Несмотря на прогресс мореплавания, достигнутый за последние 50 лет, пути оживлённой торговли идут скорее вокруг Тихого океана, нежели пересекают его, так как безграничность поверхности, едва нарушаемая лишь архипелагамй мелких островов, ещё 'препятствует передвижению по нему людей и товаров. То же положение долго существовало и в отношении телеграфной связи. Трансатлантические кабели были проложены уже давно, а в Тихом океане их ещё не было. Строители телеграфа не решались на прокладку здесь подводного телеграфа как .вследствие громадной длины кабелей, которые надо было уложить, так и вследствие трудностей, которые предвиделись в результате промеров глубин экспедициями «Туекароры» и «Челленджера». Однако дело кончилось тем, что все эти трудности были побеждены: более точное исследование топографии морского дна обнаружило наличие средних глубин, а лучше изученные трассы сделали возможной установку промежуточных станций. Первый большой транстихоокеанский кабель был проложен англичанами в 1902 г. между Ванкувером, Сиднеем в Австралии и Оклендом в Новой Зеландии. Длина этого кабеля — 12 550 км\ он выходит на берег на островах Фаннинг и Фиджи; а на Норфольке делится на две линии. США, владея Филиппинами, в 1905 г. связали кабелем Сан-Франциско и Маниллу (14 140 км) с промежуточными станциями на Гонолулу и на островах Мидуэй и Гуам. Линии, отходящие от Гуама, идут на Иокогаму, на остров Яп и на Целебес. Другая линия идёт от острова Яп на Шанхай. Промежуточные станции кабеля придали политическое и экономическое значение скалистым' островкам потерянным в бесконечных пространствах океана: Мидуэй, Фаннинг, Гуам и Ял неожиданно оказались на великих путях мировых сношений.
