Марсоход Perseverance впервые получил кислород из атмосферы Марса, который на 96% состоит из углекислого газа.
Согласно заявлению NASA, испытание состоялось 20 апреля. Кислород удалось получить благодаря экспериментальному инструменту Moxie, подобные устройства смогут однажды обеспечить астронавтов пригодным для дыхания воздухом.
Moxie — сокращение от Mars Oxygen In-situ Resource Utilization Experiment. Экспериментальная установка генерирует кислород из углекислого газа атмосферы Марса с помощью реакции электролиза.
Установка после двух часов подготовки начала вырабатывать кислород со скоростью 6 грамм в час. После первого эксперимента удалось выработать 5,4 грамма кислорода: этого хватило бы для дыхания в течение 10 минут.
«Это важный первый шаг в преобразовании углекислого газа в кислород на Марсе. MOXIE есть над чем поработать, но результаты этой демонстрации технологии многообещающие, поскольку мы приближаемся к нашей цели — однажды увидеть людей на Марсе. Кислород — это не только то, чем мы дышим. Ракетное топливо зависит от кислорода, и будущие исследователи будут зависеть от производства топлива на Марсе, чтобы совершить путешествие домой», — Джим Рейтер, помощник администратора STMD
По словам Хехта, астронавтам на год пребывания на Марсе потребуется одна метрическая тонна кислорода, а вот для взлета ракеты с четырьмя астронавтами на борту с поверхности Красной планеты потребуется 25 тонн кислорода (55 000 футов) и 7 тонн ракетного топлива (15 000 футов).
Миссия Mars 2020 с ровером Perseverance стартовала с Земли в июле прошлого года, в феврале марсоход успешно приземлился на Красной планете.
