Иначе действует на массу морских вод мощное притяжение небесных светил, подчиняющееся законам всемирного тяготения. Как мы знаем со времени Ньютона, это притяжение прямо пропорционально массам и обратно пропорционально квадратам расстояния. Теоретически все светила оказывают своё действие на землю. В действительности же даёт себя знать ощутимо влияние только двух. Одним таким светилом является луна, вследствие своей близости к земле, другим — солнце, не только вследствие своей близости, но также и благодаря своей массе. Эти два светила вызывают в морских водах суточные или полусуточные приливные колебания; отсюда их название лунносолнечных приливов. Для выяснения этого явления необходимо сделать несколько дополнений и определений. Оба светила, производящие приливы, очень различны. Расстояние луны от земли невелико, в среднем всего 30 земных диаметров; расстояние земли от солнца приблизительно в четыреста раз больше. Однако солнечная масса в 26 миллионов раз больше лунной. Тем не менее расчёт притяжения показывает преобладающее влияние луны, так как она значительно ближе к земле, чем солнце. Сила притяжения луны более чем в два раза превосходит силу притяжения солнца. Если солнечное притяжение мы обозначим 1, то лунное выразится величиной в 2,15. С точки зрения периода, в течение которого происходят колебания приливных волн, можно установить три их категории. Нормальные колебания, преобладающие в Атлантическом океане, повторяются два раза в течение лунных суток, равных 24 час. 50 мин., создавая таким образом смену прилива и отлива за 12 час. 25 мин. Это так называемые полусуточные волны.
