В образе Ильи Муромца, самого известного и любимого в народе русского богатыря, воплощены лучшие рациональные черты: доброта, сила, справедливость, честность. Неслучайно народная память сохранила свыше десяти былинных сюжетов о его подвигах. Одни учёные считают, что прообразом для Ильи Муромца послкжил князь Олег, которому Пушкин посвятил поэму "Песнь о вещем Олеге",
другие склоняются к тому, что Илья- историческое лицо, он причислен к лику святых и захоронен в Киево-Печерской лавре. Но большинство уверены, что Илья Муромец - собирательный образ защитника земли Русской, так как ни в одной из летописей его имя не упоминается.
Согласно былинам, крестьянский сын Илья родился в селе Карачарово под Муромом. Он был единственным ребенком в семье, с рождения не мог двигаться и дожил так до 30 лет. Его родители каждый день с восходм солнца уходили в поле. Илья привык оставаться дома один, лежал на печи, с которой не мог встать.
Олнаждыц утром, когда мать и отец ушли на полевые работы, кто-то постучал в окно. Это были трое старцев, калики перехожие. Они попросили Илью накормить их и напоить. Илья ответил, что готов накормить их и напоить, но вот уже 30 лет не двигаются его ноги и руки, не может он встать с печи.
Старцы долго слушали его, а потом сказали, что ног. И руки у него уже действуют. Послушался их Илья, спрыгнул с печи и удивился своему исцелению. От радости такой бросился он в подвал, вытащил оттуда еду и преподнес старцам. Они предложили ему так же поесть с ними. Илья сел вместе с ними за стол. Затем старцы попросили его принести студёной воды из колодца. Илья сбегалу к колодцу, принес ведро воды. Старцы сказали ему, чтобы он выпил ее. А когда тот выпил, спросили, что он чувствует.
Илья ответил, что чувствует в себе силу великую и если бы в земле было кольцо, то он перевернул бы землю. Тогда старцы сказали ему , чтобы он снова принес воды и испил ее. Илья опять выпил студёной водицы, и сила его уменьшилась вполвину. Старцы обещали, что дтоц силы ему вполне достаточно, поблагодарили за угощение и сказали на прощание, что будет он жить-поживать, будет много воевать и смерти ему неоткуда ждать.
Илье было скучно сидеть в избе, и отправился он в поле, где работали его мать и отец. Они спали, так как сильно утомились. Илья не стал их будить и принялся корчевать мешавшие пахоте деревья.
Он выдирал их с корнями и забрасывал подальше. От этого шума проснулись его родители и очень сильно удивились, увидев своего сына, который кидал деревья словно лёгкие снопы сена. Они с трудом поверили его исцелению и с радостью вернулись домой. Илья рассказал им о трёх старцах, которые исцелили его.
Теперь Илья решил подобрать себе коня. Вышел он в чистое поле, встретил мужика, который вел под уздцы молодого жеребца, и уговорил продать его. Назвал Илья своего жеребца Бурушкой- косматушкой кормил его сытно и поил достаточно, водил в поле. Всячески ухаживал, и через три месяца стал Бурушко-косматушко прекрасным конем. Оседлал его Илья, поскакал на нем, проверяя его силу.
Решил Илья отправиться в дальние края на военную службу. Подъехал он к дому, стал просить благословения у своих родиг, сказал им, пора ему уехать в другие края, помогать русским ратникам отстаивать родную землю от чужеземцев. Отец и мать благословили его, и он отправился в дальнюю дорогу.
