Считается, что Елизавета познакомилась с будущим мужем в подростковом возрасте, но в действительности самая первая встреча будущих супругов произошла еще раньше. 8-летняя Елизавета и 13-летний Филипп впервые увидели друг друга на свадьбе его двоюродной сестры, греческой принцессы Марины, и принца Георга, герцога Кентского (он приходится Елизавете дядей). Елизавета и ее супруг, кстати, являлись дальними родственниками: оба были праправнуками королевы Виктории. Впрочем, для европейских королевских семей это не особая редкость.
Будущие муж и жена снова оказались на одном и том же мероприятии — коронации Георга VI, отца Елизаветы II.
Официально знакомством считается встреча 13-летней Елизаветы и 18-летнего Филиппа во время визита ее семьи в Королевский военно-морской колледж в Дартмуте, принц Греческий был там в числе кадетов. Гувернантка Елизаветы Марион Кроуфорд потом писала в дневнике, что ее воспитанница "не сводила глаз" с молодого человека. И это не удивительно — юный Филипп явно умел производить впечатление на девушек. Вот как его описывает Vanity Fair со слов биографов:
Шести футов ростом (1,83 м. — Прим. ред.), с ярко-голубыми глазами, точеными чертами лица и светлыми волосами, Филипп был настоящим Адонисом, атлетичным и привлекательным, излучающим уверенность и даже дерзость, находчивым и бойким, но в то же время — своего рода одиночкой. Колкость была для него скорее защитной реакцией. В то время как Лилибет (так в семье называли Елизавету) сразу же заинтересовалась новым знакомым, сам он, по наблюдениям все той же Марион Кроуфорд, "не оказывал особых знаков внимания". Однако с того визита между молодыми людьми началась переписка. Она продолжалась, пока Филипп служил на флоте во время Второй мировой войны, и постепенно стала выходить за рамки дружеской. В те годы принц иногда приезжал навестить семью девушки. Говорят, что симпатия между ними стала очевидной, когда в 1943 году Филипп снова прибыл в Виндзорский замок — на празднование Рождества. Георг VI считал, что его 17-летней дочери еще рано всерьез думать о замужестве, но Филипп ему нравился: король писал его матери, что принц кажется ему "интеллигентным, с хорошим чувством юмора и правильным ходом мыслей".
При этом не секрет, что окружение Елизаветы в целом не считало Филиппа идеальной партией для нее. Финансовое состояние потенциального жениха оставляло желать лучшего, как, в общем-то, и репутация его семьи. Греческого короля Константина I, дядю Филиппа, свергли и изгнали из страны вместе со всеми родственниками. Родители Филиппа расстались, мать попала в психиатрическую лечебницу с диагнозом "шизофрения", отец крутил романы в Монте-Карло, а за обучение сына в Англии платили друзья семьи и родственники. К тому же Филипп с юности отличался не самым покладистым характером. Словом, не все в биографии и личности жениха устраивало окружение невесты. Тем не менее переписка между ним и юной Елизаветой становилась все более романтичной, а позднее близким наследницы престола стало понятно, что предложение руки и сердца — всего лишь вопрос времени. Когда Филипп сделал Елизавете предложение, она сразу же ответила согласием (насколько известно прессе, даже не советуясь с родителями). Георг VI, впрочем, тоже не препятствовал, но настоял, чтобы о помолвке объявили на следующий год, когда Елизавете исполнится 21. Помолвочное кольцо было создано лондонским ювелиром Филиппом Антробусом с использованием бриллиантов из фамильной тиары матери жениха. Влюбленные послушно выдержали паузу, а в июле 1947 года было объявлено о помолвке наследницы престола. Нельзя сказать, что это стало большой неожиданностью, ведь слухи о женихе принцессы уже ходили. Елизавета и Филипп не появлялись на публике вдвоем, но, к примеру, осенью 1946 года на свадьбе той самой Патриции Маунтбеттен фотокамеры запечатлели момент, когда они обменивались многозначительными взглядами. Свадебная церемония прошла 20 ноября 1947 года в Вестминстерском аббатстве, на нее пригласили около 2 000 гостей. Интересно, что с утра в день свадьбы Филипп бросил курить — отказался от привычки, которая раздражала его невесту, и так порядком уставшую от курения отца. Король настоял на том, чтобы торжество не было слишком пышным, ведь оно стало первым крупным официальным событием в Великобритании после войны, от которой страна еще не успела прийти в себя.
14 ноября 1948 года появился на свет первенец пары принц Чарльз. Роды проходили в Букингемском дворце, где специально для этого была оборудована одна из спален. Филипп тогда отправился служить на Мальту, Елизавета с сыном остались в Англии, но она постаралась сделать все возможное, чтобы больше времени проводить вместе с супругом. Едва Чарльз отметил первый день рождения, вылетела к мужу на Мальту, оставив ребенка на попечение нянь и родственников. Так какое-то время Елизавета жила на две страны, проводя длительные периоды с Филиппом. Ее двоюродная сестра Маргарет Роудс говорит:
Думаю, это был один из самых счастливых для нее периодов — почти обычная жизнь, когда она могла общаться с женами других военных, ходить в парикмахерскую, в кафе и по магазинам. У Елизаветы и Филиппа родилась дочь, которую назвали Анной. Вскоре Елизавета снова стала надолго улетать на Мальту. Но уже к лету следующего года и она, и ее супруг вернулись в Англию, когда здоровье короля Георга VI начало стремительно ухудшаться. Филиппу пришлось завершить военную карьеру, что далось ему довольно непросто.
25-летняя Елизавета взошла на трон после того, как в феврале 1952-го скончался ее отец.
В 1960 феврале супруги снова стали родителями: на свет появился мальчик, которого назвали Эндрю — в честь покойного отца принца Филиппа.
1975 - С 25-летием семейной жизни Елизавету и Филиппа поздравляли жители самых разных стран мира: было объявлено о 15 тысячах писем и двух с половиной тысячах поздравительных телеграмм, присланных во дворец официальными лицами и простыми гражданами со всех концов света.
В ноябре 2020-го королева и ее супруг принимали поздравления с 73-летием свадьбы, и, к сожалению, эта годовщина стала последней.
Напомним, что до своего 100-летия принц не дожил всего пару месяцев: юбилей он отметил бы 10 июня.
Королева Великобритании Елизавета II умерла 8 сентября 2022 года в возрасте 96 лет в замке Балморал в Шотландии, меньше чем через полтора года после смерти мужа, принца Филиппа.
