Многие желающие посетить Египет зимой интересуются: как там празднуют Новый Год? Весело ли его отмечать в южных странах или лучше провести его в России?
Новый Год египтяне празднуют дважды. Официально, как и по всему миру, его празднуют первого января. В этот день в торговых центрах и отелях устанавливаются большие нарядные ёлки, некоторые местные жители ставят их у себя в доме вместе с цветами пуансеттии, которые цветут зимой. Многие проводят эту новогоднюю ночь в гостях у своих друзей либо сами зовут к себе гостей. В эту ночь также проводятся гуляния. Наиболее активно проводят время жители Каира: на центральных улицах играет музыка, работают рынки с сувенирной продукцией и угощениями, а в полночь вспыхивают роскошные фейерверки.
Как правило, такие торжества больше рассчитаны на туристов из других стран. Особых традиций у египтян на этот праздник нет, его отмечают так, как в большинстве стран мира. Некоторые семьи придерживаются правила не ссориться в канун праздника, выбрасывать ненужные вещи из дома и не брать денег в долг, чтобы не нести этот груз в грядущий год. Что касается застолья, хозяйки к новогоднему столу готовят сырные и мясные закуски с большим количеством пряностей, мясной фарш на шпажках - блюдо местной кухни, называемое кюфту, красные тушёные бобы с лимоном, запекают рыбу и морепродукты. На десерт подаются пироги с изюмом и орехами, финиковые булочки и пончики, сыр фета, запечённый с инжиром. Египетские дети, как и русские, тоже пишут послания Деду Морозу, только зовут его здесь иначе - Папа Ноэль. Он так же приносит им подарки под ёлку в новогоднюю ночь, а ребята загадывают ему желания.
11 сентября по мусульманским канонам египтяне снова празднуют Новый Год в день разлива реки Нил, называемый Энкутаташ. Изначально этот день считался днём подношения драгоценностей царице Савской. В этот день египтяне разжигают костры из эвкалипта и ели, так как огонь является символом тепла и надежды. В этот день все наряжаются в красные одежды, плетут венки и дарят друг другу. Так как это религиозный праздник, днём люди ходят в церковь, после чего отправляются на семейную трапезу с местным пивом и тушёным мясом.
Помимо Нового Года, египтяне отмечают и православное Рождество, так как практически половина населения - христиане-копты по религиозным верованиям. По коптскому обычаю Рождество начинается гораздо раньше — с 25 ноября, 43 дня идёт пост, когда христианин должен воздерживаться от пищи животного происхождения. 6 января в 22-30 начинаются рождественские службы в коптских церквях. После торжественной службы дома устраивают пышный обед, главное блюдо на столе - мясо ягнёнка с рисом. Египтяне в этот день угощают друг друга печеньями, которые называются кахк. Для арабского населения Рождество по большому счёту значения не имеет: для мусульман это просто внеочередной выходной.