Впервые мы проследили странный выброс радиоволн – называемый быстрым радиовсплеском – обратно к его источнику, разгадав главную космическую тайну.
Взрыв произошел от магнетара, который представляет собой нейтронную звезду с сильным магнитным полем.
Быстрые радиовсплески, или FRBs, - это невероятно мощные вспышки радиоволн, которые в основном приходят из далеких галактик.
С тех пор как первый из них был обнаружен в 2007 году, было выдвинуто множество объяснений для них.
Однако, поскольку они, как правило, приходят издалека, никогда не было достаточно доказательств, чтобы определить, что именно их создает.
Некоторые FRB были отслежены до их галактик-хозяев, но их источник не был точно определен.
В апреле астрономы впервые обнаружили FRB, исходящий из нашей собственной галактики, что позволило им рассмотреть его поближе.
Несколько групп исследователей исследовали область, где он возник, и обнаружили, что взрыв произошел от магнетара под названием SGR 1935+2154.
Это первое доказательство того, что они могут генерировать радиоволны с достаточно высокой энергией для учета сигналов.
Этот взрыв, известный как FRB 200428, находится примерно в 30 000 световых годах от нас, в то время как другие, которые мы обнаружили, находились на расстоянии от миллионов до миллиардов световых лет.
“Это позволяет преодолеть разрыв между активностью в нашей собственной галактике и этими странными событиями, происходящими на расстоянии многих световых лет”.
Близость этого взрыва сделала его чрезвычайно ярким.
“Он намного ярче, чем любой другой радиообъект в космосе, с большим отрывом”, - говорит Бин Чжан из Университета Невады в Лас-Вегасе, один из исследователей, который помог подключить FRB к источнику магнетара.
Энергия взрыва примерно в три раза превышала энергию, излучаемую Солнцем каждую секунду, и была намного ярче, чем любые радиоволны, когда-либо наблюдавшиеся от магнетара раньше, хотя он выделял не так много энергии, как любой из FRB за пределами нашей галактики.
Однако также возможно, что не все FRB исходят от магнетаров.
“Когда мы говорим о FRBs, мы говорим об этом так, как будто это объект, но это не объекты, это вспышки, и я думаю, что мы сможем увидеть эти вспышки от целого ряда других видов объектов, помимо просто магнетаров”.
Были намеки на то, что существуют разные виды FRB: взрываясь снова и снова, в то время как другие могут вспыхивать только один раз.
Кроме того, несколько FRB, которые были прослежены до их галактик-хозяев, по-видимому, находятся в самых разных средах.
“Даже если все это исходит от магнетаров, существует множество различных способов, которыми магнетар может производить это излучение, и, надеюсь, это поможет нам начать выбирать между ними”.
Астрономы будут наблюдать за другими известными магнетарами в нашей галактике в поисках новых вспышек.
“Чтобы увидеть такой быстрый всплеск, нужно, чтобы ваш телескоп смотрел в нужном направлении в нужное время – везению не будет конца”.
“Это только самое, самое начало для науки FRB.
Я думаю, что в течение пары лет в разных галактиках будут наблюдаться десятки тысяч”.
Как только у нас будет большая выборка FRB и мы лучше поймем всю широту их поведения, станет намного легче определить, что и как их создает.
Это открытие решает только часть загадки FRB, но это признак того, что мы скоро сможем собрать воедино остальную часть головоломки.
