История создания императорской короны известна нам лишь отчасти. Никто с уверенностью не может сказать, когда, где и тем более кем она была изготовлена. Одно можно сказать точно, практически все германские монархи в эпоху раннего Средневековья короновались ею.
Драгоценная корона была создана в X веке предположительно для Оттона Великого либо его наследника Оттона II. Родиной драгоценности называют Милан или Райхенау. Назвать конкретные имена и даты историки не могут, так как до XII века описание короны нигде не обнаружено. Ученые по крупицам собирают ценные сведения и на них строят догадки.
Корона Карла Великого непохожа на иные подобные изделия тех лет. Традиционную круглую основу заменяет восьмигранник, состоящий из пластин в форме арок. Внутри проходят металлические полосы, к которым посредством заклепок и крепятся пластины. Получается замкнутая многоугольная фигура, которую, вероятно, было не очень удобно носить на голове.
Все пластины выполнены из чистого золота и каждая несет определенный смысл. Половина из них чуть меньше и украшена небольшими цветными картинками с фрагментами из Библии. Работы выполнены очень точно в технике перегородчатой эмали. На них изображены сцены из Ветхого и Нового заветов. Можно рассмотреть пророка Исаиею, великих царей Езекию, Соломона и Давида. И на последней картине мы видим Иисуса с серафимами. Большие по размеру пластины инкрустированы жемчугом и самоцветами, но лишены каких-либо рисунков.
Всего на короне насчитывается 114 драгоценных кристаллов и перлов. Интересно, что каждый из них надежно закреплен в оправу, а задняя стенка отсутствует. Таким образом создается необычный и завораживающий эффект – кристаллы как будто светятся изнутри.
На центральной пластине в витиеватых оправах закреплены двенадцать крупных самоцветов, каждый из них символизирует апостола Нового Завета. Напротив нее, на затылочной части короны, расположилось еще двенадцать драгоценных камней. Их отождествляют с Коленами Израилевыми, упомянутыми в Ветхом Завете.
Верхушка короны представляет собой дугу с восемью закругленными элементами. С двух сторон они украшены жемчугом и самоцветами. Из перлов сложено имя «Конрад II».
В том месте, где дуга соединяется с центральной пластиной установлен крест. Исследователи выяснили, что он был изготовлен между 1002 и 1024 годом, т.е. в периодо правления Генриха II.
Внешняя сторона креста инкрустирована цветными драгоценными камнями разных размеров, которые символизируют королевскую власть и победу. Внутренняя сторона тоже не осталась без внимания. Здесь выгравировано распятие Христа. Разглядывая венец можно сделать вывод, что ни один сантиметр его поверхности не пропал зря.
Корона Карла Великого – не просто символ власти, она несла в себе огромное религиозное значение. Каждый император считался посланником Христа и правил с его благословения. Иисус наделял его силой и властью, а после получал отчет о совершенных делах и поступках. На одной из пластин с изображением Спасителя есть слова на латыни, которые гласят: «От моего имени правят цари».
Помимо короны среди главных регалий числился имперский меч и крест, Святое Копье. На церемонии коронации правителю вручали традиционную державу и скипетр. Десятки лет с 1424 по 1796 год все эти предметы находились в Нюрнберге под охраной. Их вывозили оттуда лишь по случаю коронации, а затем непременно возвращали на место.
В сложный период Наполеоновских войн уникальную драгоценность перевезли в Регенсбург, затем спрятали Вене, чтобы уберечь ее от завоевателей. Главный венец Римской империи не должен был оказаться в руках врагов.
Франц II (последний, кого называли римским императором) после коронации не исполнил своих обязательств и оставил корону себе. Только в 1938 году она вернулась в Нюрнберг, а спустя восемь лет переехала в Вену. Австрийское правительство не дает разрешения вывозить драгоценность за границу.
Регалии римских правителей в целости и сохранности до наших дней. Их можно увидеть на выставке, посвященной императорской сокровищнице. Она проходит в Вене во дворце Хофбург на постоянной основе.
