Во времена своего расцвета рептилоиды только и делали, что клепали легендарных животин — травоядных титанов и жутких хищников. Что сделали млекопитающие, когда дорвались до мирового господства? Устроили парад упоротости, конечно! Палорхесты тому яркий пример.
Как бы вам объяснить, что это была за животина... Представьте себе тушку обычного такого среднестатистического бурого мишки, замените его котелок на голову тапира и присобачьте снизу сумку, но в обратном направлении. А теперь отойдите и с ужасом рассмотрите то, что у вас получилось — это и будет палорхест.
Животина эта весьма «свежая», палорхесты появились пару миллионов лет назад, причем на законном месте всех сумчатых — в Австралии. С климатом тогда ситуация обстояла поприятнее: леса были гуще, трава позеленее, а вокруг процветала сумчатая мегафауна. В такой приятной обстановке палорхесты неторопливо шастали от дерева к дереву, дабы обглодать зеленые листья, ветки и мягкие побеги, разбавляя веганскую диету насекомыми.
Для этого был приспособлен весь нехилый инструментарий животины — солидные крепкие когти помогали срывать кору, ветки, разрывать муравейники. Длинный язык и подвижный небольшой хобот — хватать и собирать съедобные листочки и букашек. О подробностях личной жизни палеонтологи почти ничего не знают, но похоже, сумчатые «тапиры» были заядлыми интровертами — больших компаний они избегали.
Даже такая большая туша наверняка имела проблемы с местными боссами пищевой цепочки — мегаланиями и сумчатыми львами. Но не они прикончили животину. Сумчатых медведе-тапиров извели со свету изменения климата и пришедшие вместе с ними голые приматы.
Сокращение лесов, постепенное осушение континента и постоянная охота людей с острыми палками наперевес загнали несуразных животин в могилу 11 тысяч лет назад. Как и многих австралийских гигантов, к слову.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
