Долгое время считалось, что Азорские острова первыми колонизировали португальцы. Однако последние исследования показывают, что первыми на Азорских островах были вовсе не они. За несколько веков до португальцев эти острова уже были колонизированы викингами. И, представьте себе, это подтверждают мыши. Обычные домовые мыши доказывают этот исторический факт.
Предположение о колонизации Азорских островов викингами подтверждаются исследованиями биолога-эволюциониста Джереми Сирла из Корнельского университета. И его работа основана на весьма необычном биологическом источнике. Он сосредоточился на мыши.
"Мыши прокрадываются на корабли и переносятся людьми по всему миру", - сказал Сирл в своем интервью. "Там, где вы найдете людей, вы найдете мышей, и если вы сможете выяснить, откуда взялись эти мыши, вы получите представление о том, где у этих людей были свои первоначальные дома".
Исследования Серла показали, что популяции домовой мыши Mus musculus имеют разные генетические признаки в зависимости от их местонахождения. "Анализируя митохондриальную ДНК, которая передается по женской линии, мы можем определить разницу между мышами из разных частей Европы", - сказал он.
На Британских островах одна отличительная линия домовых мышей встречается на Оркнейских островах, острове Мэн, Гебридских островах, Кейтнессе и в некоторых частях Ирландии.
"Все эти области находились под влиянием викингов, и, что особенно важно, когда мы посмотрели на Норвегию, мы обнаружили, что мыши несут одну и ту же генетическую подпись", - сказал Сирл.
Сирл и его команда считают, что они определили мышь викингов и с тех пор искали признаки ее присутствия в других местах - и нашли ее в останках древних мышей из Исландии и Гренландии, которые викинги заселили более 1000 лет назад.
Затем, несколько лет назад, Сирл изучил два других места намного южнее: Азорские острова и Мадейру - и в обоих местах они обнаружили мышей, несущих ту же генетическую подпись, что и мыши викингов. Важно отметить, что они обнаружили очень мало мышей, несущих генетические признаки, подобные тем, которые были обнаружены в популяциях мышей в Португалии, чьи моряки также считались первыми, кто поселились на этих островах.
"Эти мыши, очевидно, были случайными путешественниками, которых викинги отправили через Атлантику, в Исландию и Гренландию, а также на Азорские острова и Мадейру, как мы полагаем. Это показывает, насколько далеко распространились викинги", - говорит Сирл.
Теперь выясняется, что португальские моряки просто следовали за викингами и их мышами.
А что касается личности этих поселенцев, исследователь категоричен: "Эти результаты предполагают, что норвежцы, скорее всего, были первыми поселенцами на островах".
Ученые считают, что примерно с 700 по 800 год нашей эры ветер и погодные условия в северном полушарии, вероятно, помогли поселенцам из более высоких широт и наоборот препятствовали переселенцам из южной Европы, что облегчило викингам возможность добраться до Азорских островов.
Эти выводы также подтверждает группа ученых под руководством эколога Педро Рапосейро из Университета Азорских островов. В отложениях почвы было обнаружен состав характерный для участков расчищенных от деревьев и предназначавшихся для выпаса скота. Этот слой соответствует 700 - 850 годам н.э., что намного раньше появления на островах португальцев в 1427 году.
P.S. Кроме мышей о викингах многое могут рассказать и кошки. О них другая моя статья.
