня и сына моего, который также выздоравливает, нету знатного дома, в котором не было по нескольку привитых, а многие жалеют, что имели природную оспу и не могут быть по моде. Граф Григорий Григорьевич Орлов, граф Кирилл Григорьевич Разумовской и бесчисленных прочих прошли сквозь руки господина Димсдаля, даже до красавиц... Вот каков пример», — писала императрица в письме российскому послу в Англии, графу Чернышеву.
Научный труд Димсдейла «Современный метод прививки оспы» был переведён на русский язык и опубликован в 1770 году, а сам метод вариоляции начал повсеместно внедряться в стране. Однако этот процесс продвигался незначительно, и письмо императрицы ещё раз показывает, что в 1787 году проблема вакцинации против оспы в глубинке империи по-прежнему стояла остро и требовала административного вмешательства и контроля.
Вы можете помочь каналу стать ещё интереснее – отправьте перевод через форму внизу👇 Ставьте лайки 👍 и подписывайтесь 🔔 на наш канал «горшочек каши»!
