Финляндия в начале осени 1944 года прекращает участие в войне против СССР. Советскому командованию становится понятно, что силы противника вскоре не смогут поддерживать организованную в Финском заливе противолодочную оборону.
Подводные лодки Балтфлота месте с этим получали возможность двигаться безопасным от мин путем вдоль финского побережья. Это был прикрытый шхерами путь — «шхерный фарватер», по которому советские субмарины могли выходить в Балтийское море.
Решение об отправке подлодок для сбора разведданных в южную часть Финского залива командование Балтфлотом приняло еще в июле 1944 года. Даже узнав о предстоящем выходе финнов из войны, оно не изменило своих планов, хотя настаивать на действиях подводных лодок в данном районе было не лучшим вариантом — там находилось минное заграждение «Зееигель».
Миссия балтийской «малютки»
Провести разведку в Нарвском заливе должна была подводная лодка М-96.
К 1944 году эта субмарина совершила 6 сложных боевых походов. Войну эта лодка встретила под командованием знаменитого Александра Маринеско, а он был одним из самых результативных командиров-подводников Советского Союза.
В апреле 1943 года командовать М-96 назначили Николая Карташёва. Именно он возглавлял экипаж субмарины в походах 1943 года, когда лодка применялась для высадки разведгрупп на острова, находящиеся в Финском заливе.
И вот 7 сентября 1944 года М-96 вышла в свой седьмой поход.
«Малютка», двигаясь по обозначенному командованием маршруту, приблизилась к минному полю «Зееигель» и форсировала его севернее о. Большой Тютерс. После этого М-96 вышла в заданный район.
В этой зоне несли дозор подводные лодки немцев. Советская субмарина должна была до 20 сентября вести разведку, выявляя безопасные ходы — фарватеры, изучая систему противолодочной обороны противника и определяя количество немецких дозорных кораблей. Затем лодке предписывалось вернуться на базу.
Однако в точку встречи со сторожевыми катерами М-96 не прибыла ни 20 сентября, ни днем позже. На связь лодка тоже не выходила. В конце концов «Малютку» вместе с экипажем признали пропавшей без вести. Так продолжалось долгие 77 лет.
Как искали пропавшую субмарину
Поисками М-96 занялась Разведывательно-водолазная команда. Дайверы РВК искали подлодку в российских водах три года — вариантов, где она могла затонуть, было очень много.
Поисковики обследовали примерно 200 кв. км балтийского дна. В зоне Гогландского минного заграждения были найдены другие субмарины и даже корабли-охотники немцев, однако останков М-96 нигде не было. К 2020 году поисковики поняли, что в российских водах «малютки», очевидно, нет, и надо попытаться отыскать ее со стороны Эстонии — там, где раньше находилась южная часть минного заграждения «Зееигель».
Наконец, летом 2021 года эстонские поисковики из Maxstar Explorer по данным, предоставленным российской стороной, обнаружили объект, который напоминал лодку серии «М». Затонувшая субмарина находилась на глубине около 42 метров в северной части Нарвского залива. На место отправилась разведывательно-водолазная команда.
Когда 10 июля дайверы погрузились к подводному объекту и обследовали остов, выяснилось, что это М-96.
Подлодка была обнаружена внутри квадрата, в котором должна была вести разведку. Как показал осмотр, лодка погибла, находясь в надводном положении. Скорее всего, взрыв произошел ночью, когда М-96 заряжала свои аккумуляторные батареи. Рубочный люк был открыт. Телеграф находился в положении «полный вперед», руль был повернут направо.
Корпус лодки оказался переломлен — мина сработала под носовой частью. Вскоре возникло понимание того, как развивались события.
Что случилось с М-96?
Подводная лодка ночью (предположительно, 10 сентября) шла в районе боевого патрулирования, заряжая батареи. В 1944 году немцы в этом районе мины не выставляли, за исключением трех минных участков, которые были созданы в начале июня для предотвращения атака советских торпедных катеров на дозорные корабли.
Подлодка вошла в один из таких участков и днищем носовой части (справа) задела немецкую морскую мину UMB. У этой мины всего 30 кг взрывчатки, но этого хватило, чтобы смять всю нижнюю часть корпуса маленькой субмарины.
Образовалась пробоина площадью примерно в половину квадратного метра. Лодка стала быстро набирать воду и на полном ходу спикировала на дно. Корпус смялся от удара о грунт. Так лодка и замерла, приподняв корму.
Очевидно, субмарина двигалась с открытыми переборками, вентилируя отсеки. Экипаж передвигался внутри лодки; возможно, выполнялся какой-то ремонт, осмотр. Взрыв застал всех врасплох. Тонны воды, которые хлынули в пробоину, затопили лодку практически мгновенно, а контуженные взрывом подводники не могли бороться за жизнь. Люк на корме так и остался задраенным, через него покинуть лодку никто не пытался.
Большая часть экипажа погибла сразу. Находившиеся на мостике — человека четыре — были сброшены в воду, но шансов выжить они тоже не имели, поскольку расстояние до ближайшего берега составляло почти 20 километров.
М-96 оказалась единственной подлодкой, потерянной Балтфлотом в 1944 году. Но эта «малютка» не считается больше пропавшей без вести. Она покоится на дне Нарвского залива в эстонских водах. Лодка стала братской могилой для своего экипажа — 22-х храбрых моряков, которые прошли на своем подводном корабле почти всю войну.
На месте, где оборвалась жизнь подводников, отслужили панихиду. Память о погибших навсегда останется в истории России.
Предлагаем посмотреть фильм о судьбе подводной лодки М-96:
-----
Другие статьи о найденных поисковиками подводных лодках:
