Нити из волшебной органики оплетали руку и создавали подобие экзоскелета. Грубая броня превращалась в мягкую, но невероятно прочную ткань. Повинуясь моим мыслям, новая кожа меняла рисунок и форму. Кинув взгляд на полочку для туалетных принадлежностей над зеркалом, я сформировал мысленный приказ.
Хлюп… Тонкая плеть вырвалась из ладони и облепила цель. Так же быстро она втянулась в руку, увлекая за собой баночку с мылом.
– Круто! – ухмыльнулся я, пытаясь придумать себе новое развлечение.
***
Уже два дня я сидел в одиночестве. Дважды ко мне наведывался Толян. Приносил еду, приготовленную заботливыми руками Алисы. Начальный шок сменился отчаянием. Отчаяние заменила скука. Хоть мои способности и нанесли сильный вред Насте, я не мог игнорировать их присутствие. Прокручивая в голове воспоминания драки с бессмертной, я понял, что управлял своим симбиотом на интуитивном уровне. Система простая: мысленно представь задачу, а он её выполнит. Сначала не получалось. За несколько часов пару раз увидел, как из-под кожи робко просочилась чуждая мне органика и тут же спряталась обратно.
– Давай уже! – психанув, стукнул по стене кулаком.
Неуловимым движением вся кисть оказалась закованной в мощную костяную перчатку. Осторожно, стараясь не спугнуть, я разжал пальцы. Множество крепких пластинок соединялись плотной тканью, похожей на сухожилия. Похоже на… нужно проверить…
Аккуратно, стараясь сохранить форму, взялся рукой за угол кровати и сжал пальцы. Тихий хруст металла.
– Святые духи! – от удивления перчатка распалась, оставляя у меня в ладони мятый комок металла. – Вот это… а как? Уф…
Сознание наполнилось радостной эйфорией. Да, я не стал сильным, как Толик или Саня, но это неважно. У меня есть своя сила, мой помощник! И он может многое.
Практически всё время в заточении я развлекался, испытывая свои новые возможности. С управлением разобрался быстро. Нужно было команды отдавать не кому-то, а самому себе. Симбиот являлся частью меня, моим продолжением. Подумал о том, что нужно защититься, и тут же из тела вылетали серые нити, закрывая выбранное направление густой и невероятно прочной паутиной. Ударить? Кулак обрастал костяным панцирем с острыми шипами. Отскочить? Неведомая сила отталкивала меня от пола в нужном направлении, бережно опуская на нужное место. Во время моих экспериментов одежда и обувь превратились в лохмотья. Нити симбиота неумолимо разрушали всё, что вставало на их пути. Но меня это не пугало. Мысленно сформировав их копию из ткани симбиота, я продолжал свои занятия. Кстати, ошметки одежды симбиот сожрал. Видимо, ему нужен был новый строительный материал. В начале моих занятий симбиот не обладал достаточной массой. Однако еда Алисы, одежда и практически всё, что можно было переварить в тесной камере, было поглощено волшебными бактериями.
***
– Что за мерзкий запах? – окошко камеры приоткрылось, и в проеме показались глаза Серёги. – Ты что, унитазом не пользуешься?
– Душно здесь, – меланхолично ответил я, делая вид, что умираю со скуки, – как Настя?
– Восстанавливается, – Винчестер протолкнул в окошко плотно закрытую кастрюлю и пакет с овощами, – про тебя спрашивает постоянно. Переживает.
Я, наклонившись вперед, внимательно посмотрел в темную щель окошка.
– Серег, надолго я здесь?
Лицо старика пропало из видимости. Фальшиво кашляя, Серёга тянул время.
– Кхм… Не знаю, Яков… Кхм...Кхм… Как Настя поправится...Кхм… Саня ещё ничего не говорил по этому поводу… Ладно, нам пора. В оранжерее дела накопились…
Снаружи послышались тяжелые шаги Толяна. Значит, Серёга один ходить боится? Прильнув ухом к холодной стали двери, я попытался услышать их разговор:
– … не пойдет он на это, – густой бас Толика эхом отдавался в пустых коридорах. Однако, слов его собеседника я не слышал, – … я всё равно против… Саня успокоится, вот увидишь… Не думаю, он не пользуется такими методами…
Чувствуя, как меня бросает в жар, я медленно сполз по двери на пол. Какими методами? Что имел в виду здоровяк? Саня очень любит Настю. Неужели он… да нет, это бред… или нет?
Щелкая костяшками на руках, нервно мерил шагами свою камеру. То, что я сделал с Настей, очень плохо. И самое плохое в этом то, что я не контролировал свои действия. Я – угроза. Решено. Нужно выбираться! Не хочу дожидаться своей участи в этом бетонном мешке.
Быстро слопав суп и огурцы, которые мне принес Винчестер, на секунду закрыл глаза.
– Ну, симбиот, не подведи…
В голове сформулировал план действий. Напряженно отошел к противоположной от двери стене и уперся в нее ногой. Пора. Как боевая ракета, мое тело, закованное в костяную броню, со всей силы ударило в стальную дверь.
Ба-а-ам… Гул, как от гигантского барабана, наполнил тесное помещение. Ощущая кожей вибрацию, зло посмотрел на вмятину на двери. Видимо, внутри неё стояли мощные распорки.
– Заключенный, сядьте на койку и ожидайте прибытия конвоя, – голос Аякса раздался из скрытых под потолком динамиков, – о вашей агрессии уже сообщено командованию.
– Ага, щас прям…
Ленты симбиота устремились в небольшие щели между дверью и стеной, которые образовались после удара. Нащупали первый запор. Бесформенная масса облепила стальной штырь и начала медленно вдавливать внутрь стены. Послышался напряженный визг электродвигателя, и в воздухе запахло паленой проводкой. Один есть! Теперь следующий…
Отжав три из четырех штыря, медленно отошел назад, растягивая ленты симбиота. Кожу на спине обожгло холодным воздухом, когда я перенес всю оставшуюся массу на свои колени. Теперь мои ноги представляли собой настоящий таран, вооруженный толстыми шипами. Ну, поехали!
Как камень, выпущенный из рогатки, я с грохотом вышиб тяжелую дверь в коридор. Тут же туннель наполнился ревом сирены и окрасился в багровый свет.
– Тревога! Тревога! Нарушение протокола безопасности в камере 2б…
Не обращая внимания на бормотание Аякса, побежал в сторону оранжереи. Выход на поверхность оставался открытым, а турели продолжали сиротливо валяться у своих постаментов. Благословляя про себя лень и беспечность Санька, стремительно преодолевал пролеты тоннелей, помогая клейкими щупальцами на поворотах. Уже видно солнечный свет, который пробивается сквозь развороченный взрывом выход.
– Стой! – от темной стены отделились две фигуры. – Ты что творишь? Давай поговорим…
Ну, просто класс! Толян и Саня. Зубы мне заговаривают. Второй раз я в клетку не вернусь…
– Уже говорили, – процедил я сквозь зубы и покрыл свое тело броней. Глаза бессмертного удивленно расширились. Не ожидал такого?
– С дороги!!
Оттолкнувшись от холодного бетона, пулей рванул вперед...
