Семнадцатый век в истории России был в каком-то смысле неординарным и даже новаторским, как и сам Петр Первый, который управлял Россией всю первую четверть семнадцатого века. Петр Первый проявлял политическую активность еще до наступления своего совершеннолетия, которая не позволяла ему официально взойти на престол. Этот факт сильно тревожил царевну Софью, которая понимала, что при наступлении совершеннолетнего возраста Петра Первого, она вынуждена будет передать власть в руки молодого императора.
Но после длительных и запутанных политических манипуляций внутри государства, Петр Первый, как и было положено, пришел к власти. И первое, что сделал император, так это занялся организацией своей длительной поездки в Европу.
Кто-то может не понять мотив такого поступка молодого императора, однако с точки зрения тех проблем, в первую очередь внешнеполитических, подобный ход молодого правителя более чем разумный. Дело в том, что Россия в то время была втянута в длительную и истощающую для экономики страны войну против Османской Империи.
Сама дипломатическая миссия Петра Великого в Европу в 1697-1698 годах была организована с одной важной для России целью - получение знаний о военном деле, установление экономических связей с европейскими государствами. Но главной задачей этой поездки императора России в Европу был поиск союзных государств в войне с Османской Империей.
В период этого дипломатического тура по Европе, Петр Первый провел ряд переговоров в Голландии, Польше, Англии, и Швеции. Конечно, Петр Первый сделал особенный акцент на посещение морских держав того времени - Голландию и Англию. В Англии, к примеру, он провел аж три месяца, а в Голландии - 4.
В Англии и Голландии он вел примерно одинаковую политику поведения: осматривал оружейные арсеналы, корабельные доки, разговаривал с корабельными мастерами, ездил на военные корабли и изучал их строение изнутри. На эту тему историк Ключевский писал следующее:
"По-видимому, у Петра не было ни охоты, ни досуга всматриваться в политический и общественный порядок Западной Европы, в отношения и понятия людей западного мира. Попав в Западную Европу, он прежде всего забежал в мастерскую её цивилизации и не хотел идти никуда дальше, по крайней мере, оставался рассеянным, безучастным зрителем, когда ему показывали другие стороны западноевропейской жизни. Когда он в августе 1698 г. возвращался в отечество с собранными за полтора года путешествия впечатлениями, Западная Европа должна была представляться ему в виде шумной и дымной мастерской с её машинами, молотками, фабриками, пушками, кораблями и т. д."
Цитата. Слова историка Василия Ключевского о периоде "Великого посольства"
Однако прервать эту дипломатическую поезду по Европе, целью которой было получение сведений об устройстве жизни Европейских государств и поиск союзников, пришлось совершенно спонтанно и неожиданно - в России в 1698 году случился Стрелецкий бунт, который угрожал власти Петра Первого.
Сейчас можно подвести небольшую черту и сказать о том, что Петру Первому удалось достичь за время, проведенное в Европе:
- Первое, и, пожалуй, самое главное, Петр Первый получил четкое представление о том, как живет Европа, а главное, стал применять подобные методы в России. Главным итогом этого стало строительство города на Европейский лад - Петербурга.
- Россия получила ценные сведения о кораблестроении и военном деле, которые Петр Первый стал внедрять в России путем проведения военных реформ, в том числе, его знаменитый "табель о рангах".
- В России была учреждена Академия наук, что позволило сократить отставание от Европы в научном плане.
В итоге, поезда Петра Первого в Европу, даже не смотря на ее скоротечный характер, дала мощный толчок в развитии России во всех направлениях, а Петр Первый получил те знания и идеи, которые он продвигал в России до конца своего правления.
