В XX веке на смену углю и бензину пришло совершенно новое топливо - радиоактивные металлы. Наибольшее влияние это открытие произвело на военную и энергетическую отрасли. Но использовать их пытались почти везде, в том числе в сельском хозяйстве.
То, что радиация оказывает огромное влияние на живые организмы, провоцируя изменения и мутации, стало понятно очень быстро. И вот в 50-х годах одна группа американских учёных (странно, что не английских) решила: какого лешего мы тратим так много времени на селекцию новых сортов, если с нами сила атома?
Механика атомного садоводства проста, как 2+2: берём кусок радиоактивного металла, желательно пожёстче, кладём на поле и ждём, когда вырастет что-то интересное. Ясен пень, большинство мутаций будут мусорные, но вероятность возникновения крутых и полезных приспособ никто не отменял.
Примерно так и были устроены первые радиоактивные фермы. В центре большого круглого поля размещался большой кусок кобальта-60, который заливал всё вокруг гамма-излучением. При необходимости его опускали под землю, чтобы селекции не подверглись сами учёные. По кругу от него высаживались разные растения. Ну и как бы процесс пошёл!
Сила излучения пропорциональна квадрату расстояния до источника, поэтому больше всех доставалось самым ближним рядам. Они обычно не выживали. Те, что находились с самого краю, наоборот, получали малую дозу и почти не менялись. Самое интересное происходило с тем, что росло примерно посерёдке.
К слову, про английских учёных. Они тоже свой шанс не упустили. Причём их эксперимент был гораздо более трешовый: они облучили семена арахиса, получили урожай мутантов, а потом съели его. По словам дегустаторов, вкус этих орешков не отличался от оригинала, зато размер поражал: плоды от облучённых растений были в несколько раз крупнее.
Апогея радиоактивное безумие достигло в 60-х годах прошлого века. Облучённые семена стали обычным атрибутом садоводческих магазинов и шли нарасхват. В Америке даже можно было легально приобрести порцию кобальта-60 для самостоятельных огородных экспериментов. Правда, ни к чему хорошему это не привело: простые люди оказались не готовы к работе с такими опасными технологиями и часто сами становились объектами радиоактивной селекции. Со всеми вытекающими последствиями.
В наше время так просто организовать ядерный огород на даче уже не получится, но атомные сады в некоторых странах до сих пор функционируют и приносят свои ядрёные плоды: с помощью облучения селекционеры получили множество интересных сортов. Чего только стоят груши, устойчивые к чёрной пятнистости, гигантские овощи, в несколько раз крупнее обычных, и высокогорные сорта, способные расти на большой высоте.
А вы бы рискнули вырастить чернобыльские огурчики? Говорят, вкусно… Хотя употреблять их надо с осторожностью: если они не просто облучены, но и загрязнены радиоактивным материалом, то лучше их не трогать, ибо от таких фруктов вы сами позеленеете.
