Вопрос о русах и варягах, которых "Повесть временных лет" отождествляет в своём тексте, решается довольно просто. Русы, действительно, не были варягами. Гораздо сложнее доказать, что варяги могли быть русами. На первый взгляд это кажется несуразицей, однако не будем торопиться с выводами. Посмотрим лучше на доказательства.
Росы-русы и варяги - понятия разновременные
Как все мы прекрасно помним, в тексте ПВЛ говорится, что в лето 6367 (859) чудь, славяне, меря и кривичи выгнали "варягов из заморья", хорошенько поссорились и в 862 году "пошли за море к варягам, к руси, ибо так звались те варяги - русь, как другие зовутся шведы, иные же норманны, англы, другие готы, эти же - так".
Весьма красноречивое сообщение Нестора, однако, не соответствует действительности. То есть призыв русов, возможно, и состоялся, но зваться варягами они не могли. Дело в том, что между призванием руси и датой написания ПВЛ прошло более 200 лет. В языке к этому времени появились новые термины и, в частности, такое слово как "варяг". Нестор взял его в обиход и начал использовать применительно к росам/русам ушедшей эпохи, хотя сами они этого слова не знали и, соответственно, варягами не были.
Теперь давайте выясним, почему варяги, тем не менее, могли быть русами.
Первая зацепка
В 12 веке, когда жил и творил летописец Нестор, слово "варяги" использовалось в древнерусском языке для обозначения восточноевропейских норманнов. Нестор, как мы уже сказали, отождествил варягов с русами, но почему? Какие к тому основания?
Ответ нужно искать в Бертинских анналах - официальной летописи Западно-франкского королевства, написанной епископом Пруденцием при дворе императора Людовика Благочестивого. Пруденций, как считается, был очевидцем описываемых событий. Так вот, в 839 году в город Ингельгейм прибыли из Византии послы и привезли с собой группу "неких [людей], утверждавших, что они, то есть народ (gens) их, называется рос (Rhos)...". При более подробных расспросах выяснилось, что эти люди из народа свеев (Sueones) и, скорее всего, выполняют разведывательные функции.
Ибн Хордадбех и ибн Фадлан рассказывают
Это первая "зацепка", позволяющая связать росов Пруденция с русами Нестора и, соответственно, с восточноевропейскими варягами норманнского происхождения. Однако это ещё не всё. Существует другое достоверное известие о русах середины 9 века. Оно принадлежит арабскому писателю ибн Хордадбеху (ок. 820 - ок. 912). Этот важный вельможа был начальником почты Арабского халифата и знал его окрестную географию. В "Книге путей и стран" он пишет:
"Если говорить о купцах ар-Рус (русах), то это одна из разновидностей (джинс) славян. Они доставляют заячьи шкурки, шкурки чёрных лисиц и мечи из самых отдалённых [земель] славян к Румийскому морю (Чёрному морю)".
Ибн Хордадбех считал русов "видом" славян. Однако впоследствии Ибн Фадлан, имевший в начале 920-х годов возможность лично познакомиться с русами, чётко отделял одних на других и отмечал в русах скандинавские черты.
Свидетельство из Андалусии
О том, что уже в середине 9 века норманнов в арабском мире называли "русами", показывает сообщение ал-Йа'куби, данное им в "Книге стран". Она была написана около 891 года и освещала, в частности, события 50-летней давности. Согласно ал-Йа'куби, в 843-844 году (229 год хиджры) в город Севилью "вошли маджусы (ал-маджус), которых называют русами (ар-рус), ... и грабили и жгли, и убивали".
Как пишет историк Е. Пчёлов, "авторы, писавшие позже ал-Йа'куби, называют маджусов (огнепоклонников) также ал-урдуманийун (ал-урманийун), т.е. норманнами". Это "ясно свидетельствует о тождестве русов и норманнов в представлениях арабского мира".
Постскриптум
Итак, наш краткий экскурс в прошлое показывает, что росы/русы были норманнскими народами, и варяги русских летописей, наведывавшие в Киев при Владимире I и Ярославе Мудром, тоже были норманнами. Вот и получается, что варяги 12 века, хотя и не были русами из ПВЛ, зато являлись их ближайшими родственниками.
Постпостскриптум
Обращаю внимание, что выявленный в статье этнический "норманизм" русов не имеет ровно никакого отношения к проблеме формирования древнерусского государства. Этногенез жителей Киевской Руси и политическое устройство Киевской Руси - далеко не одно и то же, просьба не путать.