Коралловое море не единственное, где берега и мелкое дно и даже отдельные небольшие скалы обычно окружены живыми или колониями кораллов, не считая ископаемых коралловых сооружений, .выведенных колебаниями земной коры за пределы жизненных условий этих животных, иначе говоря, поднятых выше питающего их прибоя или опущенных на глубину более, чем 35 м. Однако нигде в другом месте земного шара нет такого изобилия коралловых построек, как вдоль берегов и среди мелких архипелагов Кораллового моря, состоящих из множества островов; здесь часто коралловые сооружения образуют не только поверхностный покров, но и основную массу островов значительной мощности как показало бурение на Фунафути. Мы не можем здесь подробно разбирать очень ещё спорный вопрос о происхождении коралловых рифов. Ограничимся лишь следующим напоминанием:Дарвин и Дана объясняют их возникновение положительными движениями уровня моря скачкообразного характера через значительные промежутки времени; эти колебания приводили к последовательному преобразованию основных типо-в коралловых рифов: из береговых в барьерные, из барьерных в атоллы. Меррей, Семпер и Стенли Гардинер, объясняют происхождение различных типов коралловых сооружений различными условиями развития и питания кораллов, нуждающихся в чистой воде и прибойном её движении. Александр Агассис приписывает возникновение различных форм коралловых построек морской абразии, завершённой деятельностью коралло-в. Дели присоединяется к гипотезе положительных движений уровня моря, которые, по его мнению, вызваны были прорывом океанических вод послеледникового периода в область между тропиками.
