Максимальные размеры акулы — предмет споров среди учёных.
Теоретические цифры часто оказываются сильно завышены. Поэтому единственный реальный способ подтвердить или опровергнуть информацию о размерах — измерить пойманную акулу, а не свободно плавающую в океане.
В современном мире титул «самой большой и тяжёлой морской рыбы» бесспорно принадлежит китовой акуле.
В конце 1990-х гг. в научных кругах появилась информация, что взрослая особь китовой акулы может достигать в длину до 20 м и весить около 30 тонн.
Однако самая большая китовая акула, когда-либо пойманная человеком, имела длину около 12,5 м. Обхват (расстояние вокруг самой толстой части тела) этого экземпляра составлял около 7 метров, а общая масса рыбины составила около 15 тонн.
Эта китовая акула была поймана с помощью гарпуна у острова Баба (недалеко от портового города Карачи, Пакистан) в ноябре 1949 года.
Но китовая акула питается планктоном. А вот самая крупная хищная акула — большая белая акула.
По некоторым данным эта популярная хищница может достигать 8—9 метров в длину. Но это лишь предположения.
Реальные размеры (по крайней мере, если оценивать пойманных акул) скромнее.
В 1945 году у берегов Кубы была поймана "на крючок" большая белая акула, которая, как утверждается, имела размер 6,4 м и весила около 3220 кг. В некоторых источниках указывается вес 3312 кг.
Но, по правде говоря, эта акула никогда не взвешивалась. Под вопросом и её реальная длина. Принимать эту информацию за чистую монету не стоит.
До недавнего времени самой крупной белой акулой была особь длиной 7 метров, пойманная у берегов Мальты в Средиземном море в апреле 1987 года.
К сожалению, более позднее исследование показало, что ее длина была завышена примерно на 25%.
У острова Кенгуру, Австралия, в апреле 1987 года была поймана акула, которая теоретически могла достигать 6,5—7 метров в длину. Но опять доказать эту информацию не удалось.
Проблема в том, что поймавший ее рыбак сохранил только голову и грудные плавники, поэтому научное подтверждение ее фактической длины невозможно.
Если подытожить все вышесказанное, то китовые акулы при длине около 12-13 метров могут весить около 15-20 тонн. Но теоретически размеры взрослых особей могут достигать и размеров средних кашалотов. Что же касается белой акулы, то в среднем они вырастают до 5 метров и весят от 1 тонны. Но вероятно, в открытом море встречаются особи и крупнее. Вот только подтвердить данный факт пока не удалось.
