Испарение поднимает воду с .поверхности моря и вводит её в атмосферную циркуляцию. Всеобщность, почти универсальность испарения, несмотря на большое разнообразие его коэфициентов в зависимости от условий места, доказывается тем, что слой атмосферы, находящийся в соприкосновении с поверхностью моря, никогда не бывает насыщен парами на очень больших пространствах. Насыщение воздуха парами наблюдается лишь там, где господствуют туманы, представляющие наиболее часто результат соприкосновения двух различно нагретых масс воздуха или воды, причём даже здесь насыщение представляет лишь временное явление, несмотря на свою частую повторяемость в некоторых местах земного шара, например у берегов Ньюфаундленда. За исключением этих районов, на поверхности моря всюду происходит испарение, даже тогда, когда на неё не падают солнечные лучи и когда она покрыта ледяным покровом. Однако ясно, что испарение значительно только при определённых атмосферных или океанических условиях. Существуют и такие условия, которые могут ослабить или частично приостановить испарение. Если искличить сезонные колебания испарения, то можно установить, что влияния, усиливающие или ослабляющие его, имещт, как и осадки, довольно ясно выраженное региональное или зональное географическое распределение; однако точные измерения испарения немногочисленны, поэтому мы вынуждены скорее давать общую его оценку, чем точно выражать его в цифрах. Совершенно ясно, что фактором, усиливающим испарение, является солнечная радиация; поэтому обычно думают, что области наибольшего испарения совпадают с областями наиболее интенсивной и постоянной радиации, с областями, где небо почти всегда безоблачно, т. е. соответствующими на морях сухим материковым областям, расположенным между 25-й — 35-й параллелями.
