1894 год. Торговцы Ново-Александровского рынка, несмотря на страстную седмицу, находятся в весьма веселом настроении. Развеселил их так инцидент, случившийся два дня тому назад с одной из рыночных купчих, содержательницей мануфактурного магазина, госпожой К.
Купчиха держала в магазине за приказчика своего же родного брата. Нрав был у брата довольно буйный, за что он однажды и поплатился, оказавшись на «Казачьем» (арестантский дом). Спустя некоторое время после водворения братца на место высидки, госпожа К. вдруг получает письмо, в котором сообщается, что брат её на второй же день сильно заболел, по сему был переведен из арестного дома в Александровскую больницу, где вчера и скончался.
Госпожа К. заказала немедленно саван, туфли, еще какие-то похоронные принадлежности и в этот же день отправилась с ними в больницу.
- К нам даже и не поступало такого больного – сказали ей там.
Тогда она с саваном, отправилась в арестный дом.
- Да он выпущен сегодня, вероятно уже дома теперь – последовал ответ.
Дома госпожа К. братца тоже не застала, но только потому, что тот был не только бедовым, но и ответственным отчасти человеком – он был уже по месту службы в магазине, где и выполнял свои обычные обязанности.
Рыночники теперь купчиху (ставшую то ли жертвой розыгрыша, то ли некой ошибки), не без ехидства «поздравляют», «покойнику» же прохода не дают, спрашивая – «то там на том свете делается?»
