Есть люди, чьи имена постоянно на слуху. Причем вот парадокс: называя имя, обычно говорят даже не о самом человеке, а о чем-то, что непосредственно связано с его деятельностью. Называют, например, величину электрического напряжения, и не всегда, что греха таить, знают, что привычные всем вольты пошли от имени итальянского физика Алессандро Вольта. То же можно сказать о силе электрического тока, единице сопротивления, ёмкости. А ведь существовали Андре Мари Ампер, Георг Ом, Майкл Фарадей. Люди с яркой биографией, взлетами и падениями, крутыми жизненными поворотами; судьбу каждого можно было бы прочитать, как увлекательный роман. Так что же это – плохая память о жизни великих ученых, давших так много человечеству? Да нет, скорее более почетная память о том, что они сделали, об их работе. А она, работа, была главным в их жизни.
Вот ещё имя – Джероламо Кардано. Не правда ли, что-то звучит в имени знакомое? Кардано … Может быть карданный вал, карданная передача имеют к нему отношение? Да, но только Джероламо Кардано не был изобретателем этого устройства. В математике есть знаменитая формула Кардано для нахождения корней кубического уравнения. Правда, Джероламо Кардано не был её автором … Парадокс? Их было много в жизни этого человека. Но обо всём по порядку.
Италия, начало XVI века, расцвет Возрождения. Это время связано с именами таких людей, как Тициан, Рафаэль, Микеланджело, Леонардо да Винчи. Каждый из них – ярчайшая личность с самыми разносторонними интересами и увлечениями. Жизнь каждого лучше всего, пожалуй, сравнить с многоплановой, сложной симфонией, где игру ведут самые разные музыкальные инструменты, где имеются мелодии, то звучащие во всю мощь, то почти неслышные. Жизнь Джероламо Кардано – такая же симфония. Его можно назвать превосходным математиком и литератором, автором десятков книг на самые разные темы и знаменитым врачом, к которому обращались за советом и короли, и видные сановники церкви. А ещё он был философом, механиком, инженером …
Он сам написал о себе книгу – «О моей жизни». В ней … десять томов. Конечно, мне придется рассказать о его жизни несколько короче. Итак, начало его жизненного пути – это начало XVI века.
Отцом Джероламо был доктор права и медицины, «хорошо сведущий в математике», Фацио Кардано. Бесспорно, этот человек оказал очень большое влияние на сына.
В пятнадцать лет мальчик впервые показал, что владеет пером: написал первое сочинение – «О том, как достичь бессмертия», и первый математический трактат – «Об измерении положений тел». И тогда же он понял, как не хватает знаний. Так он стал студентом университета в городе Павия. А потом, по окончании, доктором медицины.
Скитания по городам Италии и ревнивая конкуренция со стороны других врачей. Путешествия – в Париж, Лондон, Эдинбург. И всё больше растёт слава Кардано; и в самом деле он оказался искусным целителем, точным диагностом. А вместе с тем растет круг его интересов – он одну за другой писал книги по самым разным отраслям знания: языковедению, математике, философии, астрологии. Это бесконечно трудолюбивый и бесконечно любознательный человек!
И именно его любознательность стала причиной того, что открытия и изобретения, им не сделанные, вошли в историю науки, связанные с его именем.
Это было бурное время, время непрерывных войн. В 1541 году испанский король Карл V завоевал Милан, где в это время Кардано был ректором коллегии врачей. Велика уже была его слава: король пригласил его идти рядом со своим экипажем. В ответ на оказанную честь учёный предложил снабдить королевский экипаж подвеской из валов, качение которых обеспечило бы экипажу постоянное, неизменное положение на любой, самой неровной дороге. Эта система и называется теперь карданом и установлена в автомобилях, летательных аппаратах, приборах … По большому счёту Джероламо Кардано никак нельзя назвать изобретателем системы. Идея её была известна очень давно, чуть ли не с античных времён, и в «Атлантическом кодексе» Леонардо да Винчи есть рисунок судового компаса с карданным подвесом. Но … но труды Леонардо стали доступны читателям много позже, так что миланский врач, возможно, и не знал об этом. Во всяком случае, трудолюбивый автор, он описал систему в одной из своих книг, и с течением времени она оказалась неразрывно связанной с его именем.
А формула Кардано? С ней история совсем уж вроде бы спорная. Когда Кардано в 1539 году работал над книгой «Практика общей арифметики», он услышал о том, что математик Николо Тарталья нашел способ решений кубических уравнений. Как хорошо было бы украсить найденной Тартальей формулой книгу, это сделало бы её ещё нужнее, полезнее! Но понадобились долгие переговоры с математиком, прежде чем он прислал Кардано формулу решений. Правда, без всяких доказательств. И самому Кардано пришлось очень много поработать над проверкой и обоснованием правил решений. Он сделал это, он ведь не боялся труда. И все свои рассуждения о кубических уравнениях Кардано включил в другую свою книгу – «Великое искусство, или о правилах алгебры», вышедшую в свет в 1545 году.
Шло время, и формулу кубических уравнений всё больше связывали не с именем Тартальи, а с книгой Кардано. В конце концов формулу просто назвали его именем. Справедливо ли это? Историки науки спорят на этот счет до сих пор и не находят единственного ответа …
И всё-таки бесспорно одно: очень редко имена людей остаются в истории по случайности, история точно выбирает имена, которые надо запомнить. А джероламо Кардано столько сделал: наверное, описание карданного вала и работа над проверкой алгебраической формулы не самые главные его заслуги. Его книга «О тонких материях» долгое время была лучшим учебником по статике и гидростатике. Кардано первым обосновал различие между притяжением магнитным и электрическим. Философская книга «Об утешении» была переведена на английский язык и, как утверждают исследователи, впоследствии оказала большое влияние на Шекспира.
В этом году отмечается памятная дата, связанная с годом рождения Джероламо Кардано. Только какая? Вот ещё один парадокс из жизни этого неугомонного, любознательного, невероятно трудолюбивого человека. По одним данным он родился 24 сентября 1501 года, по другим – в этот же день, но только в 1506 году. Значит, пятьсот двадцать лет назад или пятьсот пятнадцать лет назад появился ученый, чьё имя и сегодня звучит в самых разных уголках света.
